Bitácora memoriosa

La muerte del ekeko

2012-01-24T19:24:00.000-04:00

La historia dice que la Feria de Alasitasempezó como tradición el año 1781, luego del cerco de Nuestra Señora de La Paz,cuando al mando de Tupac Katari miles de indígenas aymaras apostados en lasalturas que rodean la hoyada aislaron la ciudad durante 109 días, impidiendoque los habitantes de la urbe pudieran abastecerse de alimentos. El Ekeko, diosde la abundancia según algunos, y según otros espíritu multiplicador de lascosas, habría nacido antes de la llegada de los españoles, aunque no existeevidencia sobre esto, salvo las illas(miniaturas) que ya existían como amuletos mágicos. Lo cierto es que antes dela época republicana ya se celebraba la feria, y después de la Revolución de1952 la tradición se fortaleció en la medida en que las culturas indígenasadquirieron carta de ciudadanía. En Alasitas el Ekeko era el rey… hasta haceunos pocos años. Hoy el Ekeko se muere, está a punto de desaparecer, asesinado.

Venta de miniaturas en la Feria de Alasitas

Tiene sentido que el dios de laabundancia adquiriera importancia luego de un periodo de hambruna y austeridadque sumió a la ciudad en la desesperanza. Ello explica por qué el Ekeko tiene (otenía, en un pasado que siempre fue mejor) sobre sus espaldas todo lo esencial…en miniatura: bolsas de arroz, de azúcar y de fideos, latas de alcohol Guabirá ode leche PIL, botellas de aceite, un colchón, una chequera, dólares o euros,una casa y materiales de construcción, un título universitario, un auto,boletos de avión y maletas para viajar...

Según la tradición, las miniaturas queuno compra en la Feria de Alasitas y “ch’alla” al medio día (chikauru, tiempo mágico) del 24 deenero, no faltarán durante el año. Aunque la feria se celebra el día de NuestraSeñora de La Paz, a la iglesia católica no le gusta mucho esta costumbre queconsidera “pagana”. Sin embargo, cuando se lo piden, los curas bendicen tambiénlas figuras de Alasitas, para no quedarse atrás. Si bien la festividad comenzócomo agradecimiento a la virgen, en el periodo republicano fue ganandoimportancia otro ídolo, el Ekeko. Al Ekeko se le rinde honores parecidos a losque se reservan para el “tío” de la mina, también se le hace fumar, se brindapor él y con él con alcohol y hojas de coca, para que “cumpla”. A la virgensolamente se le reza, porque es abstemia y no fuma. El Ekeko simboliza lafertilidad y la reproducción. La virgen es virgen. Sólo reproduce promesas deuna mejor vida en la otra vida.

Alasitas (del aymara chalasita, intercambio) era una festividad única que se ha idodesvirtuando a lo largo de los años gracias (o desgracias) a la invasión de la llamada“economía informal”, que todo lo distorsiona, que todo lo malversa, loprostituye y lo ensucia. Y como los encargados de vigilar para que eso nosuceda (léase Gobierno Municipal de La Paz) hacen la vista gorda, el resultadoes que cuando uno recorre la feria de Alasitas lo que encuentra cada vez enmayor abundancia es vulgaridad, chabacanería y mal gusto. Lo diminuto que quedaes lo que todavía nos hace añorar mejores tiempos.

Para que el negocio sea mayor, ya pocos artesanosse preocupan de elaborar con sus manos las figuras del ekeko en yeso, y lasminiaturas en otros materiales nobles. Ahora abunda el plástico, todo es producido en masa con la calidad másbaja posible. La feria se ha llenado de puestos de comida, de ventas de ropa,de productos pirateados. El dios de la fortuna no tiene cabida en un ambienteen el que ya no hay magia, sino simplemente comercio. Este año el Ekeko ha sidosustituido por el dragón, no tanto indicador de que la influencia china estáencima de nosotros, sino de que lo más barato y lo masivo impera. Los monigotescomerciales inspiradas en los personajes de películas o de la televisión, estánremplazando a las figuras picarescas y tradicionales, como el Quevedo,hombrecillo sentado defecando, que ya no he vuelto a ver en la feria.

Todavía se esfuerzan algunos parapreservar algo de la magia. Los diarios de La Paz compiten por sacar edicionesen miniatura, atractivas en su diseño, en las que el humor y la creatividad songrandes. Las que produce el diario La Razón suelen ser las mejores, y máscompletas. La edición 2012, además de referirse a la marcha del TIPNIS que fueel principal acontecimiento de 2011, incluye tres suplementos, dos revistas,los crucigramas de La Neuronita, e incluso las páginas de avisos clasificadosdel Loro de Oro. En la producción de esta edición especial trabajan los mismosperiodistas, fotógrafos e ilustradores que se ocupan regularmente de la edición“seria” de todos los días. En una edición anterior, La Razón publicó como suplemento "Las 20 posturas del K'ala Sutra", con notable picardía y alusiones a la política criolla.

Frente a estas tradiciones que sepierden, que se masifican, que se alteran, que se desvirtúan, que se hacenpobres y sin gracia, tiendo a refugiarme en la nostalgia.

Ekeko de la comunicación

Publiqué hace muchos años un poema sobrealasitas, en mi poemario Sentímetros.En septiembre de 1980, cuando nos encontramos como asilados políticos en laEmbajada de México en La Paz, mi amigo Luis Rico le puso música (ignoro sialguna vez grabó esa canción). Asíva el breve poema:

Feria
En alasitas, al mediodía
cosas cositas casas casitas
bolsas chiquitas, chiquitititas
basuritas exquisitas
pequeño azúcar, papita menuda
notas de un charanguito,
buen apetito
todo, todito para el cuerpito
y para el corazoncito
nada.

Ekeka de Mujeres Creando

En complicidad con algunos amigos de lacomunicación, Karina Herrera-Miller entre ellos, nos dimos el gusto a fines del2009 de pedir a un artesano que hiciera el “Ekeko de la comunicación” en variasdecenas de ejemplares, para regalar a los expositores nacionales einternacionales del seminario “La radio local en América Latina: políticas ylegislación”. Nuestro ekeko, cargado de una radio a transistores, un megáfono,un periódico, una cámara de fotografía y otra de video, una máscara del carnaval de Oruro,una computadora y un teléfono celular, fue todo un éxito. No he visto despuésningún ekeko que sea tan bonito como el que hicimos entonces, aunque lascreativas militantes feministas de “Mujeres Creando” hicieron una Ekeka en 2011y 2012, como crítica a la figura patriarcal, celosa y machista del “proveedor”(que alguna vez fue representado con el pene erecto, según afirma María Galindo).

Hubo un tiempo pasado en que hubiéramospodido aspirar a que la Unesco incluya la Feria de Alasitas en la listaindicativa del Patrimonio Mundial de la Humanidad, pero por mucho esfuerzo quehaga Pablo Groux (antes embajador ante la Unesco y ahora ministro de Culturas),en las condiciones actuales sería improbable lograr ese objetivo. Alasitas noes lo que era, ha sido distorsionada completamente, malbaratada por loscomerciantes.

Al final, no es en la feria de alasitassino en el jolgorio de la política nacional donde se perpetúan los seresdiminutos, como el Robespierre de bolsillo que funge como vicepresidente.

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Yapa:

En casa de Buñuel

2012-01-19T03:00:00.000-04:00

Volví a casa de Luis Buñuel treinta años mástarde, sólo que esta vez Jeanne no me abrió la puerta, ni él me invitó un vasode whisky.

Tengo grabado en la memoria el episodioocurrido en 1982 en Ciudad de México, un año antes de la muerte del cineasta,cuando en la Avenida Félix Cuevas, en la esquina de nuestro departamento, mecrucé con él. Buñuel caminaba solo, su rostro con esos ojos saltones erainconfundible. Me acerqué para presentarme y en cuanto mencioné mi condición de cineastaboliviano sonrió y dijo que iba a contarme una anécdota que no se la habíacontado a nadie antes, porque era el primer boliviano que conocía. Me señaló sudirección en la Cerrada Félix Cuevas #27, donde vivía, a apenas dos cuadras de allí.

Al día siguiente dejé en su casa un parde libros míos que acababan de publicarse: la Historia del cine en Bolivia, primera investigación sobre el tema,y Bolivie, mi mirada sobre el país,que publicó en Francia la editorial Le Seuil. No pasó mucho tiempo antes derecibir una llamada de Jeanne Rucar, la esposa de Buñuel, para decirme que“Luis lo invita a tomar el té…” y añadiendo inmediatamente “sólo una media horaporque él no recibe mucha gente y está cansado” (o algo parecido).

Pasaporte mexicano de Buñuel

Estuvimos allí puntualmente, no llevécámara para no parecer demasiado codicioso, ya era un regalo ser invitado poruno de mis directores de cine preferidos, cuyas películas disfruté durante mis añosen París. Los planes de Jeanne de preservar la tranquila tarde del esposo noprosperaron, ya que Buñuel sacó una botella de whisky y las tazas de téquedaron relegadas a segundo plano.

De esa conversación, que al final duróvarias horas, conservo apuntes en algún archivo, además de un artículo quepubliqué en Excelsior pocos díasdespués de la muerte de Buñuel el 29 de julio de 1983. Recuerdo que hablamos decine (“nunca veo mis películas”, dijo), de Bolivia (le había interesado milibro de la colección Petite Planete),y de los exilios (el suyo empezó en 1939 y duró hasta su muerte, más de cuatrodécadas, el mío acababa de empezar en 1980 y no duraría mucho).

Entonces me contó la anécdota que “nuncahabía contado antes” porque yo era el primer boliviano que me atravesaba en sucamino. Me dijo que estando exiliado y sin papeles en París, la única embajadaque le ofreció un pasaporte para poder viajar fue la boliviana. “Fui ciudadanode Bolivia por un breve tiempo”, me dijo (cito de memoria), aunque nunca llegóa utilizar ese pasaporte. Nunca pude encontrar más datos para verificar eserelato.

Me pidió que lo acompañara a sudormitorio en el segundo piso de la casa, desprovisto de adornos y mobiliario,con apenas una cama pequeña. El lugar me dio la impresión de ser la celda de unmonje. Me alcanzó un ejemplar de Mondernier soupir, su autobiografía escrita en complicidad con Jean-ClaudeCarrière, su co-guionista y colaborador. Escribióuna dedicatoria mientras me decía que acababan de llegarle los primerosejemplares de París. La edición en castellano no se había aún publicado. Ese ejemplarque me regaló tuvo una vida corta, me lo robaron en Morelia días más tarde, en unmaletín con mi equipo fotográfico. Sólo queda como testimonio un par de metrosde film super 8 que mi amigo Luis Lupone filmó cuando le enseñé el libro.

Cerrada de Félix Cuevas, No 27

Varias veces en esta nueva etapa enMéxico regresé a la Cerrada Félix Cuevas para ver la fachada de la casa queconstruyó Buñuel, pero me topé siempre con una puerta cerrada y mucho silencio.Allí vivieron Jeanne y Luis 31 años, desde 1952 hasta su muerte en 1983 (Jeannemurió allí mismo en noviembre de 1994, a los 86 años). Nada hizo México durantetantos años por recuperar la casa. Por eso su apertura es ahora una buenanoticia.

Es triste el trato que México da aquienes no han nacido en su territorio, aunque hayan vivido toda su vida en elpaís. Desde el progresista presidente Lázaro Cárdenas la política ha sido la deser tierra de asilo y recibir tanto a republicanos españoles, a campesinosguatemaltecos como a intelectuales que huyeron de las dictaduras del cono surde América Latina, pero lo cierto es que el chauvinismo se lee siempre entrelíneas. Buñuel se naturalizó mexicano en 1949, pero nunca fue asumido comoconnacional, de la misma manera que no lo fue el más importante historiador delcine mexicano, Emilio García Riera, también nacido en España. Emilio me decíacon cierta amargura en esos primeros años de los 1980, que a pesar de habervivido más de cinco décadas en México, lo seguían considerando español.

Luego de muchos años de abandono, ygracias a la inversión de la cooperación española (y no del gobierno mexicanocomo tendría que haber sido ya que el cineasta realizó en México 20 de sus 37películas, de 1947 a 1965), la casa en la que vivió Luis Buñuel vuelve a abrirsus puertas, esta vez a todos, convertida en lugar de exposiciones y encuentros.Los jerarcas de la burocracia cultural mexicana estuvieron en primera fila paracelebrar la ocasión con sendos discursos.

La cena de los mendigos en Viridiana

La fecha escogida para inaugurar elespacio dedicado a Buñuel es emblemática: se cumplen los 50 años del estreno deuna de sus películas más significativas: Viridiana.Recordemos brevemente la biografía de Viridiana,la primera película que pudo hacer en la España franquista luego de 22 años deexilio en México. Esta parábola interpretada por la mexicana Silvia Pinal y losactores españoles Fernando Rey y Francisco Rabal, fue una bofetada a la censuraespañola, que al autorizar el guión original no se percató que Buñuel, a travésde la ironía y los símbolos, iba a filmar una ácida crítica de la iglesiacatólica, jugando en doble sentido con temas como la culpa, el castigo, laexpiación, la perversión. Es famosa la secuencia de la última cena donde unadocena de mendigos representan a los apóstoles del relato bíblico.

Palma de Oro, 1961

No queda nada del mobiliario original enla casa, pero se ha hecho el esfuerzo de reunir en vitrinas muchos documentossobre la prohibición de la película en España, el guión con las anotaciones deBuñuel, abundantes fotografías, y algunos objetos, como el abrigo que utilizóPaco Rabal en Viridiana y la Palma deOro que obtuvo la película en el Festival de Cannes 1961, donde Jean Giono eraPresidente del Jurado, lo cual no es un dato menor.

Guión de Viridiana

En una sala, teléfonos de los años 1960, de colores diferentes, y pantallas de televisión señalan las obsesiones de la filmografía de Buñuel. El teléfono rojo es para el erotismo y la pantalla correspondiente muestra secuencias de “piernas”, “zapatos”, “manzanas”; el morado nos remite a la religión con subtemas como “hábitos”, “cruces”, y “muerte”; el teléfono amarillo se refiere a la violencia, con subtemas como “armas blancas”, “armas de fuego” y “reyertas”. En cada caso, en las pantallas aparecen escenas de películas donde esos temas obsesivos destacan, y a través del teléfono se puede escuchar el sonido de la escena.

Piernas, zapatos, manzanas...

Una magnífica página web Viridiana 50 que ha sido creada paraacompañar la exposición, y dice mucho del esfuerzo que se ha realizado. Contienereproducciones de los documentos originales, abundante información sobre la vidadel cineasta y sus películas, entrevistas recientes con Silvia Pinal, CarlosSaura, Jean Claude Carrière y su hijoJuan Luis Buñuel.

En el jardín, a lo largo del muroperimetral de la casa, más de 20 grandes paneles con fotos y datos biográficos resumenla vida de Buñuel desde su nacimiento hasta su muerte. Hay fotografías pococonocidas, que salen de los archivos personales de Jean Claude Carrière y de otros amigos.

Luis Buñuel y Carlos Fuentes

En este jardín se reunía Buñuel todos losviernes a conversar con Carlos Fuentes, quien recuerda siempre los“bueñueloni”, trago de Martini que Don Luis solía preparar y que “teemborrachaban en cinco minutos”. Otras fotos lo muestran con André Breton, GarcíaLorca, Salvador Dalí, Gabriel Figueroa, Carlos Saura, Hitchcock, entre otros.

Yapa:

En Puebla de los Ángeles

2012-01-13T14:37:00.000-04:00

Mi última actividad profesional del año2011 transcurrió en Puebla, la ciudad colonial mexicana al sureste de Ciudad deMéxico. Estuve allí como resultado de una amable conspiración orquestada porcómplices en la comunicación, entre ellos Jesús Galindo, cuya profundidad de pensamientoy versatilidad no dejan de sorprenderme cada vez que conozco más sobre él y sutrabajo.

Patricia Durán Bravo, Directora de laFacultad de Ciencias de la Comunicación, Rosa Elba Domínguez, Víctor Meléndez yotros colegas de la Benemérita Universidad Autónoma de Puebla (BUAP), meinvitaron a impartir, a mediados de diciembre, un seminario sobre comunicacióny cambio social para los profesores de la facultad. Fueron dos díasestimulantes por el diálogo que tuvimos sobre temas relacionados a la comunicaciónpara el desarrollo y al derecho a la comunicación.

La oportunidad de interactuar con colegasde Puebla me permitió rescatar en el desván de la memoria una experiencia detrabajo de la década de los 1980 en Cuetzalan del Progreso, en la sierra norte de Puebla,donde trabajé en un proyecto de FAO con la Cooperativa Tosepan Titataniske,productora de café y pimienta. Enese entonces Cuetzalan era un lugar bastante aislado, y los indígenas nahuas(siempre de impecable blanco a pesar de los 300 días de lluvia anuales) de lascooperativas periféricas tenían un problema de información y comunicación conla cooperativa central, por lo que implementamos un proyecto de “Noticiario” demuy bajo costo. Las cosas han cambiado bastante en estas tres décadas, según mecontaron los profesores de la BUAP, algunos de los cuales han hecho trabajos deinvestigación en esa misma zona montañosa.

Entre los profesores de la universidadencontré un buen espíritu de equipo y una atmósfera con sabor a “nuevo”, quierodecir, un espacio en construcción, que a diferencia de otros espaciosacadémicos que he conocido no está mediado por rencillas y mezquinas luchas porel poder. En la BUAP se vive un ambiente de entusiasmo y creatividad que mehizo sentir cómodo durante mi estadía. Cada uno de los profesores que conocí,en su mayoría sumamente jóvenes, mantiene actividades que sin duda contribuyena que sus alumnos se sientan más estimulados.

Es el caso de Israel León O’Farrill,quien mantiene una columna semanal en el diario La Jornada de Oriente, que es una de las nueve ediciones regionalesdel matutino nacional. En su artículo del 23 de diciembre Israel escribióprecisamente sobre el seminario que tuvimos en Puebla. Su interés ypreocupación por el tema de la comunicación para el desarrollo se extiende enun blog que alimenta cada semana con sus notas periodísticas en La Jornada y en El Popular, diario en el que escribe “Celuloide”, una columna sobrecine.

La profesora Abril Celina me obsequió unaprimera novela de su autoría, Laseducción del caracol, que leí y comenté en el número de enero de la revistamexicana Replicante.

La novela es en algún sentido unaparábola sobre el derecho a la diferencia. El microcosmo sui generis de los personajes circenses (la mujer barbuda, elenano, el hombre fuerte, la trapecista ciega, Madame Ilusión, la Tarantella decuatro brazos, los arlequines…) es una representación de la diversidad en lasociedad -cultural, social e ideológica- que se enfrenta a los designiosautoritarios del poder y a la represión de los poderosos intolerantes,representados por el “Senador vitalicio”, testaferro del “caciquedescontinuado”, quien “finalmente, logró sentarse en la silla más importante detodas las sillas del poder, esas desde donde los traseros reposan losjuramentos públicos”.

En Puebla volví a ver a mi colega y amigoJosé Manuel Ramos, quien lleva a la Facultad de Ciencias de la Comunicación unade las trayectorias más completas por su conocimiento y compromiso con losmedios comunitarios. Con Pepe hemos coincidido varias veces en eventosinternacionales sobre comunicación y cambio social.

Este colectivo de profesores publica larevista Metacomuniación, cuyo primer número (junio a diciembre de 2011), contieneartículos científicos de Jesús Galindo Cáceres, de Mercedes Mercado, de CarlosVidales González y de Roberto Aguirre Fernández de Lara, además de ensayos yreseñas de varios autores. Ojalá que el empeño colectivo permita mantener conregularidad esta publicación, cuyo Comité Científico acepté integrar junto acolegas que aprecio, como Jesús Galindo, Octavio Islas, Marta Rizo, RaúlFuentes Navarro, Sandra Massoni y Rafael Alberto Pérez. Estos dos últimos me precedieron enPuebla en seminarios sobre comunicación estratégica.

En esta visita me tocó permanecer en laparte nueva de la ciudad, lejos del casco antiguo, en una zona urbana dedesarrollo reciente que me dejó con la boca abierta. Fue como estar en otra Puebla,completamente moderna y ajena a la tradición, pero con una personalidad propia,muy fuerte.

La Facultad de Ciencias de laComunicación y la Facultad de Arte son las únicas que se encuentran en el nuevocampus de la zona comercial llamada Angelópolis (quizás en referencia a Metrópolis de Fritz Lang). El campusuniversitario está integrado, por su estilo y su cercanía, al Complejo CulturalUniversitario, donde la oferta de cultura es formidable y haría palidecer deenvidia a cualquier centro universitario del mundo: teatro, música,exposiciones, etc. El centro cuenta con una formidable biblioteca, una buenalibrería y varios restaurantes excelentes, como “La casa de los muñecos”, dondecomí con Patricia Durán y Jesús Galindo.

En la mañanas, desde la ventana de mihabitación en el piso 23 del hotel podía ver La Malinche, el volcán máscercano, y desde el lado opuesto los volcanes más emblemáticos de México, el Popocatépetl(“la montaña que humea”) y el Iztaccíhuatl (“la mujer dormida”). Esas montañasme daban la certeza de que sí estaba en Puebla de los Ángeles.

Yapa:

Hablando de educación

2012-01-07T13:51:00.000-04:00

A mi paso por La Paz, a mediados denoviembre pasado, hice “pisa y corre” en las II Jornadas Pedagógicas organizadaspor la Facultad de Ciencias de la Educación y Humanidades de la Universidad LaSalle. Atendí la invitación del Coordinador de Educación, el Dr. Jesús MuñozDiez y de Gloria Reyes Sotelo, docente en esa carrera.

El evento, dedicado este año al tema“Desafíos de la educación”, tuvo lugar en el auditorio de la Academia Nacionalde Ciencias y contó con la participación de cuatro panelistas: Jimena Costa,Fernando Untoja, Víctor Hugo Cárdenas y Alfonso Gumucio Dagron. La moderaciónestuvo a cargo de mi hermano Pedro Gumucio (Peter, para los amigos, porque erarubio cuando niño, aunque ahora no tiene ni un pelo de tonto), que es profesoren la Universidad La Salle.

El tema de la educación en Bolivia se hapolitizado en el periodo de la gestión gubernamental del Presidente Evo Morales,a partir de su decisión arbitraria de “abolir” la Reforma educativa que estabaen proceso de desarrollo durante cerca de dos décadas, y que había sidorespetada por los gobiernos anteriores a pesar de las presiones de lossindicatos de maestros para descartarla, entre otras razones porque pretendíaregularizar la profesión del magisterio, por ahora plagada de gente improvisada, sin título, y sinvoluntad de someterse a pruebas de competencia.

Las decisiones sobre educación delgobierno del Movimiento al Socialismo han sido en algunos casos muy criticadas,por ejemplo la utilización del programa cubano de alfabetización “Yo sí puedo”en el contexto culturalmente muy diferente de las poblaciones indígenas aymarasy quechuas.

Jimena Costa, apoyada por una interesante selección de imágenes yestadísticas, en su ponencia “Análisis delcontexto político y su implicaciónen lo educativo” habló en términos generales dela situación política del país, y expresó severas críticas al gobierno de EvoMorales.

Fernando Untoja se refirió de manera igualmentecrítica al discurso gubernamental de la “descolonización de la educación”, ensu ponencia “Cultura y descolonización”.

Víctor Hugo Cárdenas, ex vicepresidentede Bolivia, en su intervención sobre los “Aspectos conflictivos de la Ley 070”,hizo un análisis de la Ley Avelino Siñani dictada durante el gobierno de EvoMorales.

En mi ponencia “Comunicación y educación:una deuda recíproca”, me referí a las relaciones estrechas entre educación ycomunicación. Mencioné que la educación comoproceso de comunicación (es decir, diálogo, reflexión colectiva, puesta encomún, participación), es indispensable en una sociedad donde la escuela ya noes la que “forma” al individuo como se creía tradicionalmente. La escuela no solamente no forma, sinoque tampoco deforma. Su influencia actual es limitada, porque se ha quedado almargen de una sociedad donde los individuos y las comunidades están sometidospermanentemente a otras influencias que contribuyen en su formación (odeformación). La televisión, la publicidad, la presión de grupo, y por supuestoel acceso a la red (web) a través de Internet, son factores que, sobre todo en el ámbito urbano(que hoy es globalmente mayoritario), determinan la conformación de una personalidad“mediada”.

Recordé el informe encomendado por laUNESCO a la Comisión Internacional sobre la Educación en el Silo XXI, presididapor el ex ministro de FranciaJacques Delors, que concluyó que los cuatro pilares de la educación son: aprendera conocer, aprender a hacer, aprender a convivir y aprender a ser. En AméricaLatina varios foros y autores han enriquecido esos conceptos añadiendo: aprender a emprender.

Mario Kaplún usaba expresiones como “seaprende al comunicar”, “conocer es comunicar” o “del educando oyente aleducando hablante”, y afirmaba: “educarse es involucrarse y participar en unproceso de múltiples interacciones comunicativas”. En la medida en que laeducación se concibe como un proceso de aprendizaje de toda la vida, no puedesino acudir a la comunicación como su complemento directo. Siguiendo a PauloFreire, si la educación es a la vez un actopolítico, un acto de conocimientoy un acto creador, entonces no puedesino hacer el mismo camino que la comunicación en el proceso de cambio social.

Actividades públicas como las Jornadas Pedagógicasdicen bien de la Universidad La Salle, que en pocos años se ha posicionado comouna de las más serias, logrando la certificación de calidad ISO 9001: 2008 quese otorga a instituciones cuya gestión cumple con normas internacionales de excelencia.

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Yapa:

La imaginación es más importante

que el conocimiento

-Albert Einstein

Alfred Opubor (1936-2011)

2011-12-28T23:30:00.000-04:00

No se cumplió mi deseo de que el año 2011terminara sin tener que lamentar la muerte de otro amigo. En un seminario quedi en Puebla el 12 y 13 de diciembre mencioné a Alfred Opubor sin saber que élhabía fallecido diez días antes, el 2 de diciembre, a sus 75 años de edad, enCotonou (Benin), donde había fijado desde hace mucho tiempo su residencia. En estos días de fin de año, cuando todos están obnubilados por las malas costumbres que impone el mercantilismo religioso, la noticia de la muerte de este amigo africano mellega como un oscuro presente, uno de esos que uno quisiera rechazar.

Alfonso Gumucio y Alfred Opubor, en Accra, agosto 2008

Lo vi por última vez en agosto del2008, durante el congreso de la red NuestrosMedios en Accra (Ghana). Allí nosvolvimos a encontrar luego de varios años, aunque a lo largo de la década del2000 coincidimos varias veces o nos mantuvimos en contacto por correo electrónicocon motivo de la Antología decomunicación para el cambio social (2008), en la que él fue uno de los 150autores seleccionados.

Precisamente cité en el seminario dePuebla una provocadora frase suya que ya he citado otras veces: “Si lacomunicación comunitaria es la respuesta, ¿cual es la pregunta?”, título de untexto que Thomas Tufte y yo incluimos en la ambiciosa Antología, la “biblia” de la comunicación, según algunos. En ese artículoAlfred aborda de manera crítica las confusiones sobre medios comunitarios en elcontexto africano, y sugiere que debe analizarse si son realmente comunitarios,en base a criterios como la propiedad, el control, el funcionamiento y elcontenido. Aborda también temas cruciales como la capacitación, lainvestigación y la sostenibilidad.

Nacido en Nigeria, Alfred fue el primerafricano que obtuvo un doctorado en comunicación; eso sucedió en 1969 en laUniversidad del Estado de Michigan (Estados Unidos). Durante mis cuatro años enNigeria, de 1990 a 1994, nos conocimos y nos vimos varias veces. Alfred ya novivía en su país de origen, pero venía con frecuencia para visitar la oficinadel FNUAP en Lagos, donde estaba Alphonse MacDonald, en cuya casa nosjuntábamos. En años siguientes coincidimos en eventos internacionales, o enproyectos que requerían de nuestra capacidad y experiencia en el campo de lacomunicación para el desarrollo.

Al igual que otros especialistas de lacomunicación para el desarrollo de su generación Alfred Opubor trabajó la mayorparte de su vida asesorando programas de desarrollo y reflexionando sobre eltema. No se refugió exclusivamenteen el mundo académico, sino que se involucró en la realidad concreta, a travésde sus ocho años de trabajo (1990-1998) como Asesor Regional de Comunicación eInformación del Fondo de Población de las Naciones Unidas (FNUAP), primero enAbidjan y luego en Harare, lo cual le permitió recorrer más de 20 países deÁfrica del Este, del Oeste y del Sur.

Colaboró con asesorías y estrategias decomunicación con numerosas agencias de Naciones Unidas (UNAIDS, UNFPA, Unesco,FAO, OMS, Banco Mundial…) y organismos regionales y nacionales africanos. A lolargo de su vida profesional fue un activista de la comunicación, trabajó enlos años 1970 como consultor de la Unesco, fue asesor en la Agencia PanAfricana de Información (PANA) en Dakar (Senegal), dio clases en la Universidadde Lagos (Nigeria), fue fundador de la Agencia Nigeriana de Noticias (NAN), ydel Consejo Africano de Educación en Comunicación (ACCE), entre muchas otras actividadesque desarrolló.

Uno de sus aportes notables en el campode la institucionalización de la comunicación para el desarrollo, fue el diseñode la estrategia de comunicación para ECOWAS, la Comunidad Económica de losEstados de África Occidental, titulada “De una comunidad de Estados a unacomunidad de pueblos”.

De izquierda a derecha: Celeste Cadiz, Ruth Tomaselli, Will Parks, Chris Kamlongera, Alfred Opubor, Daniel Prieto Castillo,
Juan Díaz Bordenave, Louie Tabing, Denise Namburete, Colin Fraser, John Downing, Alfonso Gumucio, Everett Rogers,
Jan Servaes, Nabil Dajana, Denise Gray-Felder, Jim Hunt, Thomas Tufte

En mayo del 2002, cuando me desempeñabacomo Director Ejecutivo del Consorcio de Comunicación para el Cambio Social,invité a Alfred Opubor a una reunión de alto nivel de especialistas enBellagio, Italia. Logré reunir a un grupo de lo más granado de la comunicacióna nivel internacional; no era un grupo grande sino de mucha calidad. Menos deveinte personas, pero cada una con un historial inmenso. Además de Alfredinvité a Everett Rogers, a Colin Fraser, a Juan Díaz Bordenave, a Daniel PrietoCastillo, a Jan Servaes, a John Downing, a Louie Tabing, a Nabil Dajani, MaríaCeleste Cadiz, y otros colegas de gran nivel.

Alfred Opubor y Daniel Prieto Castillo, Bellagio 2003

El tema de la reunión era “La formaciónde profesionales en comunicación para el cambio social”; se trataba en realidadde la continuación de otras reuniones que habíamos convocado allí mismo, en elparadisíaco Bellagio, en enero del mismo año y en agosto del año anterior. Enellas definimos el perfil de competencias del “nuevo comunicador”.

Como yaestábamos comenzando la preparación de la Antología,Thomas y yo pedimos a cada uno de los participantes que escribiera una lista dediez textos que consideraba importantes para la formación académica deespecialistas. Además de incluir en su lista tres artículos propios, Alfred seleccionótextos de autores como Collins Airhihenbuwa, Bunmi Makinwa, Chike Anyaegbunam,Hughes Koné y Colin Fraser. Tuvo la gentileza de incluir también mi libro Haciendo olas.

Nabil Dajani y Alfred Opubor, Bellagio, mayo 2003

A mediados de agosto del 2003 meinvitaron e incluyeron mi nombre en el programa de un homenaje a Alfred Opubor queorganizó en Abuja (Nigeria) el Consejo Africano de Educación en Comunicación(ACCE). Pero no pude ir; me quedé con las ganas de darle un abrazo defelicitación y de saludar a otros amigos africanos que sí pudieron hacersepresentes en el homenaje: Chris Kamlongera, Jean-Pierre Ilboudo, AndrewMoemeka, Onuora Nwuneli, y Bunmi Makinwa, entre otros.

En 2009 ambos participamos como consultoresen un análisis sobre algunos de los ocho países piloto seleccionados en elmarco de la reforma de las Naciones Unidas. Alfred hizo una evaluación sobrelas actividades de las agencias del sistema en Tanzania y Ruanda, mientras a mime tocó hacer lo propio en Uruguay.

Alfred Opubor y John Downing, 2003

Desde el año 2003 hasta su muerte Alfred Opubor fue el SecretarioGeneral del WestAfrican Newsmedia and Development Centre (WANADCentre) con sede en Cotonou. Siguiendolas costumbres de Nigeria, fue enterrado dos semanas después de sufallecimiento, el 20 de diciembre, en Iju.

Pocos africanos han contribuido tanto alpensamiento de la comunicación para el desarrollo y el cambio social comoAlfred Opubor. Por lo general en África (como también en América Latina, dichosea de paso) se confunde la comunicación con la información, y una buena partedel trabajo en “comunicación” tiene en realidad más que ver con el periodismo ylos medios de difusión. Alfred, en cambio, tenía muy claro el concepto de unacomunicación participativa y horizontal, que pudiera ser asumida y apropiadapor las propias comunidades.

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De yapa:

no hay página en blanco
sólo escritura y miedo
resonancias

-- Lydda Franco Farías

Verde que te quiero verde

2011-12-22T22:13:00.000-04:00

Me entregaron hace poco un par deejemplares del libro Experiencias decomunicación y desarrollo sobre medio ambiente: Estudios de caso e historias devida en la región Andina de Colombia (2011), cuyo preámbulo escribí apedido de colegas de varias universidades colombianas que participaron demanera conjunta en el proceso de investigación. En más de 400 páginas el libroreúne los resultados de una investigación que llevaron a cabo sieteinvestigadoras y dos investigadores de la Universidad Santo Tomás, de laUniversidad Nacional Abierta y a Distancia (UNAD) y de la UNIMINUTO.

En una visita a Bogotá, en septiembredel 2010, me reuní con el equipo de investigación liderado por la profesoraEliana Herrera Huérfano, de la Universidad Santo Tomás, y allí me pusieron altanto del contenido y de la metodología de la investigación, que consistióprimero en un amplio mapeo con una cobertura inicial de 250 experiencias, delas cuales 112 respondieron a un primer cuestionario.

Al final, diez trayectorias fueronseleccionadas y estudiadas a fondo: la emisora comunitaria Nuestra Señora delas Mercedes de Mutiscua (Norte de Santander), la emisora comunitaria SanVicente Estéreo (Santander), la Corporación Ecológica y Cultural Ciudad Rural(Antioquia), la Confederación Agrosolidaria Colombia (Boyacá), Sibaté 12.000Años de Historia (Cundinamarca), la emisora comunitaria Montenegro Stéreo(Quindío), la Escuela de Comunicación Minga del Sol (Huila), el programa deradio Magazín Agenda Ambiental (Huila), y la Fundación Planeta Azul y Vida (Cauca),la mayoría de ellas con 10 o más años de existencia.

En mi preámbulo subrayé el propósito común de los investigadores, de analizar larelación entre la comunicación, el desarrollo y el medio ambiente “en un país donde los procesoscomunicativos desde las comunidades representan un espacio fundamental deinterrelación social y de construcción ciudadana en medio de la violencia y elconflicto”, es decir una mirada cotidiana que sólo esposible con el acercamiento a la dinámica social comunitaria. Y añadí que aunque me parecía importante la primera parte dellibro, que informa sobre el mapeo, la recolección de datos a distancia y elanálisis de la información sobre las 112 experiencias que respondieron, pero que a mijuicio la segunda parte cualitativa es más rica y ofrece mayorcerteza sobre los hallazgos, porque son las historias de vida y los relatoshonestos de las personas los que permiten dibujar con exactitud el paisajemedioambiental andino en Colombia.

Las diez experiencias visitadas por elequipo de investigación muestran que más allá del activismo planetario quellama la atención sobre los problemas con el ánimo de provocar cambios en laspolíticas globales y mayores compromisos de los Estados, hay espacios dereconstrucción y de acción concreta, que no deben ser abandonados. Cada una deestas experiencias es una demostración de compromiso efectivo por el medioambiente, que más allá de la retórica implica actuar concretamente en elespacio cercano, para ponerle un hombro al medio ambiente.

Las categorías exploradas permiten cubrirtres importantes sectores de la sociedad que actúan permanentemente sobre losefectos ambientales. Por una parte quienes definen las políticas e inciden enlos programas de desarrollo nacionales, es decir las instituciones ya sea delEstado o de la empresa privada. En segundo lugar los mecanismos de mediacióncon la sociedad, aquellos que inciden en la esfera pública, es decir, losmedios de información en sus diferentes formas impresas y audiovisuales. Finalmente, la sociedad civil en suconjunto, que se expresa a través de organizaciones comunitarias, provinciales,departamentales o nacionales.

Alretomar el conocido graffiti “no queremos medio ambiente, lo queremos entero” losautores promueven un concepto dinámico basado en la interacción entre lascomunidades y su entorno ambiental, apartándose de una concepción meramenteecologista limitada a la preservación de la naturaleza. Son las comunidadesindígenas las que mejor han entendido el tema, porque en su concepto de territorio se incluye el uso racional ypausado de la naturaleza en beneficio de la comunidad, con una perspectiva delargo plazo. Esa es la base ética de una nueva –aunque ancestral- cultura del desarrollo humano sostenible,para cuya evaluación las cifras no son lo más importante, sino los relatos.

El tema del medio ambiente me hainteresado desde hace muchos años. No ha sido marginal a mi trabajo encomunicación para el desarrollo, sino más bien esencial a lo largo de mi vidaprofesional, como testimonian las actividades que tuve.

En una época, a fines de los años 1980,fui asesor de Conservación Internacional (CI), diseñé una estrategia decomunicación para esta organización internacional, y otra para la Liga deDefensa del Medio Ambiente (LIDEMA) en Bolivia. Entre las actividades queorganicé o en las que participé, recuerdo dos seminarios internacionales paraperiodistas, uno en Bolivia y otro en Costa Rica, de los que salieron dospublicaciones de mi autoría: el libro Conservación,Desarrollo y Comunicación (1990) publicado conjuntamente por ConservaciónInternacional, la Asociación de Periodistas de La Paz, y LIDEMA; y 10 pasos para organizar un seminario paraperiodistas (1991) que publicó CI en Washington. Mi trabajo con Conservación Internacional me llevó inclusohasta Papua Nueva Guinea en 1992, para hacer una evaluación prospectiva degrupos de teatro comunitario involucrados en acciones a favor del medioambiente.

Otra etapa importante en mi relación conla temática ambiental fue como Director de Tierramérica,una plataforma de comunicación e información para el medio ambiente, queconsistía fundamentalmente en un suplemento con artículos de grandes firmas yestupendas portadas de Eko, que se publicaba en una docena de diarios, entrelos más importantes de América Latina. A estos trabajos se fueron sumandodurante los años siguientes varios otros con FAO, también vinculados al tema dedesarrollo sostenible. En la apertura del Congreso Mundial de Comunicación parael Desarrollo (Roma, 2006) me invitaron a presentar la ponencia inaugural en laplenaria sobre desarrollo sostenible.

Por todo lo anterior me alegra que eltema de comunicación y medio ambiente esté de regreso en la agenda de lasuniversidades y también en la agenda internacional, luego de varias décadas enque la mayor prioridad de la cooperación (al menos toda aquella financiada condinero de Estados Unidos), parecía ser la salud reproductiva y el VIH-SIDA,mientras mucha más gente en el mundo padecía hambre y extrema pobreza.

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De yapa:

Verde que te quiero verde.
Verde viento. Verdes ramas.
El barco sobre la mar
y el caballo en la montaña.

Federico García Lorca

Misiones secretas

2011-12-14T20:26:00.000-04:00

Hay magia en pueblos que han vividodurante muchos años aislados y ensimismados, a veces poco conscientes de sustesoros y de sus secretos. Imaginemos lo que era tres siglos atrás la Chiquitanía –esa granextensión de territorio entre el Gran Chaco y la Amazonía boliviana- cuando los jesuitasinstalaron sus reducciones indígenas, entre 1691 y 1767, hasta su expulsión delreino de España mediante la “Pragmática Sanción” del Rey Carlos III. Imaginemos también lo que significaballegar hasta Concepción a lomo de mula o de caballo, a 290 kilómetros de SantaCruz, o hasta San José de Chiquitos, a 833 kilómetros, pasando por San Ignaciode Velasco, San Miguel, San Rafael, y Santa Ana, entre otras.

La epopeya de las misiones jesuíticas en Bolivia, Argentina y Paraguay (en parte narrada en La Misiónuna película de Roland Joffe con Robert de Niro), desapareció de la memoria ysus emblemas más evidentes, las iglesias de las misiones, pasaron al olvidodurante muchas décadas, demasiadas. Hasta principiosde la década de 1970, eran decrépitos edificios librados a la intemperiedurante tantos años que ya habían perdido su color y su propia estructuraestaba en riesgo. Pero en 1975 se llevó a cabo la restauración de la iglesia deConcepción y posteriormente de las otras, marcando así un renacimientoextraordinario no solamente de la arquitectura de las misiones, sino de lospueblos chiquitanos.

Las iglesias florecieron con todos suscolores y sus juegos de luz y sombra. Durante los trabajos de restauración deConcepción se encontraron cerca de 6 mil partituras de música de los siglosXVII y XVIII; algo similar sucedió en Moxos y en San Javier. Las partituras sehan incorporado desde entonces al acervo de la música barroca boliviana, y hasido interpretadas en varios festivales y por supuesto grabadas en hermosasediciones.

Hans Roth

Al empeño del sacerdote suizo MartinSchmid le debemos la existencia devarias de las magníficas iglesias de las misiones, pues fue él quien diseñó yconstruyó la Inmaculada Concepción el año 1725 y San Francisco Xavier en 1749,entre otras. Y el arquitecto Hans Roth Merz, también suizo, tiene el mérito de haberlesdevuelto la vida a esos templos abandonados durante décadas, a través de sudedicación -a partir de 1972 y durante 27 años- a los trabajos de restauración.Roth rescató también las partituras de música barroca de Domenico Zipoli, entrelas más de cinco mil hojas que encontró durante las restauraciones. Renacidos yrehabilitados, los templos fueron declarados Patrimonio Mundial de la Humanidadpor la Unesco, en 1990. Roth falleció en 1999 y en su honor se creó al añosiguiente el premio que lleva su nombre.

Una reciente visita a mediados de noviembre, a San Javier y aConcepción -las más cercanas a Santa Cruz de la Sierra- me ha permitidoregresar a esta región que no ha perdido su magia pero ha ganado color ymagnificencia. En lugar de las iglesias cuya madera se había rajado con eltiempo y cuyos colores se habían desvanecido, hoy encontramos magníficas estructuras con colores vivos que brillan quizás más aún que cuando fueron construidas.

La iglesia de Concepción, que data de1708, es impresionante, con sus altas columnas y su campanario independiente,separado del edificio de la iglesia. El exterior es imponente, sobresale en elinmenso espacio de la plaza y sobre las casas blancas, de un solo piso, de lapoblación. En el interior iluminado con la luz que atraviesa ampliosventanales, el techo se eleva sobre gigantescos pilares de madera que dejanadivinar la majestuosidad de los árboles de los que provienen. El colorido intensode los altares, de los retablos o de los confesionarios, se revela en lapenumbra con sus ribetes y marcos cubiertos de pan de oro.

Cuando se hizo la restauración se decidiódotar a la iglesia de nuevos relieves de madera representando el via crucis. Es interesante ver cómo el artista local talló imágenes que combinan los momentosdel pasado con temas actuales y sitúa las escenas bíblicas en el trópico chiquitano. Enuno de esos relieves, que corresponde a la Décima Estación, “Jesús despojado desus vestiduras”, la imagen muestra en el fondo un camión repleto de madera, significando ladestrucción de los bosques, el tráfico de madera y el deterioro del medio ambiente. Como esa, hay otras escenasalusivas a temas muy actuales y con preocupación social.

El frontis de la iglesia de San Xavier esquizás menos majestuoso, pero no menos valioso por su historia y su belleza. Losaltos pilares de madera que sostienen el techo están pintados del color de losmuros de la iglesia, el campanario está adentro, en una esquina del patiointerior, y no sobre la plaza como en Concepción. El reloj de sol marcaba las5:45 de la tarde cuando iniciamos el regreso.

Desde 1996 se realiza cada dos años enlas misiones de la Chiquitanía el Festival Internacional de Música Renacentistay Barroca Americana, un festín no solamente para los amantes de la músicabarroca, sino para quienes saben apreciar el arte barroco colonial. En suprimera edición el festival atrajo 14 grupos de 8 países, y más de 12 milespectadores, y en los años siguientes esas cifras se fueron multiplicandogracias a la calidad de la oferta musical y a la espectacularidad de lostemplos y de la naturaleza chiquitana. En la octava edición, en 2010, el festival atrajo 45 grupos de 14 países(diez menos que en su año “cumbre” que fue 2008), y 60 mil espectadores. Elnúmero de músicos participantes, de conciertos y de sedes del festival hacrecido incesantemente. Sin duda el 2012 será una vez más la prueba de que elfestival se ha convertido en un referente internacional de la música barroca.

El paseo tuvo ingredientes memoriosos,desenterró de mi memoria sabores e imágenes de la infancia. En el restaurante El Buen Gusto, en Concepción,me bajé con la comida una gran jarra de refresco de achachairú, que hace muchosaños no había vuelto a encontrar en mis viajes a Santa Cruz; y en la plaza de SanJavier – con sus árboles de motacú a los que se abraza el bibosi- me topé conun antiguo trapiche para moler caña de azúcar de manera artesanal, de esos quetodavía me tocó ver en funcionamiento cerca de Guabirá, muuuchos años atrás, cuesta creer que sean tantos.

Lorgio monumental

2011-12-04T14:44:00.001-04:00

A sus 81 años de edad y con un espíritutravieso y creativo que ya quisieran tener muchos jóvenes de 30 años (y también yo), LorgioVaca es un ejemplo de equilibrio entre un artista completo y un hombre deprofundos valores humanos que los pone en práctica en su vida cotidiana en su relación con los demás y en su compromiso sincero con Bolivia, con nuestra América, y con el arte.

Suextraordinaria energía física y moral indica que tiene muchos por delante para seguiraportando con nuevas obras, y su experiencia acumulada durante más de seis décadas como artistaplástico, es ya un legado invaluable del que todos disfrutamos, dentro y fuera de Bolivia. Por ello, las miradas retrospectivas sonsiempre una oportunidad especial para apreciar su obra.

Por esas coincidencias que disfruto cuandoocurren, me tocó estar en Santa Cruz de la Sierra en los días en que se exhibíauna muestra dedicada a la obra de Lorgio Vaca, en la galería Manzana 1 Espaciode Arte. La muestra remite a la obra mural de Lorgio entre 1951 y 2011, de laque los ciudadanos cruceños tienen muestras abundantes, pues hay más de veinteplazas y edificios públicos y privados de la capital oriental que estánengalanados con obras de Lorgio Vaca. Como su obra monumental está dispersa,esta muestra tiene la virtud de reunir en un solo lugar los bocetos, lasmaquetas, las fotografías y reproducciones que constituyen una manera de narrarla biografía de sus murales.

Las grandes figuras en relieve decerámica que apreciamos en tantos espacios públicos de la ciudad -que hace unosaños tuve el privilegio de recorrer con el propio Lorgio durante todo un día,mientras lo filmaba y fotografiaba- nacieron en bocetos, dibujos o lienzos deformato chico que esta muestra reúne para darnos una idea sobre el proceso decreación del artista pero también sobre la dimensión monumental de su obra. Yahora he tenido otra vez con Lorgio, la oportunidad de recorrer la muestra yescuchar las historias de Lorgio sobre cada pieza.

Los murales de Lorgio son inconfundiblesallí donde se encuentran. Curiosamente no fue su ciudad, Santa Cruz, la primeraen acogerlos. El primero fue “Educación para la Paz y la libertad” (1956), quepintó en la ciudad de Sucre junto a Gil Imaná, ambos del Grupo Anteo quelideraba Wálter Solón Romero. El siguiente fue “Historia de la libertad en elPerú” (1960), en Lima. En 1965hizo el mural de la cripta del Mariscal Andrés de Santa Cruz, en la Catedral deLa Paz, y recién en 1970-1971, “La gesta del oriente boliviano”, fue su primermural público en Santa Cruz de la Sierra, en el Parque del Arenal.

Las décadas de 1970 y 1980 fueron las másprolíficas, sus obras se multiplicaron en Santa Cruz y otras ciudades: “Lacooperativa humana” (1973), “La integración nacional” (1974), “Cristo viene deltrigo” (1977), “El hombre, barro y estrellas” (1980), “Homenaje a Cañoto”(1983), “Homenaje a Melchor Pinto”(1985), “El camino hacia la paz es tan ancho como el universo” (1988), “Nuestraseñora del maíz” (1989), entre muchos otros hasta llegar a los cuatro murales“Celebración de Montero” (1999-2000). Si bien una parte de su obra es pública,ha sido la empresa privada la que ha financiado la mayor parte de su obra enhoteles, colegios, iglesias y bancos, lo que demuestra el escaso interés que hamanifestado siempre el Estado boliviano, antes y también ahora, en promover elarte.

A fines de agosto del 2010, una de susobras más emblemáticas, el doble mural en la isla del Parque del Arenal, 240metros cuadrados de cerámica policromada y vidriada, donde se narra la historiade la ciudad, sufrió un accidente que parece un atentado, o un atentado queparece un accidente. Una garrafa de gas estalló en el Restaurante lasCastañuelas, situado en medio del edificio que alberga en sus paredes exterioreslos murales de Lorgio Vaca, y los destruyó en un 70%.

En otro país con sentidocomún y leyes que se cumplen, eso daría lugar automáticamente a una demandamillonaria en contra el dueño del restaurante o contra el gobierno de laciudad, responsable de las áreas públicas, pero en este caso, en lugar de unademanda, la ciudad de Santa Cruz recibe como siempre una sonrisa de Lorgio, queya ha hecho tanto por ella, resignado una vez más a vivir episodios como este ydispuesto a rehacer el mural.

En esta oportunidad parece que se tratóde un accidente, pero en otro caso muy sonado, pocos años atrás, no fueasí. Una de las obras murales deLorgio en la plaza principal de Montero, la ciudad a 50 kilómetros al norte deSanta Cruz de la Sierra, fue lastimada por un vándalo y medio centenar de enardecidosdestemplados que destruyeron con cincel y martillo una porción del mural dondeaparecía el rostro del Ché Guevara junto a una whipala, la bandera multicolor de los aymaras.

El relato publicado en El Deber, el 19de enero del 2007, es escalofriante y dice mucho de esos bárbaros con cerebrodel tamaño de una nuez: “A la cara, a la cara, coreaba enardecido mediocentenar de personas a un hombre que con un martillo y un cincel removía laimagen del Che Guevara de uno de los murales realizados a pedido del municipiode Montero (ciudad perteneciente al Departamento de Santa Cruz) a Lorgio Vaca,y cuya inauguración está prevista para el próximo 15 de febrero. Aunque en uncomienzo el hombre del martillo se mostró dubitativo, los gritos de su públicole dieron fuerza para terminar a golpes con la figura del emblemático guerrilleroy con la wiphala (bandera indígena) que lo acompañaba”.

Aunque la ciudadanía de Santa Cruzcensuró el hecho, y la autoridades hicieron un acto de desagravio, Lorgiodecidió dejar el mural tal cual, para que nadie se olvide de la intolerancia deesos atrabiliarios cuyos 15 minutos de gloria en la vida están marcados por elfuego de la destrucción. Indignado, escribí entonces en Bolpress un artículo,“Los bárbaros contra el arte”, en el que concluí: “Si Lorgio nofuera tan generoso como siempre ha sido, trasladaría esos murales a otro lugary dejaría a Montero con un gran vacío.”

IBERCOM, ABOCCS, ABOIC

2011-11-27T12:26:00.000-04:00

Por lo general evito las siglas y laspalabras escritas con mayúsculas, pero en este caso son inevitables. Puede quepara algunos de los que leen esta nota las tres siglas del título nosignifiquen gran cosa, pero son grancosa en el mundo de la comunicación latinoamericana.

Ingrid Steinbach, Luis Humberto Marcos, Margarita Ledo,
Enrique Sanchez Ruiz, José Márques de Melo y Carlos Arroyo

Meses atrás, Ingrid Steinbach, Decana de laFacultad de Humanidades y Comunicación de la Universidad Privada de Santa Cruzde la Sierra (UPSA), y Carlos Arroyo, Presidente de ABOIC, me hicieron unainvitación muy especial como organizadores del XII Congreso de IBERCOM: abrirese evento internacional con una ponencia magistral sobre comunicación yderechos humanos, tema central del congreso que tuvo lugar del 10 al 12 denoviembre.

Me agradó la invitación y también la idea de regresar al mismoespacio académico donde, en junio del 2002, tuvimos el VI Congreso de laAsociación Latinoamericana de Investigadores de la Comunicación (ALAIC), organizadopor la misma Ingrid, quien con energía y precisión admirables lleva adelanteesas grandes empresas en las que confluyen colegas de toda la región.

Pero hay más… La misma UniversidadPrivada de Santa Cruz de la Sierra, por iniciativa de Ingrid, propuso mi nombrepara el premio que cada dos años otorga la Asociación Boliviana de Carreras deComunicación Social (ABOCCS). En este caso hice al principio un amago deresistencia y sugerí el nombre de otro colega, pero los argumentos de Ingrid meconvencieron. Tres días antes del congreso me llegó la carta oficial de ABOCCS,firmada por Martha Paz, su presidenta, anunciando que me habían otorgado elpremio que reconoce “la contribución académica de comunicadores bolivianos porsu trayectoria profesional en cualquiera de los ámbitos de trabajo de lacomunicación”.

Doble motivo, pues, para disfrutar delviaje y la estadía en Santa Cruz, y una nueva ocasión para encontrar a colegasy amigos de la comunicación, bolivianos y latinoamericanos, y conocer a otrosnuevos.

En esto de las siglas, vamos por partes (comodijo Jack el Destripador), empezando por IBERCOM, que es el congreso bienal dela Asociación Iberoamericana de Comunicación (AssIBERCOM), creada formalmente porJosé Marques de Melo el año 2000, aunque los congresos empezaron a realizarsedesde 1986, hace 25 años. Con la incorporación de España y Portugal, y larealización de congresos a uno y otro lado del Atlántico, esta asociación sefortaleció paulatinamente hasta convertirse en lo que es hoy: una red académicaamplia, motivada por el interés de desarrollar relaciones internacionales en tornoa los estudios y a la investigación en comunicación.

De izquierda a derecha: Alfonso Gumucio, Martha Paz, Enrique Sanchez Ruiz, Lauren Muller (Rectora de la UPSA),
Ingrid Steinbach, José Márques de Melo y Carlos Arroyo

Mi ponencia inaugural, “El derecho a lacomunicación: articulador de los derechos humanos”, fue una reflexión sobre los procesos comunicacionales entanto que dinamizadores del ejercicio de los derechos humanos en su conjunto. Abundéen los temas que he enfatizado en los últimos años: la comunicación comoproceso participativo, el espejismo de la fascinación tecnológica, y la visiónestratégica de la comunicación para el desarrollo y el cambio social, entreotros.

Martha Paz y Mary Torrico entregan el premio ABOCCS

Después de la inauguración formal del congreso y antes de mi ponencia inaugural, luego de mostrar un breve video sobre mi trabajo, Martha Paz y Mary Torrico (Universidad Gabriel René Moreno) me entregaron el Premio de ABOCCS, un hermoso tallado de la chiquitanía, casi tan altocomo yo. Elsignificado que tiene para mi esa artesanía es triple; por una parte el valorsimbólico del premio, por otra el reconocimiento del trabajo formidable de los artesanoschiquitanos y de Ada Vaca, quien estimula la producción y difusión de esasobras a través del proyecto Artecampo; y finalmente la calidad y belleza de lapieza, con su entramado de plantas y aves de vivos colores.

Otorgar un reconocimiento académico aalguien que no pertenece de cuerpo entero a la academia dice mucho de lagenerosidad de mis colegas. Soy simplemente alguien curioso, que ha investigadopara conocer más y ha publicado para exponer lo que piensa. Mi trayectoria es eclécticacaracterizada por cierta temeridad para incursionar como neófito, amateur oamante en campos que me han atraído. Una veintena de libros publicados y centenares de textos son prueba de que he investigado sobre aquello que queríaconocer mejor, y en ningún caso lo he hecho por obligación académica, porcumplir con un estatuto, o con la esperanza de hacer méritos en una carrerauniversitaria. Y he publicado porque creo en la puesta en común, en compartirlo que uno piensa y descubre, y en el riesgo de ser criticado.

El programa del congreso era nutrido, sesionesplenarias en las mañanas y en las tardes sesiones de los 10 grupos de trabajo. Enlas plenarias intervinieron Enrique Sánchez Ruiz (presidente saliente deAssIBERCOM), Margarida Kunsch, María Immacolata Vassallo, Luis Humberto Marcos,Gustavo Cimadevilla, y Margarita Ledo, todos ellos representantes de laasociación en diferentes países, así como los colegas bolivianos Carlos Arroyo,Marcelo Guardia, Erick Torrico, José Luis Aguirre, Martha Paz, y AlvaroHurtado, entre otros.

Destaco entre los participantes en elcongreso, la delegación de la Universidad Técnica de Oruro (UTO), encabezadapor Orlando Valdez López, quien distribuyó una publicación nueva, el libro Pensamiento e investigación latinoamericanade comunicación (2011). Los más de 60 estudiantes orureños participaron conentusiasmo en los grupos de trabajo a lo largo del congreso, e hicieron elesfuerzo de llegar hasta Santa Cruz en autobuses, una larga jornada delaltiplano al trópico.

El intercambio de publicaciones, en éstecomo en otros congresos, fue una vez más muestra de la enorme capacidad deproducción sobre comunicación en América Latina. Se publica mucho y bueno, quelamentablemente no circula con facilidad de un país a otro, aunque ahora sesuelen “colgar” en la red las publicaciones institucionales, permitiendo unacceso muy amplio. Todos llegamoscon la maleta repleta y nos fuimos también con exceso de equipaje. Marques deMelo destaca siempre porque aparece con dos o tres nuevos títulos en cadaevento, su productividad opaca la de los demás colegas.

Ingrid Steinbach presentó, recién salidodel horno, el número 15 de “Aportes de la comunicación y la cultura”, revistade la Facultad de Humanidades y Comunicación de la UPSA, 118 páginas con artículosespecializados sobre la vida urbana, arquitectura, imagen e identidad de laciudad de Santa Cruz de la Sierra. Sería bueno que la publicación pudiera seraccesible en línea, como otras de la Red Iberoamericana de Revistas de Comunicación y Cultura.

Otra actividad paralela del congreso fuela exposición de caricaturas X PortoCartoon, sobre derechos humanos, organizadapor el Museu Nacional da Imprensa, en Oporto (Portugal), que dirige LuisHumberto Marco. Esta muestra y concurso, que se realiza desde 1999, convoca acaricaturistas de todo el mundo que abordan, con humor y arte, temas tan serioscomo la desertificación, la globalización o el agua. La oportunidad de conocer yentablar amistad con Luis Humberto Marcos, Enrique Sánchez Ruiz (alias “Larry Punto Cuatro”), Margarita Ledo, Cipriano Jiménez, y Juan Murillo Dencker, entreotros colegas, fue uno de los saldos más positivos del evento de IBERCOM.

Asamblea de ABOIC

En el marco del congreso, ABOCCS realizósu VIII Seminario Nacional y ABOIC una asamblea en la que renovó su directiva.Carlos Arroyo, presidente saliente, presentó un informe de gestión y EsperanzaPinto, electa para encabezar la nueva directiva, se comprometió a elaborarun plan estratégico. En la nuevadirectiva, compuesta mayoritariamente por mujeres, acompañan a Esperanza: RommyDurán, Sandra Villegas, Gunnar Zapata y Alvaro Hurtado. ABOIC cuenta con unnuevo logo y una página web renovada.

Clave de la comunicación participativa

2011-11-23T20:16:00.001-04:00

Hace diez años, en diciembre de 2001, enun evento de Unesco realizado en Bucarest (Rumania), presenté por primera vezmi ensayo titulado “Communication for social change: key to participatorydevelopment”, que un año más tarde tuve oportunidad de presentar en castellano conel título “Comunicación para el cambio social: clave del desarrolloparticipativo” como ponencia magistral en el XX Encuentro Académico de AFACOM,en Medellín (Colombia), en septiembre 2002. A partir de allí el texto diomuchas vueltas por el mundo virtual y “carnal” (como dice mi amigo John PerryBarlow), y finalmente aterrizó en Colombia, en dos publicaciones importantes deuniversidades colombianas, por lo que me siento muy honrado.

Por una parte la Universidad Javeriana de Bogotá en el marco de la Cátedra Unesco, y la Universidad Minuto de Dios (Uniminuto),con apoyo del Centro de Competencia en Comunicación para América Latina (C3) dela Fundación Friedrich Ebert (FES), publicaron el texto en la primera parte deun libro cuyo título algunos quisiéramos haber utilizado antes: Comunicación, desarrollo y cambio social –Interrelaciones entre comunicación, movimientos ciudadanos y medios,editado por los colegas y amigos José Miguel Pereira, Director de la Maestríaen Comunicación en la Universidad Javeriana y Amparo Cadavid, Decana deComunicación de la Uniminuto.

En la introducción del libro ambosseñalan que el libro constituye “una carta de navegación, a modo depropuesta-apuesta, en el proceso de construcción del campo intelectual de lacomunicación” en la medida en que “recoge y desarrolla una tensión” conceptualen la comprensión del desarrollo y de la comunicación para el desarrollo,terminología que unos execran al rechazar las experiencias del desarrollismo oel “mal desarrollo” (Rene Dumont), y otros intentan recuperar y revalorizardesde los enfoques de desarrollo humano y de desarrollo con perspectiva dederechos.

En 520 páginas se recogen esasperspectivas que son un aporte fundamental sobre el tema. Los autoresseleccionados constituyen sin duda lo más emblemático del pensamiento generadoen Colombia sobre comunicación para el desarrollo y el cambio social, entreellos Clemencia Rodríguez, Rafael Obregón, Jair Vega, Jorge Iván Bonilla, OmarRincón, Mario Murillo, César Rocha, Mónica Pérez, Jeanine El’Gazi, y lospropios editores. Además figuran Gustavo Cimadevilla (Argentina), Diana Coryat(USA), Alejandro Barranquero (España), y John Downing (UK), este último con doscapítulos de su libro Medios radicales,traducidos por primera vez al castellano.

El libro está dividido en cuatrosecciones, la primera de las cuales, ‘Cuestiones conceptuales; balances ydebates”, compila textos históricos y conceptuales, comenzando con el mío. Elsegundo apartado, “Movimientos sociales, tejidos y prácticas comunicativas”reúne capítulos sobre experiencias en diferentes lugares de Colombia, mientrasel tercero, “Medios, narrativas y mediaciones” reúne estudios sobre elcomportamiento de los medios ciudadanos y comunitarios, y las nuevas TICs enColombia. La cuarta sección, yamencionada, reúne los textos de John Downing.

En suma, una obra ambiciosa y completa,que demuestra que Colombia está ahora a la cabeza en América Latina, en ladiscusión sobre comunicación para el desarrollo y el cambio social, gracias alcompromiso de algunas de sus más importantes universidades.

En ese mismo sentido obra la propuestamás reciente de Signo y Pensamiento,la revista semestral de comunicación de la Universidad Javeriana. El número 58 (VolXXX, enero-junio 2011), dedicado al tema de “Comunicación y Desarrollo:tensiones entre hegemonías y emergencias”, estuvo a cargo de Fanny PatriciaFranco Chávez, y contiene un sinnúmero de textos de autores latinoamericanos.

La sección “Eje temático” se abre con mitexto “Comunicación para cambio social: clave del desarrollo participativo”, eincluye artículos de colegas como Thomas Tufte, Dennis de Oliveira, AntonietaMunoz Navarro y Carlos del Valle, entre otros. La entrevista de este número,realizada por Fanny Franco y Ana María López Rojas, es con Luis Ramiro Beltrán,nadie mejor que él para hablar del tema central de la revista.

Retrouvailles

2011-11-16T09:34:00.000-04:00

detalle de Diálogo del tiempo y la muerte, de Arturo Borda

Me gusta más la palabra francesa que la castellana“reencuentros”, para significar esos momentos privilegiados en los que unovuelve a coincidir en la vida con personas a las que aprecia. De esoquiero hablar en esta nota que reúne en un solo lugar a varios amigos, algunosde los cuales no veía hace tiempo, otros a los que me da gusto volver a encontrar.

Ahora que desde el 31 de octubre somos 7mil millones de personas en el pequeño planeta, valoro cada vez más lasrelaciones privilegiadas que me unen a amigos en variosrincones del mundo. París se presta a estos encuentros alrededor de una botellade vino tinto, una buena comida y una conversación memoriosa.

con Michel y Monette Servant, Paris octubre 2011

No veía a Monette y Michel Servant desdehace tres décadas, años más y años menos. Ahora viven en el sur de Francia, enSaint-Mary, cerca de Limoges. Nosune la amistad cultivada en la distancia y de una red de abrazos con amigoscomunes como Liber Forti.

La estadía de Monette y Michel en Bolivia, en losaños 1970 los marcó para siempre; ambos sienten por nuestro país un especialcariño, que entre otras cosas se manifestó hace un par de años con la donaciónque hicieron al Museo Nacional de Arte de 60 obras de Guzmán de Rojas quehabían adquirido a lo largo de su estadía en La Paz: 58 dibujos y dos óleos,“Diálogo del tiempo y la muerte” y “La Diana cazadora”.

En La Paz crecieron sushijos Alain y Frederick, éste último regresó a Bolivia hace unos años, ydecidió quedarse. Es un animador cultural en El Alto, donde ha formado un grupode teatro. Alain hizo teatro y ahora, en Francia, es parte de una agrupación musical.

Sylvain, Monique y Julien Roumette

A Monique y Sylvain Roumette los vi laanterior vez hace unos cuantos años, y ahora los visité de nuevo en el 16 deRue de Villafranca, que desde afuera parece una casita en un pueblito en elcampo, envuelta en enredaderas y plantas. Sólo que esta vez la casita creció al doble de su estatura, con dospisos nuevos. Monique fue la traductora de algunos capítulos de mi libroBolivie, el primero publicado en Francia en 1983, y Sylvain es un cineasta quehace las cosas que le interesan, como el documental Claude Lanzmann, il n’y a qu’une vie (2009) sobre el escritor ycineasta que ha devuelto la memoria sobre el holocausto.

Julien, el hijo deMonique y de Sylvain, tiene a quien salir; ya había leído yo hace años unpoemario suyo, de pocas páginas, y ahora compartió conmigo un libro másreciente -inspirado en los escritos de Michaux sobre la India- con textos,reflexiones y versos, que escribió en Calcuta donde vivió 16 meses.

Fatiha Rahou

Gracias a Pierre Kalfon, de quien ya hehablado otras veces aquí, y de Nicole, quienes me invitaron otra vez a su casa a cenar,pude ver de nuevo a Fatiha Rahou y a Theo Robichet, amigos que me da gustoabrazar cada cuatro o cinco años, cuando el tiempo nos permite vernos. Un par de días después los visité en su casaen Gennevilliers, que tanto me gusta porque está literalmente tapizada de obrasde arte y objetos interesantes, sobre todo la colección de objetos de arte erótico de varias culturas. El erotismo ha sido uno de los temas recurrentes en la pintura de Fatiha, quien pinta sobre vidrio o más bien debajo del vidrio prolongando una técnica muy particular de hacer arte, me puso al tanto de sus últimos trabajos, unas ventanas hermosas a las que dio nueva vida y color.

Theo Robichet

Theo, con la misma energía de siempre, produce obras de caballete, esculturas o documentales en video. Esta vez me convenció de que tenemos que trabajar juntos en algún proyecto cinematográfico.

La trayectoria de Theo en el cine documental es amplia y tuvo momentos culminantes, por ejemplo en 1973 cuando realizó en Chile, con Bruno Muel, Septiembre chileno, una de las primeras películas documentales sobre el golpe militar de Pinochet. Otro de sus documentales importantes fue La faim dans le monde (El hambre en el mundo). Que además de su intensa labor de cineasta se dedique a la pintura y a la escultura, dice mucho de su talento creativo.

No pude resistir la tentación de hacerme con una obra de cada uno de ellos, un cuadro de Theo y una obra bajo vidrio de Fatiha, que ya tienen un lugar en casa. El pequeño cuadro de Fatiha representa una pareja, en vivos azules, haciendo el amor en un paisaje abierto que sugiere el desierto del norte africano. El de Theo muestra también una pareja desnuda, en tonos vivos, abrazada de cuclillas.

Aunque lo veo con mayor frecuencia que alos amigos mencionados antes, quiero aprovechar para mencionar a mi yernoMichaël Neuman que acaba de publicar con el sello de Médicos sin Fronteras,donde trabaja, Agir a tout prix un libro de análisis crítico sobre la ayuda humanitaria encondiciones políticas que plantean dilemas éticos para las organizaciones queintervienen. Fue un trabajo largo de escritura y edición, junto a los colegas ClaireMagone y Fabrice Weissman. La experiencia de Michaël y de mi hija Sybille, que trabaja en Médicos del Mundo (la organización hermana de Médicos sin Fronteras) en el trabajo humanitario es amplia, pues ambos han estado en varios países en situaciones de emergencia. Trabajaban a veces separados durante varios meses para atender emergencias el uno en Chechenia y la otra en El Salvador, y ambos en países africanos que vivían situaciones críticas de guerra, refugiados, etc.

El lente de Keith John Richards

2011-11-04T07:30:00.000-04:00

Keith John Richards es un investigadoringlés que se ha interesado por el cine y la literatura de América Latina, y enparticular de Bolivia, donde reside desde hace varios años. Keith enseñó envarias universidades, entre ellas la Universidad de Leeds (Inglaterra) y laUniversidad de Richmond (Estados Unidos). Ahora lo hace en la Universidad Mayorde San Andrés. Lo imaginario mestizo:aislamiento y dislocación de la visión de Bolivia de Néstor Taboada Terán(1999), su primer libro publicado por Plural, que es la tesis doctoral quepresentó en el King’s College de la Universidad de Londres. Además ha publicadoartículos y capítulos en libros especializados.

A fines de mayo del 2009 conocí a Keithen La Paz, durante una visita que hice a Elizabeth Carrasco, encargada dedocumentación de la Cinemateca Boliviana, y en julio del mismo año Keith meescribió para preguntarme si podía escribir el prólogo de un libro que estabaterminando de escribir sobre el cine latinoamericano.

Hace unas semanas –dos años más tardecomo suele suceder en temas de edición- recibí con satisfacción el libro Themes in Latin American Cinema – A Critical Survey (2011),publicado en North Carolina por la editorial McFarland. Confieso que a primeravista la foto de la portada me desconcertó, no solamente porque muestra a unmilitar en traje de campaña, sino porque el haber escogido la foto de una delas películas analizadas en el libro, de alguna manera reduce la riqueza queeste encierra.

Cabeza de Vaca (México)

En 232 páginas, Richards analiza 19largometrajes latinoamericanos y lo hace, según declara en su introducción, conuna intención didáctica, pero su texto sobrepasa con creces ese objetivo. Suselección de películas es interesante sobre todo por inesperada, ya que haevitado caer en lugares comunes, se ha concentrado en obras de los últimos 25años y en realizadores mejor conocidos en sus países que internacionalmente(con algunas excepciones). Ello permite incluir países como Bolivia, Uruguay oGuatemala, no necesariamente conocidos por su cinematografía. Lo cual me llevaa recordar el trabajo que nos costó en los años 1970 (sin internet, sin email,sin bibliografía de referencia), a Guy Hennebelle y a mí, preparar el libro LesCinémas d’Amérique Latine, la primera revisiónexhaustiva de la cinematografía latinoamericana, país por país, sin dejar aninguno al margen.

Caída al cielo (Bolivia)

Muchas de las películas seleccionadas son“invisibles” en salas de cine, aunque ahora gracias a las ediciones en DVD, sonaccesibles para consumo casero, al menos en Estados Unidos. Uno de los méritosde este libro, justamente, es llamar la atención sobre ellas.

Más interesante aún es la estructura queRichards le ha dado a su libro. Si bien las fichas de las películasseleccionadas contienen información útil y concisa sobre el contexto, elrealizador, la historia que se narra, el lenguaje, etc., es en los estudiostemáticos donde Keith Richards vuelca su capacidad de análisis. Para ello, haagrupado las películas en siete secciones que tratan estos temas: “Méxicoprecolombino”, “Sexualidad e identidad”, “El niño sabio”, “Roles y estereotiposfemeninos”, “Crimen y corrupción”, “Fratricidio y neo-imperialismo: conflictosen el Siglo XX”, y “El poeta en la ciudad”. Bajo estos temas de estudios, nadaconvencionales, se agrupan tres películas mexicanas, dos bolivianas, dosbrasileñas, dos argentinas, dos peruanas, una paraguaya, una chilena, unacubana, una uruguaya, una colombiana, una venezolana, una ecuatoriana y unaguatemalteca.

El silencio de Neto (Guatemala)

En esas secciones explaya su conocimientodel cine, de la literatura, de la historia y de la sociedad latinoamericanas,de modo tal que sus apretadas referencias son vetas que permitirían seguirprofundizando en cada uno de los temas. Cuando aludo a su “conocimiento”, merefiero justamente a su capacidad de procesar la información a través de unalectura propia del contexto político, social y cultural. Para ofrecer un textoque es fácil de leer y que puede servir para quienes se aproximan por primeravez a los temas tratados, el autor ha tenido que leer y procesar cientos delibros y de películas.

El cristal a través del cual mira KeithRichards es multifacético y refracta una gran riqueza de colores, porque es elcristal de la diversidad cultural, una entidad en permanente proceso detransformación e intercambios, que es precisamente lo que hace que la culturaviva y se enriquezca. Así puede abordar la complejidad cultural de tantasculturas, grandes y pequeñas, que comparten un mismo espacio físico, no siempre en armonía.

En la puta vida (Uruguay)

El libro de Richards respira frescura ycierta espontaneidad, a pesar del rigor del investigador que se aproxima sinembargo a cada tema con el espíritu abierto al descubrimiento y alaprendizaje. En eso se diferenciade muchas investigaciones académicas cuyo punto de partida es una camisa defuerza: una hipótesis que se trata de probar a toda costa. Y no es menosaleccionadora su manera de demoler los mitos superficiales y lascaracterizaciones fáciles que sobre América Latina circulan en otras regiones,a través de agudas citas de escritores y cineastas que echan por tierra las miradasromantizadas, tropicalistas y paternalistas sobre nuestras culturas.

Esperemos que la edición en castellanodel libro pueda circular pronto. No solamente los de habla inglesa tienen queaprender sobre nuestro cine latinoamericano, sino nosotros mismos.

Desde nuestros acentos

2011-10-29T04:18:00.000-04:00

Armand Mattelart y Alfonso Gumucio

“Desde nuestros acentos” es una buenamanera de nombrar el Encuentro de Radio Universitaria de Latinoamérica y elCaribe que tuvo lugar en Ciudad de México del 5 al 7 de octubre 2011, donde fuiinvitado para participar en la plenaria del primer día, en la mesa redonda“Función social de la radio universitaria”, junto a Armand Mattelart y a ManuelAlejandro Guerrero, de la Universidad Iberoamericana. Coincidimos los tres enque la radio universitaria no debe recluirse en el espacio académico, puesdesde el momento en que es escuchada por una audiencia más amplia, puedecontribuir en el desarrollo de una ciudadanía crítica y participativa.

La mesa fue moderada por GuillermoGaviria, quien preside la Red de Radio Universitaria de Latinoamérica y elCaribe (RRULAC), organización que convocó al encuentro. Antes de comenzar eldiálogo se proyectó en pantalla un saludo en video enviado por Federico MayorZaragoza, quien fuera Director de la Unesco entre 1987 y 1999, invitado tambiéna la mesa redonda, aunque no pudo viajar a México. También Eduardo Galeano envió un mensaje, que en su habitual estilo dice: “Ojalá significa, en árabe, que Dios quiera. Ojalá que lasradios universitarias se multipliquen en cantidad y en calidad en toda AméricaLatina. Y si Dios no quiere, pues que se multipliquen también, aunque nada malvendría esa ayuda desde el Más Allá a la difusión de estas voces necesarias enel Más Acá. Las radios universitarias son un producto de primera necesidad enpaíses como los nuestros, donde los medios dominantes de comunicación usurpan elespacio público para vender automóviles o guerras, para mentir la realidad ypara desalentar la esperanza”.

Enrique Fernandez Fassnacht (UAM), Guillermo Gaviria (RRULAC), José Narro (UNAM),
Katherine Grigsby (Unesco), José Morales Orozco (Universidad Iberoamericana)

La inauguración del evento contóexcepcionalmente con la asistencia de los tres rectores de las universidades deCiudad de México que cuentan con radios universitarias, José Narro de la UNAM, JoséMorales Orozco, rector de la Universidad Iberoamericana, Enrique FernándezFassnacht, rector general de la Universidad Autónoma Metropolitana; además de Katherine Grigsby, directora de la Unesco en México, GuillermoGaviria, presidente de RRULAC y Wim Jansen, director delDepartamento Latinoamericano de Radio Nederland (RNW).

El principal objetivo del evento era “analizary proponer estrategias para reforzar la función social de la radio de lasinstituciones universitarias y de educación superior”, y para coadyuvarlo sediseñaron objetivos específicos, muy concretos, vinculados a realizaractividades de capacitación, estudios de audiencia, concursos para estimular laproducción, encuentros entre guionistas y productores, alianzas internacionales,etc.

Radio UNAM transmitió en directo las sesiones plenarias de las mañanas,a un centenar de emisoras universitarias en América Latina y el caribe, que sonparte de la red. Radio Nederland en castellano, que dirige José Zepeda, hizo lopropio en video y radio, a través de su centro de producción en Hilversum,Holanda.

El programa del evento de tres díasconsistió en conversatorios y mesas redondas en las sesiones plenarias de lasmañanas, en la Sala Miguel Covarrubias del Centro Cultural Universitaria de laUniversidad Nacional Autónoma de México (UNAM); y en la tardes, “Jornadasacadémicas”, “Sesiones de Trabajo” y “Talleres de Coproducción” en Radio UNAM yotras sedes universitarias de Ciudad de México.

Fue interesante la intervención en laúltima plenaria del evento, del escritor Antonio Skármeta, quien habló de sularga relación afectiva con la radio, desde que era niño, y su experiencia deadulto como productor del programa “El show de los libros”, donde trató depresentar la literatura mediante un formato de entretenimiento. El autor de Ardiente paciencia, que fue la base delfilm El cartero de Neruda, mostró sucapacidad histriónica y su buen sentido del humor.

Octavio Getino, Michelle Mattelart, Alfonso Gumucio y Armand Mattelart

Como siempre, estos encuentros sirvenpara hacer nuevos amigos y para volver a encontrar a viejos conocidos. No habíacompartido una mesa redonda con Armand Mattelart desde que estuvimos juntos enLa Habana, el año 1985, en un diálogo en el que también participaron HerbertSchiller, Octavio Getino, Luiz Fernando Santoro y Michelle Mattelart. Conservouna sola foto que alguien tomó de ese encuentro, aunque no aparecen sino unoscuantos de los mencionados.

Esta vez pasamos más tiempo con Armand, yal día siguiente de la clausura del evento visitamos dos museos de recientecreación: el Museo Soumaya con su magnífica colección de Rodin, Renoir, Dalí ytantos otros grandes artistas, y el Museo Memoria y Tolerancia cuya magníficamuseografía permite apreciar los horrores de la intolerancia y de ladiscriminación, los genocidios del holocausto en Alemania, de Pol Pot enCamboya, de los militares guatemaltecos contra la población maya, o de tutsiscontra hutus en Ruanda, entre otros que pertenecen a la galería de la vergüenzade nuestra humanidad.

“Desde nuestros acentos” queda como unprimer intento de hacer de la radio universitaria una radio pública, que cumplala función de estimular la participación en el debate sobre el presente y elfuturo político y social de América Latina.

Movimientos y cambios sociales

2011-10-21T18:52:00.000-04:00

Hace casi tres años mencioné aquí mismo la publicaciónen inglés del libro Civic Driven Change,editado por mis colegas Kees Biekart y Alan Fowler. Ahora contamos finalmentecon la versión en castellano, El cambio dirigidopor la acción cívica (2011), título no del todo afortunado, pero así sucedea veces con las traducciones de términos que son difíciles de traducir.

No es fácil verter al castellano unconcepto que en inglés suena tan certero, en parte porque “acción cívica” evocala jerga que utilizaron en los años 1960 en América Latina algunos programas dedesarrollo mediante los cuales las Fuerzas Armadas querían limpiar o mejorar suimagen. En cualquier caso, de lo que aquí se trata es de cambios socialespromovidos por movimientos de la sociedad civil. El libro analiza el poder delos ciudadanos en las transformaciones sociales, y revisa de manera crítica elpapel que cumple la cooperación externa.

Elcambio dirigido por la acción cívica (285 páginas)fue traducido por Bertha Pancorvo y de Susana Ojeda, y publicado en lacolección Antrazyt de Icaria Editorial, de Barcelona, especializada en cienciassociales. Esta editorial independiente cuenta con un frondoso catálogo de 960 títulos,en 26 colecciones, de las cuales esta es la más nutrida.

Alan Fowler y Kees Biekart

El libroes el resultado de un proceso de investigación y de diálogo intelectual quecomenzó en 2007 con el apoyo de varias ONGs holandesas con amplia experienciade trabajo en el tercer mundo, y con el auspicio del Institut of Social Studies (ISS) de La Haya, que entonces dirigía otro grancolega y amigo, Louk de la Rive Box. En mi caso, fui invitado para integrar elgrupo de investigadores hacia el final, poco antes de que el libro entrara a imprenta. Elculpable, a quien agradezco esa oportunidad, fue Alan Fowler, mi colega enel directorio internacional de PSO, quien me pidió el capítulo sobre comunicación para "ayer". En dos semanas se lo entregué, trabajando a todo vapor, y un mes más tarde ya estábamos presentando esta obra colectiva en La Haya. Recuerdoque Alan y Kees no aceptaron fácilmente el título de mi capítulo, “Six degreesand butterflies”, aparentemente aún más confuso en castellano, “Seis grados ymariposas”, pero como dicen ambos en el prólogo a la edición española “unapauta que siguieron los autores fue la producción de estudios que no pretendíanser excesivamente académicos, sino por el contrario buscaron redactar ensayosque se basaban en su compromiso personal con el tema”.

Reconozco que tengo debilidad por lostítulos sugerentes, que a veces desconciertan, pero en este caso se explica enel contexto del artículo, al referir que en materia de comunicación para elcambio social, todo está vinculado y todo tiene algún impacto, como en laanalogía poética del matemático y meteorólogo Edward Lorenz, padre de la teoríadel caos, cuando se preguntaba si el aleteo de una mariposa en Brasil podía provocarun tornado en Tejas.

Atardecer en Scheveningen: Biekart, Fowler, Gumucio

Lo de los “seis grados” de separación no se explica enel texto pero alude a la teoría bastante conocida de que el mundo es enrealidad tan pequeño que todo individuo en la tierra está conectado a cualquier otra persona del planeta a través de una cadenade conocidos que no tiene más de cinco intermediarios. El tema, claro, es descubrir esas conexiones; cómo saber que la persona que se sienta a mi lado en el tranvía en La Haya conoce a alguien en Ámsterdam que a su vez conoció en Londres a un indio que tiene un hermano en Bangalore que trabaja en nuevas tecnologías con un gringo de San Francisco que estudió en la Universidad de Stanford donde enseña mi primo Marcelo Gumucio que vive en Menlo Park y no tiene idea de todo esto.

Hablando de Roma

2011-10-15T19:12:00.000-04:00

La comunicación para el desarrollo siguehaciendo camino desde hace medio siglo, y no es un camino fácil, a pesar de quesu función en el desarrollo sostenible y en los procesos participativos estáfuera de toda duda. Durante cinco décadas ha tenido que enfrentar lapredilección de las agencias de cooperación por la visibilidad institucional,su debilidad por los medios de difusión masiva y su fascinación por losinstrumentos que ofrecen las llamadas “nuevas tecnologías”.

La verdadera razón por la que el concepto es resistido por las burocraciasinstitucionales, es porque alienta la participación en la toma de decisiones yla apropiación de los procesos de comunicación por parte de las comunidades. Enotras palabras, es subversivo porque promueve la democracia en elejercicio del poder, un poder que las burocracias no están dispuestas a compartir.

Luego de más de 60 años de desperdicio delos modelos desarrollistas, las grandes instituciones que han fracasado siguenformulando metas que no podrán alcanzar –por mucho dinero que inviertan- si noes con la participación de todos aquellos ciudadanos involucrados en losprocesos de desarrollo. Y esa participación solamente es posible a través de lacomunicación participativa, algo que las instituciones se niegan a reconocer,empeñadas como están en las campañas de información o, peor aún, en lapropaganda institucional.

James Deane (BBC) y Mario Lubetkin (IPS)

De esto y mucho más se habló a mediadosde septiembre en Roma, en la “Consulta de Expertos sobre Comunicación para el Desarrollo”, una reunión convocada por la FAO, con el propósito múltiple derevisar el marco conceptual de la comunicación para el desarrollo en nuestrosdías, particularmente en el sector del desarrollo rural, analizar los desafíosy las oportunidades para institucionalizar la disciplina en las agencias parael desarrollo rural y en los gobiernos nacionales, y conformar alianzas entreinstituciones para poder avanzar en el tema.

Fue bueno que esto sucediera precisamenteen Roma, y en la misma FAO, donde en 2006 nos reunimos más de mil delegadosparticipantes en el Congreso Mundial de Comunicación para el Desarrollo (CMCD).

Equipo de coordinación de la Consulta de Expertos de la FAO

Esta vez, la FAO me pidió coordinar laconsulta de expertos, para lo cual preparé un documento de antecedentes quepresenté el primer día de la reunión, y al cabo de la consulta otro documentoque fija la posición de los participantes y de la FAO, y recoge lasrecomendaciones principales. Estos documentos deberían servir a los propiosencargados de comunicación para el desarrollo de la FAO, los colegas MarioAcunzo y Riccardo del Castello, a fortalecer su unidad en el interior de unainstitución que, lamentablemente, no ha sabido mantener el liderazgo que tuvodurante varias décadas en este tema.

Efectivamente, tanto la FAO como laUnesco fueron líderes en comunicación para el desarrollo durante las décadas de1970 y 1980. La Unesco produjo elInforme MacBride, Un solo mundo, voces múltiples, (que irritó tanto al gobierno de Estados Unidos que decidiódejar la organización), y la FAO bajo el liderazgo de Colin Fraser desarrollóuna enorme capacidad de ejecución para demostrar que la comunicación para eldesarrollo era indispensable en la perspectiva de un desarrollo sostenible y alargo plazo.

Esa conciencia –y quizás nostalgia- delpasado planeó inevitablemente sobre la Consulta de Expertos, más aún cuando losenfoques de moda impulsados desde el Banco Mundial hacen hincapié en las nuevastecnologías antes que en el desarrollo humano, y algunas agencias del sistemaadaptan su lenguaje a los nuevos tiempos, negociando los puntos másconflictivos de la agenda pendiente, como es el derecho a la comunicación. LaFAO no está al margen de esas influencias, ahora disfrazadas con el discurso de“gestión de conocimiento” (que muchos confunden con diseminación deinformación) o con el sofisma “sistemas de innovación”, un pozo donde todo cabecon tal de revivir el desprestigiado extensionismo rural que Paulo Freirecriticó acertadamente hace 40 años.

La ventaja de esta Consulta de Expertoses que además de algunos funcionarios con poca experiencia concreta en elterreno y poca capacidad para articular ideas, había también colegas con enormecapacidad de reflexión proveniente de su experiencia directa de muchos años detrabajo en comunicación para el desarrollo y el cambio social. Así, me diogusto volver a coincidir con Bruce Girard, Ricardo Ramírez y Rafael Obregón,además de aquellos que desde el ámbito académico promueven la comunicación parael desarrollo, como Nabil Dajani en la American University de Beirut (Líbano),Helen Hambly en la Universidad de Guelph (Canadá) o Cleofé Torres en laUniversidad de Filipinas en Los Baños. Las intervenciones de Silvia Balit,James Deane y Mario Lubetkin, con larga experiencia institucional (FAO, BBC eIPS respectivamente), enriquecieron sin duda el nivel de los intercambios. Aquí se pueden ver algunas fotos.

Ricardo Ramirez

Me llamó la atención, durante la reunión,la angustia que sienten algunos colegas de instituciones porque sus superiores olos donantes a los que quieren convencer sobre la utilidad de la comunicaciónpara el desarrollo, “no entienden” lo que es. Estos colegas se colocan en unaposición subalterna y se esfuerzan en encontrar un lenguaje “simple”, que lespermita “vender” en “dos minutos” la comunicación para el desarrollo a aquellosimportantísimos y muy ocupados burócratas que no están dispuestos a concedersino una fracción de su precioso tiempo para que les expliquen, como a niñosbobos, lo que es la comunicación para el desarrollo y el cambio social.

Con dedicatoria para esos ejecutivos que apenas se dignan aparecer durante cinco minutos en nuestras reuniones sobre comunicación, Wendy Quarry y Ricardo Ramírez escribieron Communication for Another development: Listening before telling (2009), en el que explican de la manera más didáctica posible a tomadores de decisión, administradores y planificadores la importancia de la comunicación para un desarrollo con dimensión humana. Quarry y Ramírez no banalizan el lenguaje de la comunicación ni lo rebajan para explicar aquello que no es tan difícil de entender.

Venus Jennings, de Unesco

Coincido plenamente con ellos en que no es necesario colocarse en una posición subalterna. Si algunos donantes o funcionarios que ocupan posicionesde privilegio no entienden los conceptos de diálogo, participación, comunicación horizontal, etc., no es porque sean tontos, sino porque no lesinteresa. De modo que aunque reduzcamos las descripciones y definiciones decomunicación para el desarrollo a lo más obvio y pedestre, a un par de frases destinadasa la “conversación en el ascensor”, no van a escuchar aquellos que no quierenescuchar. No hay peor sordo que el que no quiere oír... Lo cierto es que si unamujer analfabeta de la India o un campesino aymara del altiplano de Boliviaentienden perfectamente lo que es la comunicación para el desarrollo, no veoqué dificultad tendrían aquellos burócratas que, muy pagados de sí mismos,dicen que “no entienden” o que “no tienen tiempo”.

Efraín Recinos (1928-2011)

2011-10-10T01:09:00.000-04:00

Que acabe este año de una vez, ya no losoporto, me duele. Uno tras otro, casi sin respiro, he ido perdiendo amigos cuyamemoria me marca: el 30 de abril, en Panamá, murió Raúl Leis; en Havelock seextinguió Ted Córdova el 10 de mayo; el 13 de julio, en Quito se fue Nicole Adoum; el 22 de agosto, en Cochabamba, Raúl Lara; y en Puebla, el 10 deseptiembre, Renato Prada Oropeza. Ahora me entero con una semana de retraso dela partida de Efraín Recinos, el domingo 2 de octubre, en Ciudad de Guatemala.

Tengo tanto que decir sobre Efraín, que mecuesta decirlo, la emoción traba el tintero y la memoria hierve a borbotones.Las burbujas mezclan imágenes de los múltiples momentos que compartimos, ya seaen su estudio en el Teatro Nacional, en los paseos que hicimos para que lofilmara frente a sus esculturas y relieves regados por la ciudad, en elConservatorio Nacional de Música, en la Biblioteca Nacional, o en casa conMario Monteforte Toledo, su gran amigo. Aquí van, fragmentos.

Conservo varias horas de entrevistas quele hice en video a lo largo de cinco o seis años, con la intención de armar undocumental sobre su vida y su obra. Ese proyecto se fue postergando por esaidea absurda de que la vida se estira a medida de que la vamos viviendo, con laperegrina esperanza de que durará mientras nos mantengamos activos. Es lo quecreían Efraín Recinos y Mario Monteforte, cuando hasta el último día ponían aprueba su energía y su creatividad. Es lo que creemos todos.

Efraín tenía su taller -su nido más bien-en el Teatro Nacional, en el Centro Cultural Miguel Ángel Asturias, que élmismo diseño como arquitecto e ingeniero, y cuya construcción vigiló día a día,pasando por infinidad de peripecias que me contó en detalle. Allí guardaba todolo que era importante en su vida, desde los dibujos que hizo cuando niño,celosamente conservados por su padre, hasta los discos de música clásica queatesoraba.

Cada vez que llegaba a visitarlo loencontraba escuchando música, mientras trabajaba ya sea en el fondo del taller,donde tenía su caballete, el banquito manchado de pintura que le servía depaleta y las maquetas de sus obras; o en la parte de adelante, junto a laventana, donde una amplia mesa soportaba sus apuntes, sus bocetos, y papeles detoda suerte cuyo orden solamente él conocía. Alguna vez le sugerí quepermitiera que alguien lo ayudara a ordenar todos esos documentos, pero creoque la idea no le gustó.

Conocía mucho de música, al igual queMario Monteforte, y sus gustos eran variados. Le gustaba, por ejemplo, GeorgeAntheil, el autor de “Le ballet mecanique” (que ahora vuelvo a escuchar pararecordarlo) y de numerosas composiciones para cine. En uno de mis viajes mepidió que le trajera la autobiografía del compositor: “The bad boy of music”,que disfruté leyendo en el avión.

De una curiosidad desbordante, cada vezque pintaba a un personaje se tomaba el tiempo de investigar su historia, paraentenderlo mejor. En una oportunidad me dijo que quería pintar a mujeresnotables de la independencia de América Latina, y me pidió que en mi próximoviaje a Bolivia le trajera una biografía sobre la guerrillera Juana Azurduy dePadilla, y datos sobre la heroína colombiana Policarpa Salvarrieta, fusilada porlos españoles en 1817. Cumplí con esos encargos alentado por el placer de verlosonreír cuando recibiera la encomienda.

La galería de personajes que pintó parael Conservatorio Nacional de Música es digna de un capítulo especial. El díaque lo filmé allí, rodeado de todos esos personajes, me explicó cuales habíansido los motivos para incluir a cada uno de ellos, incluso a algunos (o“alguna”, diremos), que ocupaba un lugar especial en su corazón.

A medida que pasaban y pesaban los años,permanecía más tiempo escribiendo o dibujando sobre la mesa junto a la ventana,y menos tiempo en el fondo del taller de pintura. Más de una vez lo encontrabadormitando, sentado, con el lápiz en la mano, y entonces cerraba la puerta concuidado y me iba. Encorvado sobre un cuaderno, escribía con mano temblorosa,dibujando cada palabra, relatos o guiones para las películas que soñaba hacer,y que hizo, por ejemplo Los Visitantes,un film de animación donde incluyó a los personajes que más admiraba, desdeLeonardo da Vinci –su referente más importante- y la Mona Lisa, hasta MarilynMonroe y Grace Kelly, pasando por sus arquitectos predilectos, Mies van derRohe y Le Corbusier.

Una mañana que lo visité en el TeatroNacional me leyó partes del guión mientras me mostraba los dibujos decaracterización de cada personaje, y el vehículo que él había imaginado lostransportaría por las calles de Ciudad de Guatemala. De eso se trataba lapelícula, de mirar su país, que tanto le dolía, a través de los ojos de esosilustres visitantes.

Sus gruesos anteojos quizás ya no leservían de mucho para ver de cerca, aunque todavía se aventuraba a manejar enlas calles de Ciudad de Guatemala, en el auto rojo que le regaló Pepo Toledo,el sobrino de Mario Monteforte.

Entre 1971 y 1978, durante los años queduró la construcción del Teatro Nacional, Efraín tenía un escarabajo Volkswagende esos que ya no se fabrican, que al final quedó estacionado frente al teatromientras el tiempo daba cuenta con él y el metal adquiría color de esqueleto. Cuando en 2008 se concretaba el proyectodel parque escultórico que lleva su nombre, en Santo Domingo el Cerro, cerca de la salidade Antigua, Efraín tuvo la ingeniosa idea de convertir a su viejo automóvil enuna escultura. Le sentó encima unarisueña y colorida guatemalita, elpersonaje que aparece en muchas de sus obras, y lo plantó en el parque como uncaballo chúcaro que levanta las patas delanteras.

Disfruté muchas veces del fino humor deEfraín, que solía por ejemplo contar La Caperucita Roja al revés, es decir,invirtiendo las sílabas de cada palabra, de modo que la historia era la de “Tacirupeca”y así sucesivamente. Se sabía el cuento entero al revés, y lo decía imitandolas voces de la “tacirupeca” y del “bolo”, lo cual además de ingenio era unaprueba adicional del privilegio de la memoria que lo caracterizaba.

Era vegetariano y tempranero, por lo que declinabacortésmente las invitaciones a cenar, pero varias veces tuvimos la suerte deque nos visitara en la casa. Tener a Efraín Recinos y a Mario Montefortejuntos, era un regalo, por el ingenio de ambos y por la riqueza del diálogo quesostenían.

En una de sus visitas, en junio del 2003 dejó su huella en uncuaderno: hizo un dibujo en el que aparezco con una cámara de cine. En otraoportunidad, en enero del 2004, estuvo en casa con otros artistas e intelectualesguatemaltecos cuando recibimos a Carlos D. Mesa, quien acababa de asumir lapresidencia de Bolivia, y llegaba a Guatemala para asistir a la toma deposesión de Oscar Berger.

Como todos los que lo conocieron, recordaré a Efraín con sus zapatos manchados de pintura, sus manos finas temblorosas y los chalecos que lucía. Alguna vez le pregunté cuantos chalecos tenía, y no supo decirme, eran tantos que no llevaba la cuenta. Recordaré sus "guatemalitas" de rostro amable y aquellas mujeres piernudas y sensuales que le gustaba pintar. Recordaré a Efraín en la colina sobre la que se asienta el Centro Cultural Miguel Ángel Asturias, su obra magna, los paseos que hacíamos entre los árboles de jacaranda, florecidos de intenso violeta, y el edificio en construcción de lo que iba a ser otro de sus sueños, el Museo de la Marimba.

Fundación del horizonte

2011-10-03T16:59:00.000-04:00

Una de las imágenes más bellas en LaHabana es la caída del sol vista desde el malecón. Centenares de jóvenes se dancita cada tarde en ese largo paseo frente al mar, para admirar el discoenrojecido del sol que se hunde en las aguas del horizonte.

Ese y otros horizontes son importantespara los cubanos, por ejemplo el horizonte del cine. Pocas veces he conocido aun pueblo tan motivado por la actividad cinematográfica, tan amante del cine.

Uno de los primeros decretos del gobiernode Fidel Castro al triunfo de la Revolución, en 1959, fue la creación delInstituto de Arte e Industria Cinematográfica (ICAIC), que no solamente ha sidomotor fundamental para alentar durante cinco décadas la producción de cinecubano, sino que ha apoyado a centenares de cineastas de toda la región paraque puedan concluir sus películas, gracias al apoyo generoso del ICAIC y deotras instituciones dedicadas al cine.

Cuando en el mes de diciembre se realizacada año el festival de cine, la ciudad entera se convierte en una pantallacinematográfica, las salas de cine se llenan de gente, la actividad esincesante. El Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano en LaHabana es una gran fiesta para los sentidos. Allí se puede ver lo mejor de la producciónde cine en la región. De todos los festivales en los que participé, el 7º fueel mejor regalo, por la cantidad y calidad de películas y colegas queparticiparon, y por el ambiente extraordinario que vivimos. Allí se otorgó ex aequo el Gran Premio Coral a Frida-Naturaleza Viva de Paul Leduc(México) y a Tangos – El exilio de Gardelde Fernando Solanas (Argentina).

Eso fue en 1985, y tuve la suerte de estaren el Teatro Karl Marx la noche de clausura, el 15 de diciembre, cuando en un discurso de casi cincohoras Fidel mostró su conocimiento y su pasión por el cine, y anunció lacreación de la Escuela Internacional de Cine de San Antonio de los Baños(EICTV) y de la Fundación del Nuevo Cine Latinoamericano (FNCL).

Quinta Santa Bárbara, sede de la Fundación del Nuevo Cine Latinoamericano

LaQuinta Santa Bárbara, sede de la Fundación, es un espacio emblemático porvarias razones, entre ellas porque fue allí que Tomás Gutiérrez Alea, uno delos grandes del cine cubano, filmó “Los sobrevivientes”. En el acto deinauguración de esta sede, el 4 de diciembre de 1986, Gabriel García Márquez,Presidente de la Fundación, afirmó: “Pocas casas como esta podrían ser tanpropicias para emprender desde ella nuestro objetivo final, que es nada menosque el de lograr la integración del cine latinoamericano. Así de simple, y asíde desmesurado. Y nadie podría condenarnos por la simpleza sino más bien por ladesmesura de nuestros pasos iniciales…”.

LaFundación ha sido desmesurada durante los 25 años que han seguido a laspalabras inaugurales de Gabo, y se ha convertido en un referente indispensableen el cine latinoamericano, la casa de todos los cineastas y estudiosos delcine de la región. Al ritmo de la dulce batuta de Alquimia Peña, lostrabajadores de la Fundación hacen actos de magia cotidianos para mantener eseespacio lleno de actividad. Elcentro de documentación es un ejemplo de ello, como lo es el Portal del Cine yel Audiovisual Latinoamericano y Caribeño y su boletín semanal. Uno admira aún más la riqueza decontenido de este boletín cuando conoce las dificultades que enfrenta Cuba enmateria de conectividad de internet.

Lola Calviño, Julio García Espinosa, Nora de Izcue, Fernando Birri,
Alfonso Gumucio, Alquimia Peña

Sinduda, la Fundación es uno de los cuatro pilares sobre los que se asienta elfestival de cine, la gran fiesta del cine latinoamericano. Los otros tres pilaresson el Instituto Cubano de Arte e Industria Cinematográfica (ICAIC), elInstituto Cubano de Radio y Televisión (ICRT), y la Escuela Internacional de Ciney Televisión (EICTV) en San Antonio de los Baños.

De la Escuela Internacional de Cine sehan graduado varias generaciones de cineastas latinoamericanos, pero tambiéneuropeos, norteamericanos, africanos o asiáticos. Cinco lustros después de sucreación, me dio mucho gusto retornar a la escuela a fines de julio pasado, paraasistir a la graduación de la 20ª promoción de nuevos cineastas, y volver aencontrar a Fernando Birri, quien fuera el primer director, a Julio GarcíaEspinosa, a Orlando Senna, a Lola Calviño, y a otros grandes animadores de laescuela.

Cine comunitario en América Latina: grupo de investigadores

Pero elmotivo principal de la visita a La Habana fue participar en una reunión deinvestigadores de cine, convocados por la Fundación del Nuevo CineLatinoamericano para abordar un proyecto de investigación sobre el cine comunitario en América Latina y El Caribe, que recibió el apoyo del Fondo de la Convención sobre la Protección y Promoción de laDiversidad de Expresiones Culturales de la Unesco. Por invitación de AlquimiaPeña acepté coordinar al equipo de investigadores, en consulta también conOctavio Getino, que coordina a su vez investigaciones para el Observatorio delCine y del Audiovisual Latinoamericano y Caribeño.

Lainvestigación sobre cine comunitario cubrirá una selección de procesosparticipativos en el campo audiovisual, desde el año 2000, que se caracterizanpor producciones y acciones lideradas por los propios sujetoscomunitarios. En otras palabras,nos concentraremos en los procesos de cine y video gestionados por la propias comunidades,incluyendo producciones de ficción, documentales, de animación, etc. Es unaprimera aproximación a un tema poco estudiado.

Renato Prada Oropeza

2011-09-26T22:00:00.000-04:00

En 1969 fue el primer escritor bolivianoque obtuvo el prestigioso Premio Casa de las Américas, por su novela Los fundadores de alba. El libro ganó ese mismo año el Premio Nacionalde Novela Erich Guttentag en Bolivia, consagrando a Renato Prada Oropeza comouno de los principales narradores de su generación.

Alejo Carpentier, el gran escritorcubano, dijo en nombre del jurado del Premio Casa de las Américas: “El jurado de novela hubo deconsiderar, este año, numerosas obras enviadas al concurso. Pronto, la atenciónde los jurados se fijó en el texto de Losfundadores del alba. Era evidente que en Los fundadores del alba un tema nuevo irrumpía en el epos de lanovela latinoamericana: el tema de las guerrillas revolucionarias -en estecaso, de las guerrillas bolivianas, dramáticamente actualizadas ante laexpectación mundial, aunque en fecha todavía reciente, por el extraordinariodocumento histórico que es el Diario del comandante Ernesto Che Guevara. Elpropósito era interesante en extremo, aunque bien sabíamos que en literatura nobastan buenos propósitos para hacer obra buena. La lectura y relectura delmanuscrito entero no tardó en convencernos, sin embargo, que nos hallábamosante una obra de muy alta calidad, enriquecida por grandes aciertos de factura”.

Lointeresante es que Renato empezó a escribir la novela antes de que se supieraque el Ché estaba en la guerrilla boliviana.

Otro miembro del jurado, Mario VargasLlosa, escribió: “Era fácil caer en la demagogia estilística y en elmaniqueísmo al abordar un tema como el de las guerrillas, pero el autor,pienso, ha sorteado bien esas tentaciones, esforzándose por mostrar lasmotivaciones y convicciones íntimas de todos los personajes, de una maneraobjetiva y equilibrada”.

Si Renato hubiera empezado a publicarunos pocos años antes, sin duda hubiese sido considerado parte del “boom” de laliteratura latinoamericana junto a los dos grandes autores citadosanteriormente, y a muchos otros de esa generación.

De esa época, siento especial preferenciao debilidad por Ya nadie espera al hombre,que obtuvo en 1968 el Premio Nacional de Cuento Edmundo Camargo. Los cuentos deese libro impactaron a mi generación.

Lovaina, 1972

Lo que vino después es una carreraliteraria y de investigación muy sólida que llevó a Renato Prada de Cochabambaa Roma (donde completó un doctorado en filosofía en 1972), de Italia a Lovaina(donde hizo un doctorado en lingüística en 1976), y de Bélgica a Xalapa, México,donde fue durante 35 años investigador y profesor en la Universidad Veracruzanay en la Universidad Autónoma de Puebla.

Un itinerario de más de 40 años a travésde 30 obras publicadas: 5 novelas, 8 libros de cuentos, 2 poemarios, 15estudios sobre teoría literaria, además de muchos ensayos breves, cuentosdispersos en revistas y antologías, traducciones, ponencias y conferenciasmagistrales en evento, y guiones de cine para su hijo Fabrizio. La lista depremios y distinciones recibidas es también amplia. Todo eso está en su página web, desde donde nos mira fijamente a los ojos.

Alfonso Gumucio y Renato Prada, 1972

Para volver a encontrar el inicio de miamistad con Renato tengo que perderme en el pasado, y sumar sin pudor unascuatro décadas. Conservo unas fotos en blanco y negro que nos tomamos en sucasa en Heverlee, en las afueras de Lovaina, Bélgica, cuando lo visité en noviembrede 1972. Las dedicatorias que conservo en sus libros son testimonio de otrosencuentros en otras latitudes.

En mi primer libro, Provocaciones (1977) incluí una conversación en la que Renato hablóde su temprana vocación literaria: “Había leído más de diez veces Martín Fierro, y era el libro que megustaba más. Impresionado por la novela fácil de Hugo Wast, por ejemplo Miriam la conspiradora, empecé aescribir una novela. Creo que llegué a las cien páginas, pero lamentablementeno se concretó; seguramente no tenía ningún valor literario, pero por lo menosun valor sentimental para mí. Esto pasó cuando tenía aproximadamente doce otrece años, lo recuerdo bien porque escribí durante toda una vacación deinvierno y pensaba terminar la novela para la vacación final, pero se me olvidócomo tantos otros proyectos.”

Se refirió también a la presenciapermanente de la muerte en su narrativa: “Es un denominador común en casi todami obra porque pienso que la muerte es una constante del hombre. Si hablo eneste instante es porque defiendo una actitud de cara a la muerte. En cuanto a lasotras preocupaciones, son las que nos distraen de la idea de la muerte, que esla esencial. No quiero decir que debamos andar vestidos de negro pensando enque la vida ya no tiene solución, sino que lo importante es jugar el juego dela vida con sus limitaciones, luchando por el ordenamiento de la sociedad, lajusticia social radical, etc. Una forma de luchar contra esta amenazaindividual que es la muerte es unirse en sociedad.”

Renato Prada en Xalapa, Veracruz, en 1982

Cuando le pregunté cómo quería que suobra fuera valorada expresó: “Yo quisiera que mi aporte, al lado del de otrosescritores, fuera fundar una narrativa boliviana con caracteres universales, apartir de una temática nacional, pero con un lenguaje que sea comprensible acualquier hombre.”

Diez años después de aquellas fotos borrosasde Lovaina, en 1982, fotografié de nuevo a Renato en Xalapa, México, y una deesas fotos mexicanas fue la que escogí para incluirlo en la serie de 50retratos de escritores, artistas y políticos que exhibí en La Paz y Cochabambael año 1990, con el título “Retrato Hablado”.

Renato Prada Oropeza en la UNAM, México, en 2009

Tantas idas y venidas, como dice lacueca, y volvimos a coincidir en México en 2009. En ocasión de una conferenciaque dio en la Universidad Nacional Autónoma de México, lo fotografié esta vezcon el telón de fondo del edificio de la biblioteca de la UNAM, completamentecubierta por un mural en mosaico de Juan O’Gorman.

El 30 de junio vino a casa y su visitaquedó plasmada en una foto delante de un cuadro de Raúl Lara, (quienfalleció hace pocas semanas). Ese día nos dejó una nota hermosa, unos versos:“Los dedos de la lluvia / –inocentes y tiernos- / tamborilean en los cristales/ en la amplia y acogedora sala / desde el marco de un cuadro / nos escruta elrostro severo de Van Gogh / la ternura de Katy / la siempre fiel amistad deMoro / todo me cobija con el nido de la amistad / Esa escena con cuatro actores/ quedará en mi memoria / como un tiempo que vence / al tiempo”.

Renato hizo la mayor parte de su vida literaria y académica fuera de Bolivia, como les ha tocado a otros escritores bolivianos que han encontrado fuera del país las oportunidades de investigar, escribir y publicar que nunca tuvieron en Bolivia. Nuestro país no es generoso con la cultura y el arte, y no es agradecido con sus grandes artistas e intelectuales. Tantos son los que de haber tomado la decisión de dejar el país, se hubieran salvado del olvido.

Todo Lo anterior importa porque Renato PradaOropeza, amante de la literatura y del cine, amigo entrañable, nos ha dejado. Murió en Puebla, México, el viernes 10 de septiembre, rodeado por Elda, su esposa durante 45 años, y sushijos Ingmar el científico, Fabrizio el cineasta e Ixchel la artista creativa,quien llegó urgentemente desde Londres. Apenas sintió su mano, Renato supo queestaba completo, dejó rodar una lágrima y se fue en paz.

Petite planète y Simone Lacouture

2011-09-18T07:13:00.001-04:00

A principios de1981, treinta años atrás, fue publicado en Francia mi libro Bolivie cuyas pruebas de página habíacorregido en septiembre de 1980 en condiciones estimulantes en algún sentido ydeprimentes en otro, ya que me encontraba como asilado político en laresidencia de la Embajada de México, en la calle 5 de Obrajes, en La Paz, luegode haber pasado un par de semanas en la clandestinidad a raíz del golpe militardel General de Caballería Luis García Meza. Pero no es el episodio político quequiero recordar ahora, sino la pequeña historia del pequeño libro publicado enla colección “Petite Planète » (PequeñoPlaneta) de la editorial francesa Le Seuil.

De cómo llegué apublicar en esa colección tiene su propia historia detrás de bastidores, porqueyo no era más que un estudiante de cine en el IDHEC (Instituto de AltosEstudios de Cinematografía), por entonces la principal escuela de cine deEuropa, y como escritor solamente había publicado en Bolivia dos libros de poemas(Antología del asco y Razones técnicas), uno de conversacionescon escritores (Provocaciones), unoscuentos en un libro colectivo (Seisnuevos narradores bolivianos) y un ensayo sobre cine latinoamericano (Cine, censura y exilio en America Latina)resultado de un breve periodo de clases que impartí en la Universidad Mayor deSan Andrés.

Los librosmencionados salieron antes que Bolivieen Francia, es decir, antes de 1981, pero cuando yo logré el contrato con LeSeuil en 1977, tenía 26 años y no había publicado ninguno. Era nada más un aprendiz debrujo, con más entusiasmo que otra cosa.

Me gustó tanto lacolección “Petite Planète” cuando la vi en librerías, que me propuse escribirel libro sobre Bolivia. Cada uno de esos volúmenes de menos de 200 páginas erauna deliciosa introducción al país del que se ocupaba. El texto era conciso, fácilde leer, y llevaba ilustraciones en casi todas las páginas. Hoy es común encontrar ese diálogovisual entre texto e imágenes a todo color en colecciones tan bellas como lasque publica “La Découverte” en Francia, pero en esa época “PetitePlanète” estaba en lavanguardia.

La directora de lacolección era Simone Lacouture, autora, además, del libro sobre Egipto, paísque conocía muy bien. Simone no era tan conocida entonces –ni ahora- como sumarido, Jean Lacouture, biógrafo de personalidades como De Gaulle, Nasser,Blum, Mauriac, Montesquieu, Stendhal y Malraux, entre otros, que se suman amedio centenar de libros fundamentales sobre los países árabes y sobre la políticafrancesa.

Para conseguir una primera cita con Simone, acudí a mi buen amigo Pierre Kalfon, que había escritoel tomo sobre Argentina, donde fuecorresponsal de “Le Monde” durante varios años. Pierre escribió un libro llenode humor y a la vez agudo, capaz de capturar la esencia de Argentina y de losargentinos. Él le pidió a Simone que me recibiera, y lo primero que ella me dijoes que el libro de Pierre sobre Argentina era un modelo para ella: “Es el mejorde toda la colección”, afirmó.

Pero inmediatamentedespués me bajó los ánimos cuando me dijo: “Pero usted no puede ser autor deesta colección, por dos razones: la principal es que usted es boliviano, yhemos evitado que los autores escriban sobre sus propios países, preferimos unamirada desde afuera, menos subjetiva. Y segundo, la lengua francesa no es sulengua materna, de modo que no podría usted escribir el libro en francés”.

En los dos puntostenía razón. Mi francés era aún precario cuando conversamos por primera vez amediados de 1975, y con mi nacionalidad no había mucho que hacer, estaba en misgenes. Pero entonces mi determinación me llevó a hacerle una propuesta. Le dije que iba a escribir 2 o 3 capítulosdel libro, sin compromiso editorial alguno, y que se los iba a presentar enfrancés en un par meses, después del verano. Aceptó la idea insistiendo en queno comprometía para nada a la editorial "Le Seuil", una de las más importantes enese momento.

Un tiempo despuésle presenté los capítulos. Me habíaentusiasmado escribirlos, y lo hice de un tirón, seleccionando al mismo tiempolas ilustraciones (por ejemplo, dibujos que le pedí especialmente a mi amigoLuis Zilveti). Aunque escribí algunas partes directamente en francés,especialmente los títulos de los capítulos y algunas expresiones, me ayudó enla traducción definitiva mi amiga Monique Roumette, profesora de castellano quemaneja ambos idiomas sin la menor dificultad.

Luego de leerlos,Simone Lacouture puso el contrato frente a mi. Le había gustado el texto sobre todo porque se podía leercomo si fuera una narración cinematográfica. Estaba muy contenta con elresultado. De ese modo me convertí en el único autor -de toda la colección de másde un centenar de libros- que escribió sobre su propio país. Y el libro sepublicó con el número 63 en la colección, en un primer tiraje de 30 mil ejemplares, que para la época era mucho. Como tapa utilizaron una foto de Alain Mesili, otro amigo. Resta decir que es el único libro con el que he ganado algo de dinero. Todo lodemás ha sido amor al arte.

Lo anterior viene acuento no solamente porque se han cumplido ahora 30 años de la publicación dellibro, hoy agotado y jamás publicado en castellano, sino porque estuve en París hace dos semanas, visité a miamigo Pierre Kalfon, y durante la conversación salió el nombre de SimoneLacouture. “Acaba de morir hace unas semanas, en julio”, me dijo Pierre, y otravez sentí, como tantas otras veces este año, que una parte de mi propiahistoria se había muerto.

“Murió tranquila –añadióPierre- puso música de Mozart y se fue a su cama a dormir. Y ya no despertó más”.

Los 100 de Mario Monteforte

2011-09-06T13:06:00.000-04:00

Fui muy cercano a Mario Monteforte Toledodurante los años finales de su vida, y este 15 de septiembre en que celebraríasu cumpleaños número 100, quiero recordarlo.

Mario fueuno de los grandes de la literatura de Guatemala, junto a Miguel Ángel Asturias(el del Premio Nóbel), a Tito Monterroso (el del dinosaurio) y a Luis Cardoza yAragón (el de "la poesía es la únicaprueba concreta de la existencia del hombre"). Ellos eran los cuatro mosqueteros de una generación fundamental de las letrasde Guatemala. Los cuatro vivieron una parte importante de sus vidas fuera de supaís; Asturias entre Francia, Argentina y otros destinos diplomáticos, mientrasMonterroso, Cardoza y Aragón y Monteforte desarrollaron gran parte de su obraen México. Solo Mario regresó a Guatemala luego de los años de exilio, y allímurió el 4 de septiembre del 2003, pocos días antes de cumplir 92 años.

Monteforte estuvode paso por La Paz, Bolivia, el año 1971, para pediral gobierno del General Juan José Torres la liberación de Regis Debray. Por entonces yo era un incipiente periodista que escribía en “El Nacional”,el diario del gobierno. Lo entrevisté en el Hotel Sucre, en la Avenida 16 deJulio (el Prado); nos sentamos a conversar sobre su obra que yo no conocíaporque era imposible conseguir sus libros en Bolivia. Para entonces ya habíapublicado novelas tan importantes como Anaité (1948), Entre la piedra y la cruz (1948), Donde acaban los caminos (1952), Una manera de morir (1958), y Llegarondel mar (1966).

Quién iba a pensar, cuando lo entrevistéen La Paz, que seríamos amigos 30 años después. Por esas vueltas que da lavida, me tocó aterrizar en Guatemala a fines de 1997 y tropezarme con él en unarecepción de esas que celebraban el retorno del país a la vida democrática, enlas que participaban lado a lado autoridades del gobierno y exguerrilleros comoRolando Morán (Ricardo Ramírez de León) a quien conocí en esa misma ocasión. Allíreanudé la relación con Mario y se inició una amistad que solamente quedóinterrumpida con su muerte.

Sobre todo durante los dos años últimosde su vida, vi a Mario con frecuencia. Lo visitaba en su casa o él venía a la nuestra(alguna vez con Maco Quiroa, otras con Efraín Recinos, Alan Mills, y otros), o salíamosal cine o a pasear. Caminaba sobre sus queridos zapatos Clarks, ingleses, envejecidospero cómodos, no los cambiaba por otros. En el cine protestábamos al unísonopor el comportamiento poco civilizado de la audiencia, incapaz de mantenersilencio para ver una película. Mario decía que la burguesía guatemalteca de antes, en los añoscuarenta, era por lo menos culta, leía mucho, sabía de música, de teatro: “Lade hoy es de una ignorancia lamentable, mucho dinero y muy poco en la cabeza”.

El cine le encantaba, y no solamenteverlo. Pocas veces lo vi tan entusiasmado como cuando se hizo la películabasada en su novela y guión Donde acaban los caminos. Lo acompañé varias veces a Antigua para asistir a lafilmación, que dirigía el mexicano Carlos García Agraz. No quería perdersenada, se involucró tanto, que en los créditos aparece como Productor Ejecutivo.

Solía acompañar a Mario a montar caballo,una de sus pasiones. Esperado era el nombre que le había puesto a su caballoandaluz de pelaje blanco. ¿Qué habrá pasado con Esperado? Mario lo acariciaba,le llevaba zanahorias y dulces para consentirlo. En mis viajes yo sabía lo quedebía traer de regalo para Mario: dulces típicos de los países quevisitaba. Cuando traje de Camboyaunos pedazos de chancaca (piloncillo o panela), los recibió alborozado: “Estámuy rico, no sé si va a quedar algo para Esperado”, me dijo.

En su departamento sosteníamos largasconversaciones en las que a mi me interesaba más escuchar que hablar. Sacabauna botella de tequila Don Julio (que acabó regalándome) o un té especial queguardaba celosamente. Me mostraba su colección de dagas o los cuadros queempezó a pintar en la última etapa, o mencionaba los tiempos en que fue campeónde esgrima. Yo escuchaba, lo grababa y filmaba cuando me lo permitía. Y cuandono lo grababa, al regresar a casa escribía una síntesis de lo que me habíacontado. La vida de Mario era fascinante, porque la literatura no era sino unade sus facetas.

Sociólogo yabogado de profesión, tuvo una intensa vida política desde 1944. Como militantedestacado del Partido Unificado de la Revolución, fue elegido diputado en 1944tras el derrocamiento del dictador Jorge Ubico. En 1946 fue nombradoembajador de Guatemala en la Organización de las Naciones Unidas (ONU) y, dos años después, accedió a la vicepresidencia de la República,durante el gobierno de Juan José Arévalo. También desempeñó lapresidencia del Congreso Nacional.

El escritorGore Vidal visitó Guatemala en esa época y Mario lo acogió. Años después Vidal escribiría queMonteforte Toledo era en esa época” la persona más interesante dentro y fuerade Guatemala”.

En 1956, pocoantes de la llegada al poder del General Castillo Armas gracias a un golpemilitar fraguado por la CIA, Monteforte se fue a México. No estaba de acuerdocon la manera como Jacobo Arbenz había llegado a la presidencia, rodeado por ungrupo “de pícaros”.

Durante una largaestancia en Ecuador construyó una amistad entrañable con Guayasamín (quienpintó su retrato) y con los Adoum (Jorgenrique, Nicole, Alejandra). A la muertede Mario, Jorgenrique escribió: “No sé a quien darle el pésame, como no fuera ami mismo”.

Estuvo 35 añosexiliado. Dio clases en la Facultad de Ciencias Políticas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), publicó numerosos libros y escribió regularmente durante 16 añosen la revista “Siempre”.

Al regresar a Guatemala, no dudó en darel salto de la máquina de escribir a la computadora, lo cual a su edad era ungesto de audacia. Decía: “Odio y amo la computadora, pero me sirve”. Me llamaba por teléfono con voz deurgencia: “Se me ha borrado todo el artículo que estaba escribiendo para ElPeriódico, ¿qué hago ahora?”. Le explicaba que si no apretó la tecla “delete”,no había perdido nada. Bastaba quemantuviera la computadora encendida hasta que yo llegara a su casa pararesolver el problema.

Entre las muchas virtudes y habilidadesde Mario, me maravillaba su dicción en inglés, perfecta, con un acento británicoimpecable. Era una delicia escucharlo repetir de memoria el soliloquio deHamlet: “To be or not to be”, tanto que alguna vez le pedí que lo dijera frentea mi cámara de video.

Su conocimiento profundo de las lenguasle permitía traducir tanto a Pessoa como a Joyce. Como recuerda JorgenriqueAdoum: “Una muestra insólita de su talento literario fue el artículo ‘FinnegansWake: Presentación y algunas páginas’, publicado en La cultura en México, suplemento de Siempre: se trata de nueve cuartillas de su traducción de la obrade Joyce. Leerla es una hazaña casi igual a la de escribirla: publicada en1939, Finnegans Wake es una «estelafuneraria bajo la cual se han abandonado a la putrefacción los restos de todala literatura anterior». Pero Mario, ‘con optimismo de boy-scout’, creía, comoPoe, que todo lo que ha sido creado por la mente del hombre puede sercomprendido por la mente del hombre”.

Como toda memoria, la mía sobre MarioMonteforte está hecha de muchos fragmentos de conversaciones, textos, anécdotase imágenes. De todas las fotos que atestiguan los momentos que pasamos encompañía de Mario, hay una por la que tengo especial predilección. En ellaaparece también Efraín Recinos, el gran artista guatemalteco, uno de sus amigosmás queridos. Esa foto me gusta porque Mario y Efraín, a pesar de la diferenciade edad, fueron los mejores amigos que tuve en Guatemala. Ambos estaban másallá del bien y del mal, por encima de las pequeñeces cotidianas típicas de unpueblo chico que no ve más allá de sus fronteras. Un hábil artesano de Antiguahizo a partir de la foto una escultura en cerámica, que conservo como uno demis bienes más preciados.

Raúl Lara (1940-2011)

2011-08-26T20:39:00.001-04:00

¿Por dónde empezar? Los sentimientos se atropellan y entremezclan. Es difícil escribir sobre los amigos cercanos, más sobre aquellos cuya obra uno admira, y más aún cuando los recuerdos de diferentes épocas se disputan el primer plano, resistiéndose al olvido.

Es lo que me pasa con Raúl Lara, el gran pintor boliviano fallecido muy temprano el lunes 22 de agosto (y muy temprano en la vida), rodeado por su familia, Lidia su esposa, y sus hijos Fidel y Ernesto, cuyos nombres dicen de qué lado estuvo siempre el corazón de Raúl en el espectro ideológico.

¿Por dónde empezar? ¿Por su obra que tengo ahora frente a mis ojos, por su historia personal, por las visitas que le hice en Cochabamba y en Oruro, por las fotos que le tomé y las veces que lo filmé? Esta no debería ser una nota triste, me digo, pero quizás lo sea. Triste en parte por esa sensación de deuda que me deja la partida de Raúl. Entonces empiezo por allí.

La desaparición de Raúl Lara deja un vacío porque nadie puede llenar el espacio de un artista de esa dimensión, nadie puede continuar una obra de esa naturaleza. No es como un edificio o un puente, no es tampoco la catedral de Gaudí o el film póstumo de Kubrick o de Pasolini, que otros pueden concluir con las indicaciones dejadas por el autor.

Bolivia estará siempre en deuda con Raúl y con otros creadores de arte. Este es un país ingrato, con dirigentes políticos indolentes, incapaces de comprender la grandeza de los artistas y de apoyarlos. Todo lo que se hace en materia de arte y cultura en Bolivia es “a puro pulmón”, para usar una expresión trillada. Y se hace a pesar del Estado, a pesar de quienes se llenan la boca de discursos, pero hacen poco o nada por aquellos que desarrollan una obra que trascenderá en el tiempo. No trascenderán los discursos del presidente de turno, pero sí los cuadros de Raúl Lara.

También yo quedé en deuda con Raúl, porque hace muchos años sigo su trayectoria con la intención de escribir sobre él, y no he podido hacerlo, aparte de pocas cosas y muy breves. Lo haré sin falta, me digo ahora, pero él ya no estará para verlo. He fotografiado y filmado a Raúl muchas veces, y quiero hacer un libro y un documental donde su propia voz lleve la narración. Lo haré, lo haré, si el tiempo me lo permite.

Los Lara son una familia de artistas plásticos. Una decena de hermanos y hermanas, nacidos en diferentes campamentos mineros, a medida que su padre, Estanislao Lara, perforista en interior mina, era trasladado de una mina a otra: Augusto, Gustavo, Walter, Blanca, Roberto, Jaime, Judith, Raúl, Ramiro, Néstor, José Antonio… Gustavo, a su vez un gran pintor, fue el mentor de Raúl y de los otros hermanos artistas. El hijo de Gustavo, Fabricio, se ha sumado con la madurez de su obra al prestigio de Gustavo y Raúl, y de otros Lara cuyo trabajo –menos conocido- continua en Argentina. Conservo la foto de todos los hermanos, sin fecha, que me regalaron Raúl y Gustavo.

En una anterior vida de pareja tuve varias obras de Raúl, ahora solamente tengo un gran cuadro, una litografía, y varios dibujos, entre los cuales los 6 que hizo para mi libro “Sentímetros”, que cuenta también con dibujos de Gustavo. Una de las últimas veces que lo visité en Cochabamba me alojé una noche en su casa en la calle Los Pinos No. 136, en Tiquipaya, y en la habitación había un dibujo que me miraba. Al día siguiente la generosidad de Raúl y de Lidia me permitieron llevármelo bajo el brazo.

El año 2003, cuando Raúl estaba pintando su serie de homenaje a Vincent van Gogh, Katherina y yo lo visitamos en su casa y taller, y quedamos hechizados con uno de los cuadros, un hermoso desnudo. Van Gogh pintando un desnudo (pintó muy pocos entre sus 900 cuadros), y no cualquier desnudo: una sensual mujer de piel morena. Decidimos comprarlo inmediatamente, sin esperar la exposición. Por ello este cuadro no se mostró ni aparece en el catálogo de “Vincent van Gogh en Oruro”. El otro desnudo de la serie de van Gogh se lo llevaron Carlos Mesa y Elvira Salinas.

La muestra sobre van Gogh constituye un punto culminante en la carrera pictórica de Raúl Lara. Los cuadros son magníficos como pintura, como lo es el concepto creativo: colocar a Van Gogh en el horizonte boliviano y hacerlo de manera que interactúa con el paisaje y con la gente. ¿No es maravilloso ver a van Gogh en medio del carnaval de Oruro, caminando solitario por el altiplano o pintando el desnudo de una sensual mestiza boliviana? Nada de esto ocurrió en la vida del gran pintor holandés, pero ya existe puesto que Raúl lo pintó.

Pero hay mucho más que la pintura y el catálogo; Raúl escribió textos para a Vincent, y compuso música que fue utilizada por sus hijos Fidel y Ernesto para realizar un hermoso video de 14 minutos. En suma, un festín completo que pone en relieve la riqueza de la personalidad artística de Raúl Lara.

Las cartas narran la visita sorpresiva que un excéntrico pintor holandés “con olor a mil caminos y a trementina” hace a la casa de Raúl Lara en Oruro, portador de una carta del su hermano Jaime. Van Gogh dice haber encontrado la luz del sol que le hacía falta, y Raúl encuentra a través de Vincent un conducto para comunicarse con Jaime y para explosionar su arte de color y sensualidad.

Las cartas de Jaime hablan de una época anterior, los 14 años que Raúl y sus hermanos vivieron en Jujuy, Argentina. Los colores eran más sombríos y no aparecía aún la pista del erotismo, las formas sensuales. No es para menos, era la época marcada por la dictadura militar. Raúl representa ese contexto de terror, de soledad, de aislamiento, de desconfianza, pintando a personajes cuyos rostros no se ven, muchas veces de espalda, enmarcados o atravesados por barras de metal cromado, que se convierten en un leitmotiv de esa serie. Son cuadros duros, que hablan de la muerte sin regodearse en ella, sin ser explícitos ni grotescos.

En una nota titulada “Los mitos populares en la pintura de los hermanos Lara”, que escribí para la DPA (Agencia Alemana de Prensa) a principios de los 1980, cuando no teníamos computadoras, Raúl me decía: “Era una etapa de catarsis, de una pintura adolorida, un poco tenebrista. Esto tuvo que ver en parte con la desaparición de nuestro hermano a los pocos meses de llegar al poder el gobierno militar. Cierta noche se llevaron a Jaime Rafael y nunca más supimos de él. Ello influyó notablemente en nuestra expresión plástica. Yo quería entonces expresar al hombre víctima de la máquina, transmitir una sensación de opresión”.

Confieso mi absoluta debilidad por los desnudos y las representaciones de mujeres sensuales en la obra de Raúl Lara. Mujeres voluptuosas, de hermosas piernas y nalgas, que alternan con cholos toscos, gruesos matarifes que bailan en la morenada, mestizos que esconden los ojos detrás de gafas oscuras. La representación que hace Raúl Lara de los personajes de Oruro es fabulosa, en el sentido de fábula y de mito, porque a través de su pintura sobre las fiestas orureñas ha creado una mitología de seres tan cotidianos como fantásticos, inspirados en la realidad. El enorme tríptico “El carnaval de Oruro” es un ejemplo extraordinario donde todo lo anterior convive, y en el centro está van Gogh, perfectamente integrado.

Raúl Lara y Graciela Rodo Boulanger fueron los únicos pintores bolivianos invitados a colaborar con una iniciativa continental de gran ambición, “PerioLibros”, que en su momento dirigió Germán Carnero Roqué, desde la oficina de la Unesco en México.

Lara y Rodo Boulanger colaboraron junto a maestros de la talla de Francisco Toledo, Oswaldo Guayasamín, José Luis Cuevas, Rufino Tamayo, Fernando Botero, Antoni Tapiés, Vicente Rojo y Roberto Matta, entre otros. Los 62 artistas escogidos ilustraron relatos de grandes escritores como Rulfo, Cortázar, Carpentier, García Márquez, Borges, Icaza, Darío, Roa Bastos, Sábato, Vargas Llosa, Neruda, Pessoa, Fuentes, Sabines, Alberti, Onetti, Saramago, Bioy Casares, y el boliviano Oscar Cerruto, entre otros.

Era un “festín de la mirada”, como lo describió Fernando Savater en la introducción del libro que recogió la obra pictórica y acompañó la exposición itinerante que durante tres años fue acogida en 24 museos de America Latina, España, Francia y Estados Unidos. Un cuadro de Raúl Lara y varios dibujos suyos ilustraron las páginas de “Naturaleza muerta con cachimba”, de José Donoso, el narrador chileno. Cachimba quizás ya premonitora de la que usaba Vincent van Gogh.

Casualidades o paradojas de la vida y de la muerte, acabo de encontrar una agenda de 1999 que me regaló Raúl, “Iberoamérica Pinta”, publicada por la Unesco y el Fondo de Cultura Económica de México como acompañamiento a la exposición itinerante del gran proyecto cultural “PerioLibros”. Busco semana tras semana en la agenda el cuadro de Raúl y lo encuentro, premonitoriamente en la misma página en la que figura el 22 de agosto, la fecha en que murió.

Tenemos en casa el retrato que le hice en Oruro, el 30 de enero de 1990, y ahora que lo miro de nuevo, encuentro una mirada triste o nostálgica, pero no es él, es mi propia mirada la que entristece su foto.

Fulvio y el águila real

2011-08-22T16:46:00.002-04:00

No hay símbolo nacional más poderoso en México, que el águila real, icono del poder político desde tiempos de los caballeros aztecas. El águila real está representada en la cerámica y la piedra labrada prehispánica, como lo está también en el centro mismo de la bandera mexicana.

Aparece en piezas prehispánicas como las figuras de caballeros águila, y también durante el periodo novohispano y republicano en alegorías, monedas, cajas de cigarros, logos y sellos en documentos oficiales, esculturas, pistoleras, espadas, medallas conmemorativas, escudos, medallones, punzones, cómics, tatuajes e indumentaria.

Está labrada en el carruaje de gala del Emperador Maximiliano de Habsburgo, fusilado en 1867 y en un sillón presidencial de 1868, que más que sillón es un ostentoso trono; está impresa en la vajilla de los presidentes, se transparenta en los vitrales del Castillo de Chapultepec, aparece bordada en un pendón fechado entre 1857 y 1861, esculpida en la fachada del Palacio Nacional o pintada en murales de Diego Rivera y de José Clemente Orozco. El águila real está por todas partes en México, a veces encaramada sobre un nopal y a veces con una serpiente en el pico y las garras.

El águila no solamente ha sido el símbolo de México a través de sus culturas y periodos políticos, sino también de otras grandes civilizaciones de la humanidad, los griegos, los romanos, el imperio austro-húngaro, entre otros.

Lamentablemente en México sobreviven muy pocos ejemplares, quedan unas 70 parejas del águila real. Cierto, nunca hubo tantas como en Estados Unidos y Canadá; los pocos nidos que se han identificado en México están en el norte del país y con la expansión de la ganadería han sido víctimas de campañas de exterminio.

Ahora, la fotografía de mi amigo Fulvio Eccardi va al rescate de este símbolo vivo. Cuarenta fotografías de gran formato muestran el hábitat y la naturaleza propia a esta ave majestuosa e imponente. Fulvio trabajó durante tres años en el sur de Zacatecas y en el norte de Jalisco, para lograr las imágenes que son parte de la exposición y del libro sobre el águila real.

La muestra está dividida en siete temas: “Descubrir al águila real”, “Nace un mito”, “Lecturas de una historia”, “Entorno y patrimonio”, “Maestra del vuelo”, “Presencia en la cultura popular” y “Rescate del símbolo vivo”. Además de las fotografías se incluyen múltiples objetos de valor histórico con representaciones del águila real, y pinturas de Carmen Parra.

La exposición estuvo durante cinco meses en el Alcázar de Chapultepec, en Ciudad de México, y fue vista por 268 mil personas. Luego se trasladó a Oaxaca, donde se exhibe con un arreglo museográfico formidable, en el espacio del Centro Cultural Santo Domingo, uno de los museos más hermosos de México, cuyos jardines de cactus han sido diseñados por Francisco Toledo, el gran pintor oaxaqueño.

Me ha dado mucho gusto regresar a Oaxaca con motivo de la muestra de Fulvio, y recorrer esa ciudad atractiva, renovada con sus calles peatonales y sus edificios emblemáticos recientemente restaurados. A pesar de los agudos conflictos sociales que ha vivido en los últimos años, Oaxaca es un espacio de color y música, más aún en los días cercanos a la gran fiesta de la Guelaguetza.

El águila real tiene características únicas, dice Fulvio Eccardi, quien además de fotógrafo es biólogo: “el águila real tiene la mejor vista del planeta, es como si nosotros pudiéramos leer un periódico a cien metros; puede enfocar con sus ojos dos lugares al mismo tiempo; los seres humanos tenemos en la retina unas 200 mil células visivas por milímetro cuadrado, las águilas más de un millón; el águila real se puede elevar en 45 segundos a 1.500 metros, y se deja caer sobre sus presas a una velocidad de 200 kilómetros por hora…”

Fulvio es de origen italiano y ha vivido en México toda una vida, y conoce la naturaleza del país mejor que la gran mayoría de los mexicanos, pues lo ha recorrido de punta a canto para fotografiarlo. Su archivo consta de aproximadamente 500 mil imágenes; es el primero que logró fotografiar en los años 1980 al huidizo quetzal, y para lograrlo tuvo que permanecer durante varias semanas en una carpa bajo la lluvia persistente que caía en El Triunfo, el bosque tropical húmedo en Chiapas.

Los magníficos libros de fotografía de Fulvio se van sumando desde hace más de dos décadas. Cada uno es un proyecto extenso, complejo, al que Fulvio le dedica todo su energía. El libro Águila Real: símbolo vivo de México no es sino el más reciente. Antes publicó Tierra del quetzal y del jaguar (1988); Las aves de México (1989); Il caffé, territori e diversitá (en 2002 la edición en inglés, 2003 portugués, 2005 japonés, 2006 hebreo, 2007 ruso, y 2011 chino); Animales de México en peligro de extinción (2003); México naturaleza viva (2003); México, valor de origen (2006); Tierra mexicana (2007); Biodiversidad y consumo responsable (2008); El Triunfo, la tierra de una leyenda viviente (2008), Ciudad de México (2009).

Sus exposiciones en México y en otros países se multiplican. He visto algunas, por ejemplo el año 2003 “México naturaleza viva”, 150 fotografías de gran formato sobre la diversidad de fauna y flora en México, colocadas en las rejas de Chapultepec, la galería abierta más extensa de Ciudad de México.

Por todo lo anterior, volver a verme con Fulvio Eccardi y visitar su más reciente muestra fotográfica sobre el ave emblema de México, es un placer por doble partida. Conozco a Fulvio desde hace 30 años. Ambos participábamos entonces en el circuito internacional de redes y festivales de cine Super 8, cuando el video era todavía un kleenex para echar a la basura, mientras que el cine, el celuloide, era lo que contaba. El cine Super 8 otorgaba un sello de nobleza a quienes no podían acceder a los costos de hacer cine en 16 mm o en 35 mm. Todo eso ha cambiado desde entonces.

Cuando llegué como refugiado a México a raíz del golpe militar de García Meza, Fulvio me prestó su nido en la calle Secreto número 4, en el antiguo pueblito empedrado de Chimalistac, uno de los barrios más íntimos de la gigantesca capital mexicana. Era un ambiente muy pequeño, con un segundo nivel abierto, tipo balcón, donde solamente había la cama. Ese estrecho lugar fue un espacio de solaz y de aventura para mí durante el tiempo que lo disfruté.

Recuerdo que escribí textos para algunos reportajes fotográficos sobre los monasterios en Bucovina y Moldavia (Rumania), que Fulvio publicó en la revista Geografía Universal. Nos veíamos poco, nuestra amistad es una historia de curiosos desencuentros, pues cuando yo estaba en Ciudad de México él andaba escondido en la selva húmeda de El Triunfo o solitario en medio de 300 mil pájaros en una isla de Baja California. Nuestro contacto ocasional se producía gracias a la casilla de correo que compartíamos en San Ángel. Después de regresar a Bolivia en 1986 coincidimos alguna vez en New York, gracias a Tony Suárez que aún vivía allí, pero luego dejamos de vernos durante un par de décadas: gracias al águila real podemos seguir construyendo esta larga amistad.

Profundidad de la memoria

2011-08-16T14:16:00.000-04:00

Los libros viajan con extraordinaria lentitud, al menos aquellos que uno espera con impaciencia. En esta época de mensajes que circulan a la velocidad de la luz, los libros impresos son el equivalente de los veleros o los barcos de vapor, que toman su tiempo para llegar a buen puerto.

Es el caso de Profundidad de la memoria, antología de cuentos bolivianos contemporáneos compilada y prologada por Gaby Vallejo Canedo, que publicó la editorial Monte Ávila el año 2009, en Venezuela, pero que ha llegado a mis manos recién hace unas semanas, y no por cortesía de los editores, sino de mi colega Morelis Gonzalo, de la Universidad de Zulia.

La edición del libro es parte del “Plan Revolucionario de Lectura”, un proyecto ambicioso del Gobierno Bolivariano de Venezuela, que tiene el objetivo de ofrecer a la población millones de ejemplares de libros a un costo muy bajo. El plan cuenta con una gigantesca imprenta, “la más grande de América Latina después de la de Cuba”, según las noticias, capaz de producir anualmente 25 millones de ejemplares de libros, folletos y textos de estudio. No sabemos cuanto de esto es cierto y sostenible, pero sí sabemos que este libro en particular adolece de numerosas fallas de edición.

Gaby Vallejo Canedo, a quien conozco hace muchos años, es narradora con una veintena de obras en su prontuario, entre ellas las novelas Los vulnerables (1974), Hijo de opa (1977), La sierpe empieza en cola (1991), Encuentra tu ángel y tu demonio (1998), Ruta obligada (2008), y varios libros de cuentos para niños. Es una escritora muy activa en redes bolivianas e internacionales, y ha sido presidenta de la filial boliviana de PEN Internacional.

En la antología se han dado cita 24 narradores convocados por la compiladora, nueve son mujeres. Figuran lado a lado escritores de tres generaciones, todos ellos reconocidos dentro de Bolivia y algunos internacionalmente. Adolfo Cáceres Romero, Renato Parada Oropeza, Raúl Teixidó, Giancarla de Quiroga, Néstor Taboada Terán y la propia Gaby Vallejo Canedo, alternan con la generación que los sigue, la de Homero Carvalho, Marcela Gutiérrez, Gonzalo Lema, Edmundo Paz Soldán, Ramón Rocha Monroy, Manuel Vargas y César Verdúguez, y estos con otros más jóvenes. Como en cualquier antología, no están todos los que son, pero esa decisión es un privilegio de cada compilador.

Gaby escogió para su antología mi cuento Interior mina, que ha tenido una larga trayectoria desde que nació. El cuento, que narra un episodio de la represión en las minas durante la dictadura del General René Barrientos, obtuvo una mención en el Concurso Internacional ‘La palabra y el hombre’, de la Universidad Veracruzana (México), en 1977, y se publicó por primera vez en “La palabra y el hombre”, revista emblemática de esa universidad.

Raquel Montenegro lo incluyó en Cuentos bolivianos. Antología para gente joven, que publicó Alfaguara en 1996. Luego el texto fue seleccionado por Sandra Reyes en su antología Oblivion and Stone: A Selection of Contemporary Bolivian Poetry and Fiction”, que la Universidad de Arkansas publicó en 1998, en una traducción de John Du Val y Gastón Fernandez-Torriente. También lo escogió Víctor Montoya para su antología El niño en el cuento boliviano, que salió en Suecia un año después, en 1999.

Decíamos antes que el esfuerzo de realizar esta antología de 380 páginas se vio empañado por los problemas de gestión en la editorial Monte Avila, que ahora es empresa estatal. El libro tiene numerosas fallas y problemas de diseño, y la distribución es sumamente precaria a pesar de los 4.000 ejemplares con que cuenta la primera edición. Uno de los errores garrafales es la exclusión del cuento de Raúl Rivadeneira, aunque es mencionado en el prólogo. En cambio, aparece un cuento de José Antonio Valdivia, que no es mencionado en las páginas introductorias de la antología.

La circulación del libro parece limitarse a una parte del territorio venezolano. La compiladora de la antología recibió apenas unos cuantos ejemplares, y los autores incluidos en el libro tuvieron que hacer malabarismos para conseguir ejemplares en Venezuela, puesto que Monte Ávila ya no tiene una circulación latinoamericana que tuvo en sus buenos tiempos.

Cantinflas, 100 años

2011-08-10T13:46:00.000-04:00

Da gusto ver cómo los mexicanos reconocen en vida, y también después, a sus figuras notables. Con motivo de cumplirse este 12 de agosto los 100 años del nacimiento de Fortino Mario Alfonso Moreno Reyes, mejor conocido como Cantinflas, México ha organizado numerosos homenajes al gran cómico latinoamericano.

Cantinflas ya había sido inmortalizado en vida por Diego Rivera en el mural, en mosaico de vidrio veneciano, que hizo para el Teatro Insurgentes, donde representó al actor en el mero centro; y la Real Academia de la Lengua reconoce en su diccionario el verbo “cantinflear”: qué mejor manera de pasar a la inmortalidad que ser parte del lenguaje cotidiano.

Este año, el Gobierno Federal emitió dos estampillas para celebrar el centenario del comediante, y la lista de eventos del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes (CONACULTA) despliega sus alas durante todo el mes: sus películas se exhiben en la Cineteca Nacional y en el Canal 22, cápsulas de sonido con su voz se escuchan en Radio Educación y en los vagones del metro. Además, mesas redondas, publicaciones especiales, conciertos…

En la Avenida Reforma, a lo largo de la galería abierta de las rejas del Bosque de Chapultepec, un sitio privilegiado para exposiciones fotográficas, se han instalado 126 enormes reproducciones de fotografías de Cantinflas en diferentes etapas de su vida privada y de su cine. Los carteles de sus películas más famosas –hizo más de medio centenar desde 1936- alternan con algunas imágenes poco conocidas de su vida.

Todo esto viene a cuento porque conservo unas fotos de él y con él, tomadas en 1984 cuando tuve la oportunidad de conocerlo y entrevistarlo. Incluí una de esas fotos en mi exposición “Retrato hablado”, el año 1990, con un breve texto recordando las circunstancias de aquel encuentro.

Que quede claro: entrevisté a Mario Moreno, no a Cantinflas. Lo visité en la Avenida Insurgentes, en las oficinas de la fundación a través de la cual realizaba obra social a favor de los niños, algo que él se tomaba muy a pecho, por lo que pude constatar. Al entrar a su fundación dejaba el humor en la puerta. En alguna parte leí que Chaplin era así. Nos recibió un hombre serio, respondía con el mínimo de palabras a las preguntas, sin humor y sin ironía; entendí que en la pantalla y en la vida se trataba de dos personajes distintos. Apenas esbozó una tenue sonrisa para la foto .

Mi amigo Juan Carlos Gato Salazar, estaba conmigo y tomó una foto con Mario Moreno. Yo le quedé debiendo la que le tomé a él, que nunca pude encontrar entre mis archivos de diapositivas cuando regresé a Bolivia después del exilio. Otras cosas más le debo a Gato Salazar, quien estaba entonces a cargo de un nuevo Servicio de Reportajes Ilustrados de la DPA (Agencia Alemana de Prensa) del que fui uno de los primeros colaboradores, según recuerda él en el libro “De buena fuente” que coordinó con motivo del cincuentenario del Servicio Internacional en Español de la agencia.

Gracias a la DPA que los distribuía a un centenar de diarios, revistas, agencias, redes de radio y televisión de América Latina y España, hice a mediados de los 1980 varios reportajes sobre personalidades de la cultura de México. Así conocí al extraordinario Emilio “Indio” Fernández, al jefe de fotografía Gabriel Figueroa, al escritor José Agustín, y otros más. Recuerdo con placer esa época.

Juan Carlos Salazar es uno de los periodistas más importantes que ha dado Bolivia, cubrió durante siete meses la Guerrilla del Ché y salió al exilio con el golpe de Bánzer. Gato trabajó siempre con la DPA, y sigue con la agencia como consultor externo ahora que está jubilado. Ha pasado cuatro décadas con la agencia, de modo que algunos consideran que ya es parte del inventario.

Pero regresemos a Cantinflas, para concluir. Los homenajes por el centenario de Mario Moreno están manchados por la disputa, que ya dura 18 años, desde la muerte del actor, entre el sobrino y el hijo adoptivo, al cual más aprovechador y codicioso. Ambos pretenden quedarse con la herencia del actor, y pelean encarnizadamente por ella mientras, a la mala, hacen negocio con la imagen de Cantinflas, sin haber hecho mérito alguno en sus vidas para merecer ese dinero que les llueve del cielo.

El hijo adoptivo no oculta su codicia cuando resume la lista de “productos” que tiene pensado lanzar al mercado: “juguetes, vajillas, camisetas, chocolates, cuadernos, juegos de sábanas, juegos de baño, ropa infantil, la línea de cocina, salsas y chile en polvo…” además de “una botella de agua que te quita las ansias de fumar”.

Pero, paradojas de esta historia, al final un pirata más grande, Columbia Pictures, se quedó con los derechos de distribución de 34 películas de Cantinflas, mientras sobrino e hijo adoptivo continúan disputándose las migajas.

Víctor Paz Estenssoro y mi padre

2011-08-02T19:03:00.000-04:00

Alfonso Gumucio Reyes y Victor Paz Estenssoro en 1973

Este 3 de agosto mi padre habría cumplido 97 años de edad. Murió en La Paz el 17 de octubre de 1981, cuando yo no podía regresar por la gracia de una dictadura grotesca. Quiero recordar en este aniversario la amistad que tuvo con mi padre Víctor Paz Estenssoro, relación que iba más allá de la política, estaba por encima de ella. El momento más difícil por la que atravesó fue sin duda en 1971, cuando Paz Estenssoro regresó del exilio montado en la cresta de un golpe militar fraguado por el Coronel Hugo Bánzer Suárez.

Fue entonces que mi padre decidió apartarse del Movimiento Nacionalista Revolucionario (MNR) y de la militancia política. Al propio Paz Estenssoro no le fue bien en su alianza con la dictadura banzerista, aunque logró su objetivo de devolver al MNR al escenario político.

Luego de haberlo visitado en el exilio, en una casa en Callao, cerca de Lima, mi padre había dejado de ver a Paz Estenssoro durante algún tiempo, hasta que se reunieron de nuevo en La Paz en 1973. Estuve con ellos y los fotografié mientras conversaban.

En mayo de 1985, Eduardo Ascarrunz tuvo una conversación con Víctor Paz Estenssoro, en la que ambos recordaron a mi padre, casi cinco años después de su muerte. Cito textualmente unos párrafos de su libro Palabra de Paz, que comenté hace algún tiempo en el No. 69 de “Nueva Crónica y Buen Gobierno”.

“¿De sus amigos de aquellos años, a cual de ellos quisiera tener a su lado?”

“A Alfonso Gumucio Reyes” –repuso sin dudar un instante. “Un hombre íntegro, puro, de una calidad humana increíble. Cómo no quisiera tenerlo al Flaco Gumucio aquí” –miró la silla vacía contigua a la mía; conmovido evocaba al amigo perdido como si ahora estuviera ahí mismo. Dejé que el desahogo se haga solo en sus recuerdos-: “En abril del 52, en Buenos Aires, seguíamos los acontecimientos conjeturando, haciendo cálculos entre el triunfo y la derrota. Alfonso nos miraba incrédulo. Su mente estaba en otra cosa. ‘Pobre gente, cómo nos estamos matando, pobre país el nuestro’, decía con la patria doliéndole en el alma. Luego, en pleno festejo, nos hacía aterrizar: ‘Ya deberíamos tener un plan para los primeros meses, dejemos de embriagarnos con la victoria’, decía. A mi lado, en el avión que nos trajo, no dejaba de anotar ideas para el discurso”.

Paz Estenssoro y Gumucio Reyes

Sobrecogido, don Víctor describía a un visionario que desde la presidencia de la Corporación Boliviana de Fomento (CBF) levantó el puente más formidable que jamás haya levantado la ingeniería del espíritu humano; el puente entre el olvido (centenario) y la utopía (posible): el que liga al oriente al resto de un país diverso y único. Soñando/haciendo Alfonso Gumucio Reyes terminó con la exclusión del más vasto territorio y la más desperdigada comunidad boliviana mediante una vía troncal nacional conectada a una red caminera interna. Hijo de una estirpe de “magos” hizo del pajonal de Guabirá un ingenio azucarero, y de unas tierras magras, plantaciones de arroz para autoabastecer al país, gracias a 600 familias japonesas diestras en el cultivo, venidas de Okinawa después del horror de la II Guerra Mundial.

“Todo lo que es Santa Cruz se lo debe a él” –decía el Dr. Paz. “Mientras asignábamos dos o tres millones de dólares para potenciar YPFB, imagínese, el Flaco exigía 40 millones para concluir la carretera Cochabamba-Santa Cruz e iniciar la vertebración caminera y el desarrollo cruceño. Era un autodidacta, pero hablaba de igual a igual con los ingenieros, les observaba hasta los cálculos para soportar un puente. Era un peligro, un loco: proponía, hacía proyectos, conseguía el financiamiento externo y ejecutaba el plan. No se podía hablar de un proyecto grande o chico delante de él; a las semanas ya estaba con el estudio final”.

Paz Estenssoro, Gumucio Reyes y Ramiro Villarroel Claure en 1963

En 1953 Alfonso Gumucio Reyes dejó pasmado al país con otro pase mágico de locura: 150 vaquillas y 10 toros de ganado cebú (importados del Brasil) cruzaban su sangre noble con 600 vacas y 10 toros criollos arreados de Santa Cruz a Reyes, dando origen al despegue de la ganadería beniana y cruceña. Don Víctor ilustró la hazaña citando de memoria una crónica de época: “Cuando el plan se conoció, toda Santa Cruz rió a mandíbula batiente: ‘Qué zonzo el colla Gumucio’, decían, ‘¿qué sabe de los peligros que le esperan? De acá a Reyes hay 1.200 kilómetros de pampa tórrida, selva virgen y tierra despoblada. A Reyes va a llegar apenas el 10 por ciento del ganado. Para correr el riesgo del cruce con ganado cebú de difícil manejo, a un costo de decenas de millones de cruzeiros, el colla tiene que haber perdido la cabeza'. Pero de las 610 reses que salieron de Puerto Pailas, 605 llegaron a destino, flacas pero en buenas condiciones, junto a 82 ternero sanos nacidos en el trayecto”.

-Así era el Flaco, genial, noble y honesto, sobre todo. ¿Y sabe usted cómo murió?: solo y enfermo. Con sus hijos lejos en su último tiempo. ¡Pobre! en una casita alquilada, el hombre que más plata manejó en este país en función de gobierno. Usted no sabe cómo fueron sus últimos días, Eduardo. (...)

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Visité por última vez al Dr. Paz Estenssoro en su casa en San Luis, Tarija, pocos meses antes de su muerte. No me permitió grabarlo ni filmarlo, pero tomé algunas notas de lo que dijo sobre mi padre: “Bolivia le debe al flaco Gumucio más que a nadie”; “tu padre fue el autor del desarrollo del Norte de Santa Cruz, de Alto Beni, el oriente del país; es difícil decir cual fue su mayor obra, pues lo que destaca es su concepción integral del desarrollo”.

Madres con ruedas

2011-07-29T12:21:00.002-04:00

Cuando mi amigo el cineasta rosarino Mario Piazza decidió hacer la película Madres con ruedas (2007), co-dirigida por su compañera Mónica Chirife, no estaba más que haciendo público un proyecto de vida que tenía en cantera muchos años, como lo prueban las filmaciones en formato Super 8 que se incluyeron en el montaje. Ya en A bordo de un carrito (1981) Mario comenzó este proyecto de largo aliento. Madres con ruedas (ver el trailer en YouTube) es un emotivo testimonio de ambos hacia la sociedad y para la propia memoria de la pareja.

El film de 70 minutos, narrado en primera persona, comienza explicando cómo Mario llegó a la película, cuyo personaje central, quien conduce con personalidad y aplomo el documental, es Mónica Chirife , “una rosa con las espinas hacia adentro”, hermosa metáfora para significar la poliomielítis que aquejó a Mónica desde que tenía seis años de edad y que la mantuvo en una silla de ruedas –pero no inmóvil- todo el tiempo.

Qué poco sabemos de la lucha por la vida de quienes padecen una enfermedad como la de Mónica. El film muestra bien los trabajos de la vida cotidiana, pero además las situaciones dramáticas que se construyen en torno a la voluntad de ser madre, madre con ruedas. Mónica se embaraza tres veces, y sufre dos frustraciones dolorosas antes de dar a luz, el 26 de enero de 1990, a María Victoria.

“Todas las madres tienen problemas, los míos quizás sean diferentes, pero no me impidieron disfrutar y criar a mi hija. Pero todo con muchas ganas. Una madre con ruedas es igual a una sin ruedas, a pesar de que, en su caso, necesita de toda la ayuda de su familia para desenvolverse como tal”, decía Mónica en una entrevista con Mario Zalazar.

Y añadía: “Tenemos miedos o preocupaciones como todas las madres. La nuestra es una maternidad con más dificultades porque hay muchas cosas que no podemos hacer, pero todas las madres tienen problemas. Nosotras lo compensamos, hacemos lo mismo de otro modo. El amor y nuestro instinto de madre es universal”.

La experiencia de Mónica no es única. Otras madres con ruedas cuentan su historia, siempre difícil y siempre llena de ilusión. Uno admira la fortaleza y la voluntad de esas mujeres (Noemí, Eleonora, María Angélica, Mónica B, Viviana…) para quienes su condición de madres no es sino uno obstáculo más en la vida, desde ya llena de obstáculos, porque en su mayoría son madres solteras, que no tienen el apoyo de una pareja estable.

Madres con ruedas, que recibió un apoyo de la UNESCO, es un buen ejemplo de trabajo continuo y constante sobre el tema de la discapacidad, desde la perspectiva de las propias mujeres que la viven en su vida cotidiana. Además de su importancia en la sensibilización de la opinión pública sobre el tema de la discapacidad, esta obra es un paradigma de cine-video comunitario y de comunicación participativa, donde el proceso mismo de producción sirve a una comunidad (en este caso de mujeres discapacitadas) para reflexionar sobre su condición y fortalecerse como colectivo con intereses comunes.

Este 27 de Julio, Mónica Chirife iba a cumplir 61 años, aunque al verla con su cara de niña no lo pareciera. Murió el 9 de julio en su ciudad, Rosario, acompañada por Mario Piazza, su compañero, cineasta, amigo mío desde hace más de tres décadas.

Debí haber comentado oportunamente Madres con ruedas y no lo hice porque ya se sabe lo rápido que pasa el tiempo últimamente.

Más allá de la información

2011-07-25T22:34:00.001-04:00

La Universidad Científica del Sur (UCSUR), en Lima, es relativamente joven pero fornida. En apenas 12 años de existencia cuenta con 17 carreras; lo cual, como en un adolescente, implica problemas de crecimiento, según me explicó su Rector, el Dr. Agustín Iza Stoll: “es difícil estar al día con esta expansión”.

El campus de UCSUR al sur de la ciudad de Lima, con cerca de 50,000 m2, ubicado en la zona ecológica de los Pantanos de Villa, florece a un ritmo acelerado gracias a técnicas de construcción que permiten armar en pocas semanas nuevos edificios con muros de tabla roca.

Allí estuve el último día del pasado mes de junio, invitado por Jenny Canales, Directora de la Carrera de Comunicación y Publicidad, y Cristina Miranda, profesora, para ofrecer una de las dos conferencias magistrales del Seminario Internacional “Comunicación para el desarrollo sostenible: experiencias y análisis”.

Mi conferencia, titulada “Más allá de la información - Reflexiones críticas sobre comunicación información y desarrollo sostenible”, argumentó a favor de un pensamiento estratégico de comunicación para el desarrollo sostenible, en lugar de la conocida difusión de informaciones que no hace de los sujetos transformadores de su propia realidad. Insistí sobre uno de mis temas de batalla: informar no es comunicar, apoyándome en Dominique Wolton, Antonio Pasquali, Eduardo Vizer e incluso en mismísimo y mal leído Wilbur Schramm. A la fascinación tecnológica por los “TICs nerviosos” opuse el concepto de “cibercultura” de Jorge González, y a la fiebre de las campañas de mercadeo social, opuse la noción de una “cadena caliente” de la comunicación.

Aprovechamos esta ocasión para presentar muy brevemente el libro que coordiné con Karina Herrera-Miller, Políticas y Legislación para la radio local en América Latina, uno de los resultados tangibles del seminario sobre el mismo tema que organizamos hace un par de años junto a otros colegas bolivianos.

Marco Encalada

La otra conferencia magistral estuvo a cargo de Marco Encalada, llegado de Ecuador para abordar el tema “Experiencias regionales en Comunicación para el Cambio Climático”. Marco abordó las formas de optimizar las estrategias de comunicación sobre cambio climático y destacó el valor de la planificación y el conocimiento de las audiencias en toda estrategia comunicativa exitosa. Lo acompañaron como panelistas Jorge Rochabrunt de Ciudad Saludable, Kjeld Nielsen de World Wildlife Found (WWF), Leopoldo Macera del Programa de Adaptación al Cambio Climático (PACC), Luis Eduardo Cisneros de la Sociedad Peruana de Derecho Ambiental, y como moderadora Cristina Miranda. Luego de describir algunos ejemplos de campañas de información, los expositores señalaron que enfrentar el cambio climático implica cambios de comportamiento que “no están asegurados sólo con el bombardeo informativo”.

Roeder, Rivadeneyra, Gumucio, Arzubiaga y Salazar

Mi mesa fue moderada por Estela Roeder (en parte responsable de la invitación que me hizo UCSUR), y en ella participaron Sandra Arzubiaga del Banco Mundial, Fredy Salazar de FAO, y Carlos Rivadeneyra de Onda Rural, quienes se refirieron al papel del Estado, la falta de políticas y el rol que deben cumplir las instituciones educativas.

Los textos completos de las conferencias se publicarán en algún momento ya sea en la página web de la Universidad Científica del Sur, o en un blog de la Carrera de Comunicación y Publicidad. A pesar de la facilidad de acceder a esas tecnologías, a veces se deja que estos eventos se “enfríen”, en lugar de poner inmediatamente en manos de los potenciales usuarios el conocimiento generado.

En UCSUR se combinan carreras científicas y carreras de ciencias sociales y artes. Son estas últimas las que más me interesan.

Percy Encinas Carranza, Director del Centro Cultural de UCSUR y del Festival UCSUR de Teatro Internacional, dirige también la revista Cultura Sur, cuyo primer número salió a principios del 2010, sin que se conozcan otras ediciones más recientes (al menos no hay información en internet). ¿Parte de los problemas de crecimiento?

En cualquier caso, el primer número trae buenos artículos, como el de "Chicho" Durant sobre los mitos en torno a la piratería y los derechos intelectuales (parte de su libro sobre el mismo tema), y varios textos sobre políticas culturales.

Nicole

2011-07-18T13:03:00.003-04:00

Era una mujer linda, siempre lo fue. Y en todo sentido, es decir “por fuera y por dentro” (como ella misma dijera de María Luisa Passarge, la editora mexicana de “Claudicación Intermitente”). No en vano Jorge Enrique Adoum, el gran poeta ecuatoriano, se enamoró de Nicole Rouan y fue feliz con ella hasta que “Jorgenrique” –como quiso ser llamado con toque poético- murió en la madrugada del viernes 3 de julio del 2009. Ahora le ha tocado a Nicole irse, cerca de la media noche del miércoles 13 de julio, sin enfermedad crónica anunciada, fulminada nada más por el corazón traicionero. Una salida de escena brutal para ella, que era una actriz dulce.

Recibí la noticia de Alejandra Adoum, en una sola línea como un golpe de mazo sobre el pecho, y solo (con y sin acento) retengo la violencia de las dos primeras palabras: “Nicole murió…” Y entonces empiezan a circular como los caballos de una calesita con luces las imágenes de Nicole y lo poco que sé de ella. Con ayuda de Alejandra reconstruyo…

El “Turco” –como los más próximos llamaban cariñosamente a Jorgenrique- la conoció en Ginebra en 1970, durante el montaje de El sol bajo las patas de los caballos, primera obra de teatro de Adoum, montada por François Rochaix, donde Nicole hacía el papel de la Princesa Pacha. Fue un inmediato coup de foudre: en 1973 Nicole se fue a vivir con él a París, hasta 1987 cuando se instalaron en Ecuador. Según Nicole, vivieron desde entonces un ménage a trois, un trío donde la literatura era la amante de Jorgenrique Adoum y Nicole no solamente tenía que soportarla, sino también quererla.

Además de compañera de vida, Nicole fue traductora de su poesía al francés y editora de varios de sus libros, en las magníficas ediciones de Archipiélago. La editorial nació casi por fuerza del destino (según contaba Nicole el pasado 6 de abril en una entrevista con Juana Neira, en el programa “Sueños de papel”) para publicar la edición ecuatoriana de De cerca y de memoria de Jorgenrique que se había publicado en Cuba. Archipiélago publicó 13 libros, cada uno una obra de arte, entre ellos una edición de la poesía completa de Adoum, que no tiene nada de envidiar a las ediciones de La Pléyade. Nicole tardaba un año en producir cada libro. “Publicar poesía es un suicidio económico”, decía, “la gente espera que se le regale la poesía”.

Nunca dejó de ser una princesa para Jorgenrique. Me cuenta Alejandra que ambos “llenaban su vida cotidiana con rituales hermosísimos”. Nicole viajó sola a Suiza en 2009 y a su regreso, el 20 de mayo, se habían dado cita para tomar el aperitivo a la una de la tarde en la sala, pese a que ella llegaba temprano en la mañana. “El turco” la esperó con este email: “Bienvenida a tu casa y a mis brazos. Te esperé tanto tiempo, como si yo hubiera tenido prisa por nacer para esperar que tú nacieras, sin prisa alguna. En la historia de mi país, no tuvimos destino sino esfuerzo, pero contigo sí fue el destino pese al leve acoso, y lo fue también con ayuda de la historia. Te dejo, porque tengo una cita con la única, la princesa sin la cual quizás no te habría conocido y el mundo no habría tenido razón de ser”.

Un mes y medio más tarde falleció Jorgenrique. Veo a Nicole inclinada sobre las cenizas de Jorgenrique que descansan en diálogo eterno junto a las de Oswaldo Guayasamín, su gran amigo y cómplice, bajo el árbol de la vida en el jardín de la casa de Guayasamín en Quito, unos metros arriba de la Capilla del Hombre. Su siguiente viaje a Europa fue también sin Jorgenrique, pero esta vez verdaderamente sin él; ya no regresaría como princesa.

En un mensaje del 27 de junio del 2010, titulado “La vie…” (la vida, en francés), que hoy suena premonitor aunque no lo era, Nicole me contaba en un breve párrafo la sensación que le había producido ese viaje: “Je rentre d'Europe (Corse, Paris, Calais, la Suisse). Ce fut un voyage un peu tristounet (comme on dit en Suisse) : trop d'endroits où je me suis retrouvée sans Jorgenrique. Mais je sais que c'est une étape... Heureusement, j'ai revu les gens que j'aime dont François Rochaix (le metteur en scène de la création mondiale du ‘Soleil foulé par les chevaux’ de Jorgenrique)”.

“Regreso de Europa (Córcega, París, Calais, Suiza). Fue un viaje un poco tristón (como decimos en Suiza): demasiados lugares donde estuve sin Jorgenrique. Pero sé que es una etapa…. Felizmente, volví a ver a amigos que quiero, como François Rochaix (el director de la primera puesta en escena mundial de ‘El sol bajo las patas de los caballos’, de Jorgenrique)”.

Todavía tengo ese y otros mensajes de Nicole que no respondí a tiempo, por descuido y porque tuve la oportunidad de verla a fines de febrero, este año, en Quito. La encontré feliz con su nueva cafetera Nesspreso y sus proyectos con Alejandra de crear el Espacio Jorgenrique Adoum para preservar su memoria y promocionar la poesía ecuatoriana. Handel Guayasamín ya está trabajando en el diseño de ese espacio. Pocho Álvarez hizo un hermoso video documental que ya comenté aquí.

A la muerte de Jorquenrique, Nicole y Alejandra cambiaron de departamentos en el mismo edificio donde viven hace años, en la Avenida Colón, para que el fantasma de él no pudiera encontrarlas fácilmente, pero igual las encontraba todos los días y se instalaba con un vaso de vodka entre las dos, para escuchar en silencio sus conversaciones.

Estoy en deuda contigo Nicole. No respondí a tiempo tus mensajes, no te ayudé en la traducción del poema de Ivo Machado sobre Jorgenrique que me enviaste hace ya varios meses, y no incluí, hasta hace unos minutos, a François Rochaix en mi lista de direcciones, como me pediste. ¿Puedo enviarte este mensaje tardío a alguna parte para disculparme?

De izquierda a derecha: Alfonso Gumucio Dagron, Alejandra Adoum, Nicole Rouan y Pocho Alvarez (foto: Cristobal Corral)

Posdata: Pocho Alvarez hizo un breve montaje de fotografías de Nicole sobre el texto de Jorgenrique citado más arriba en este blog. El video fue mostrado durante el programa Palabra Suelta, que dirige Xavier Lasso, en el que además de Pocho y Alejandra Adoum, participó Francois Jaccoud, otro amigo cercano de Nicole.

Ley que no será

2011-07-13T22:26:00.003-04:00

La Ley de Comunicación del Ecuador ha estado estancada durante más de dos años y la Consulta Popular de mayo parece haberla condenado al olvido, ya que la pregunta 9 relacionada con la comunicación dejó en manos del gobierno del Presidente Correa (aunque por mínima votación, 45 %) la creación de un Consejo de Regulación controlado por el ejecutivo. Así decía la pregunta, que a pesar de la tendencia al “voto en plancha”, fue la menos favorecida de todas:

¿Está usted de acuerdo que la Asamblea Nacional, sin dilaciones, dentro del plazo establecido por la Ley Orgánica de la Función Legislativa, expida una Ley de Comunicación que cree el Consejo de Regulación que regule la difusión de contenidos en la televisión, radio y publicaciones de prensa escrita que contengan mensajes de violencia, explícitamente sexuales o discriminatorios, y que establezca criterios de responsabilidad ulterior de los comunicadores o los medios emisores?

Fernando Checa

Cuando estuve en Quito conversé sobre el tema con varios colegas, entre ellos Fernando Checa, Director del Centro Internacional de Estudios Superiores de Comunicación para América Latina (CIESPAL), quien ha promovido la necesidad de construir una “ciudadanía comunicativa”, pero es pesimista sobre las posibilidades de que la Ley de Comunicación se apruebe algún día: “Hay sectores democráticos y progresistas que estamos buscando el diálogo con los sectores que se open a la Ley de Comunicación, pero será difícil llegar a consensos”.

El proceso de discusión de la ley comenzó con muy buenos auspicios durante la Asamblea Constituyente en Montecristi, en 2008, que a juicio de José Ignacio López Vigil, director de la organización Radialistas Apasionados, fue la etapa más positiva:

“Allí se lograron artículos como el 16, 17, 18 y otros, que son buenos no solamente porque prohíben monopolios y oligopolios, sino porque por primera vez se les da a los medios públicos y comunitarios un status a la par que el de los medios privados, y se defiende como un derecho la comunicación y el acceso en igualdad de condiciones a los tres sectores: privado, público y comunitario”.

Además de sumar artículos sobre la libertad de expresión y sobre el acceso a la información pública, como resultado de la nueva Constitución de Montecristi se aprobó una disposición transitoria para realizar una auditoría de las concesiones de licencias a las estaciones de radio y televisión, cuyo objetivo era auditar las frecuencias otorgadas entre el año 1995 y el año 2008.

“Allí descubrimos lo que prácticamente todos ya sabían –dice López Vigil, quien participó en la auditoría- que había unas 500 frecuencias ilegales, ilegítimas, que habían sido entregadas discrecionalmente sin un proceso adecuado. Lamentablemente, se entregó la auditoria hace un año y medio y luego no ha pasado nada hasta el día de hoy”.

En la Constitución de 2008 se mandata que en máximo 360 días debía aprobarse una nueva Ley de Comunicación. Se conformó en la Asamblea Nacional una mesa ocasional sobre comunicación para redactar la ley, pero entonces comenzaron los problemas que empantanaron el proceso.

Para José Ignacio López Vigil el primer problema fue “la ineptitud de la presidenta de la mesa ocasional, que realmente de comunicación sabía tanto como yo de astronáutica. El segundo problema fue que se politizó tanto esa mesa, que con 6 votos de Alianza País y 5 de la oposición, no había voluntad política de ninguno de los dos para llegar a acuerdos”.

Un tercer problema señalado por el especialista en comunicación fue que la mesa recibió “una pésima asesoría de políticos que no tenían ninguna voluntad de democratizar el proceso”, a la par de un desconocimiento deliberado de las buenas asesorías internacionales, con mucha experiencia en el tema, “cuyas recomendaciones no fueron tomadas en cuenta porque no hubo voluntad política de parte del gobierno”.

Si bien la polarización entre el gobierno de Correa y los medios masivos privados fue el principal ingrediente en el estancamiento de la discusión de la Ley de Comunicación, parte de la responsabilidad reside también la sociedad civil, que no tuvo capacidad de articular una propuesta consensuada.

Se organizó el Foro de Comunicación, que comenzó a hacer propuestas desde que se instaló la Asamblea Constituyente en Montecristi, y por otra parte el Colectivo Ciudadano de la Comunicación, que se gestó alrededor de la convocatoria de CIESPAL. Lamentablemente no pudieron ponerse de acuerdo.

José Ignacio López Vigil

“Ambas iniciativas fueron muy válidas y las dos buscaban acercamientos para no terminar con dos propuestas diferentes” –afirma López Vigil; sin embargo, añade: “los intentos para que ambos grupos trabajaran como uno solo no prosperaron, en parte porque el Foro de Comunicación defendía a capa y espada la titulación obligatoria para el ejercicio del periodismo”.

En los hechos, de acuerdo a López Vigil, esto significaba una negación de la comunicación popular y del derecho a la comunicación que tienen todos los ciudadanos:

“El resultado sería solamente una ley de medios, no una ley de comunicación. En el informe de mayoría lograron meter un artículo de corte gremialista donde se explicita que para redactar una noticia en radio, prensa o televisión, se tiene que contar con un título profesional de periodista. Una medida como esa acabaría con todos los medios populares, indígenas o comunitarios”.

López Vigil coincide con Fernando Checa en que al estancarse la discusión en la Asamblea Nacional lo que el gobierno pretende es “ganar en la Consulta la pregunta que tiene que ver con el Consejo de Regulación, para de ese modo controlar a los medios”.

Todo esto que pasa en Ecuador nos sirve para reflexionar en Bolivia y en otros países que luchan por el derecho a la comunicación y por una ley ciudadana que lo consagre y lo defienda.

Derechos y reveses

2011-07-10T11:33:00.047-04:00

Los procesos de cambio son un desafío para el comportamiento democrático de las sociedades. No se puede democratizar la sociedad sin afectar intereses y privilegios, y al mismo tiempo es necesario que los cambios transcurran en un marco de diálogo y de respeto por la democracia, abierto a la participación social.

Cuando lo que se quiere, por ejemplo, es democratizar los marcos legales para garantizar el derecho a la comunicación de todos los ciudadanos, despiertan todo tipo de recelos y contradicciones. Suenan las alarmas y se polarizan las opiniones.

En Bolivia se vive una paradoja, pues en los planes de quienes promueven el proceso de cambio desde el gobierno, no aparece siquiera la intención de considerar una política integral en favor del derecho a la comunicación, un derecho tan importante como los otros. La sola mención de una ley parecida a la que se gestó en Argentina, provoca escalofríos en el gobierno y sarpullido verbal en la oposición.

En la sociedad civil boliviana reina el desconcierto, la división y la incapacidad de dialogar. No hemos aprendido mucho de la sociedad civil en Argentina y en Uruguay, que se puso de acuerdo para construir una propuesta conjunta, luego elevada a rango de ley por los mecanismos de Estado.

De estos temas me tocó conversar a fines de junio en La Paz con un grupo de colegas preocupados por estas cuestiones. La invitación para facilitar un “conversatorio” en la Universidad Nuestra Señora de La Paz, vino de mi amiga Fátima López, la “Chapaca”, y su colega Marisol Murillo, del Colectivo Comunicación EnComún. Ambas han tomado la iniciativa de promover diálogos con la convicción de que algo bueno se puede construir cuando las personas se hablan. Otro conversatorio, sobre comunicación para el desarrollo estuvo a cargo de Luis Ramiro Beltrán el pasado 6 de julio.

Entre otras actividades EnComún se propone llevar a los barrios de La Paz la historia de los medios de comunicación, con elementos sencillos que permitan a los niños aprender jugando, además de promover la serie de conversatorios en otras ciudades del Bolivia.

Participantes en el conversatorio convocado por el Colectivo EnComún

Durante ese conversatorio tratamos colectivamente de imaginar una situación ideal en la que pudiéramos sentar en torno a una misma mesa a los diferentes actores del Estado y de la sociedad civil.

Elaboramos así una lista de una docena de organizaciones que tendrían que participar en un diálogo constructivo a favor de una Ley de Comunicación integral, más allá de los parches parciales de sesgo tecnicista que el gobierno intenta imponer. En esa mesa de diálogo no podrían faltar, además de un representante del Estado, las universidades, los investigadores de la comunicación, la Asociación de Periodistas, la Federación de la Prensa, AMARC, ERBOL, el Observatorio de Medios, entre otras instituciones representativas.

Alfonso Gumucio Dagron

Patricio Leguizamón y Paula Iuliano, jóvenes de la organización argentina Proyecto Radio Mochila, de paso por La Paz en esos días (en un largo itinerario por toda la región, de sur a norte), aportaron al diálogo con la experiencia vivida en su país, mientras que colegas bolivianos como José Luis Aguirre y Carlos Soria Galvarro, entre otros, contribuyeron con su profundo conocimiento del tema.

No sé si quienes asistieron aquella noche salieron de allí más optimistas o más pesimistas. En cualquier caso, como sabemos, un pesimista no es sino un optimista con experiencia.

Primeras huellas en el periodismo

2011-07-05T16:35:00.005-04:00

Encontré hace poco entre mis polvorientas y amarillentas antigüedades un ejemplar de El Nacional del domingo 9 de mayo de 1971. Nada menos y nada más que 40 años han pasado desde entonces. El Nacional era el periódico, tamaño tabloide, del gobierno de facto del General Juan José Torres, el militar progresista que permitió que se instalara en Bolivia la Asamblea del Pueblo, en el edificio del clausurado Congreso Nacional. Fueron momentos políticos extraordinarios, que no duraron más que unos meses porque el 21 de agosto sobrevino el golpe militar del Coronel Hugo Bánzer, y ya conocemos ese cuento que duró siete años.

Mis primeras armas en el periodismo las hice en El Nacional que dirigía Teddy Córdova Claure, como ya recordé en otra nota a propósito de su fallecimiento. Teddy me dio toda la cancha necesaria, y los colegas de la redacción todo su apoyo y experiencia. Al fin al y al cabo yo no era más que un entusiasta aprendiz, quizás por eso recuerdo con cariño esos días.

Todo esto viene a cuento al mirar la tapa de esa edición de 1971 de El Nacional, porque el que aparece en la foto soy yo. Resulta que se iba a celebrar el Día del Periodista, el 10 de mayo, y mientras yo me afanaba una tarde sobre la máquina de escribir sentí el flash del fotógrafo del periódico. Nadie me explicó nada. No podía imaginarme que al día siguiente esa foto aparecería en la portada del diario con un texto muy bonito sobre la profesión de periodista, que no recuerdo quién escribió:

“Ama, sufre, odia, piensa, vive, muere, resucita, cree, confía, alienta, intuye, avisa, alarma, orienta, aprende, cae, sueña, irrumpe, aguarda, espera, sangra, llora, ríe. Es un periodista. Apenas un periodista. Todo un periodista. El Nacional lo abraza y lo apoya. Que siga en la buena huella, en la del pueblo, en la de la victoria total, final.”

Cuando hace poco escribí sobre la muerte de Teddy Córdova, precisamente ocurrida el 10 de mayo 2011, Día del Periodista, mencioné la dedicatoria que escribió cuando me regaló su libro Cita en Tierra Coraje, pero no la recordaba textualmente en ese momento. Ahora encontré el libro, y la dedicatoria dice:

“Para Alfonso, En el comienzo de su carrera periodística, que siga adelante, pero que de ninguna manera se quede en el simple periodismo noticioso. Nuestro tiempo y nuestra patria requieren de un periodismo creador y de opinión agresiva. Este libro pretende ser algo de eso. L. E. Córdova”.

Cuarenta años… se dice fácil.

Espejismos nómadas

2011-06-30T12:59:00.009-04:00

Hace algunas semanas escribí un texto para el catálogo de exposición “Espejismos Nómadas” de Patricia Mariaca, centrada en sus “cuadernos del desierto’, páginas de color donde registró sus impresiones al descubrir el desierto de Mauritania, donde ahora reside. La muestra –curada por José Bedoya- se inauguró el 15 de junio en el Museo Nacional de Arte, en La Paz, y pude visitarla en días pasados en compañía de Patricia.

Cuando escribí el texto, yo había visto solamente las fotos de los cuadernos y de la obra gráfica sobre papel, pero ahora pude ver la instalación completa donde las obras interactúan entre sí y con el espectador. Además de los cuatro cuadernos (“Ciertos oasis”, “Construcción de la ilusión”, “Cuaderno de arena” y “Atlas personal”) y las diez obras gráficas de gran tamaño que cuelgan de las paredes, Patricia ha querido darle movimiento a su muestra, colgando algunos objetos que proyectan sombras sobre las obras, y ha colocado en el piso pantallas de video, semi-sumergidas en la arena, que muestran las páginas de los cuadernos.

Patricia Mariaca en La Paz

Patricia Mariaca ha realizado 27 exposiciones individuales, además de 10 instalaciones y 6 performances. Su peregrinaje por varios países enriquece su expresión artística a través de la búsqueda. Esto tiene mucho de aventura y de riesgo, porque mientras hay artistas que se instalan indefinidamente en un estilo propio que ha tenido éxito, Patricia experimenta y arriesga. A veces gana la apuesta y a veces gana la experiencia.

La experiencia del desierto ha sido enriquecedora. En una entrevista para la revista Tendencias, Patricia afirma que “en el desierto mientras te vas moviendo aparecen en el horizonte espejismos. Las cosas se mueven, se acercan o se alejan. Por el efecto del calor, parece que flotan. Estás en un ambiente en el que no sabes lo que es real. Yo hablo de espejismos nómadas porque pienso que los espejismos no te los da el desierto, uno va al desierto con sus propios espejismos. Te mueves con ellos. Viajas con ellos. Cuando estás en el desierto, viene tu pasado, tus historias, las cosas que tienes que resolver. No es el lugar, eres tú.”

Esto es lo que escribí para su catálogo:

Pocas cosas se comparan con una noche en el desierto. Arena blanca alrededor y arena de luz en el cielo. Refulgen miles de puntos y filamentos con vida, estrellas fugaces en la bóveda oscura pero absolutamente nítida.

Al recorrer la obra que ha desarrollado Patricia Mariaca en su nueva etapa en Mauritania, no puedo sino recordar mi propia experiencia del desierto, en Gorom-Gorom, en el extremo norte de Burkina Faso, donde llegué acompañado por Felipe Ehrenberg, artista plástico mexicano, otra coincidencia.

Coincidencias de la vida y el arte. En este caso, el mismo cielo y la misma arena del desierto, cuyos ecos -aunque no tenga paredes- encuentro en el Espejismo nómada de Patricia Mariaca. El desierto, contra lo que generalmente se cree, tiene vida. A veces una vida avasalladora, puesto que avanza cada año cubriendo todo lo que encuentra a su paso. Vida también por todo lo que contiene y todo lo que sugiere. En Gorom-Gorom dormíamos al aire libre junto a un cuarzo del tamaño de una casa. ¿Seguirá existiendo? ¿Se lo habrá tragado el desierto?

¿Cómo se mira un artista en el espejo del desierto? ¿Qué es lo recoge y lo que añade de sí? El espejismo del desierto está creado por nuestros ojos que le dan vida, y se mueve a medida que uno se acerca a él, aprisionado entre el cielo y las dunas. Esas sensaciones las recobro mientras recorro la obra de Patricia Mariaca, que se mira en el desierto como mujer y como artista, como intrusa y como descubridora de una realidad diferente, tan ajena a la de Bolivia.

El trabajo artístico de Patricia se ha desplegado como un velero audaz a lo largo de sus años fuera de Bolivia, desbordando el espacio rectangular del lienzo. La madera del bastidor se ha abierto para dejar que formas y colores se apropien de espacios más amplios, en instalaciones en las que dialogan imágenes fotográficas o en movimiento, objetos, textos, dibujos y pintura.

Alfonso Gumucio y Patricia Mariaca, en La Paz

Se ha dado el nombre de instalación a estas manifestaciones de arte, pero la de Patricia Mariaca no se instala, es una caravana en movimiento o un avión aterrizando en el desierto, como el de Mermoz. Sus visiones son íntimas: sol rojo, sol negro, sol verde que se mueve sobre el atardecer ensangrentado, como se mueven al soplo del Sahara las páginas de los cuadernos donde la artista ha capturado pedazos de experiencia.

El desierto está lleno de símbolos que Patricia en su calidad de artista-esponja y abierta a lo desconocido como una página en blanco, absorbe primero con la mirada, luego con las manos. Su instalación es un sendero de huellas que unen continentes, que hablan de revelaciones y descubrimientos, y cuestionan el lugar que la artista ocupa en los mundos que la vida le pone en el camino.

Itinerario espirituoso

2011-06-25T10:48:00.008-04:00

Fuera del país se sabe poco de esto, pero México produce vino y buen vino. De hecho, los vinos mexicanos son igual o más caros que los vinos importados. Una botella de calidad mediana de Casa Madero o Monte Xanic puede costar por encima de 300 pesos mexicanos (unos 25 US$ dólares) y los vinos de alta gama sobrepasan los 700 y 800 pesos (más de 60 dólares).

El Estado de Baja California, donde estuve a principios de junio, produce el 90% de los vinos mexicanos. Mucha de esa producción proviene del Valle de Guadalupe, cerca de Ensenada, por donde hicimos un recorrido para degustar vinos y conocer los viñedos de pequeñas bodegas productoras de vinos artesanales, que se consumen localmente y que rara vez se encuentran en las tiendas comerciales de Ciudad de México.

En esta ruta del vino que atraviesa el Valle de Guadalupe, están los viñedos Bibayoff cuya historia es curiosa, pues la bodega fue fundada por inmigrantes rusos, cuyos sucesores son los dueños hoy.

En el pequeño museo Bibayoff, una habitación con fotos y objetos personales, se exhibe una ficha de registro de Servicio de Migración mexicano que muestra al barbudo Sabeli Bivayeff, de 78 años de edad, inmigrado en 1906. En la casilla donde se indica la profesión, aparece la palabra “improductivo”. No lo fue mucho tiempo, al parecer.

La degustación en Bibayoff incluyó un Chenin Colombard, y dos vinos con denominaciones locales poco creativas: el “Blancoyoff” y el “Rosayoff”. Salimos de allí con una botella de Zinfandel, vino tinto áspero.

Lado a lado a la vera del camino se encuentran otras vitivinícolas, algunas grandes como L.A. Cetto, Domecq o Monte Xanic, y otras pequeñas y poco conocidas fuera del Estado como Casa de Piedra, Vinícola Pijoan, Vinisterra, Vinícola Tres Valles, Viña de Liceaga, Mogor Badán, Chateau Camou, Barón Balche, Vinos Sueños, Cava de Don Juan y la Casa de Doña Lupe.

En esta última nos detuvimos también para probar vinos, acompañándolos con quesos y jamón. Empezamos con un Cabernet-Sauvignon, seguido de un Merlot y un Señor-ita, vino dulzón. Ni modo, todo en vasos descartables de plástico.

Nos fuimos de allí con una botella de Merlot bajo el brazo. Los precios no son tan competitivos como uno pudiera esperar cuando los compra in situ, de hecho los vinos son tan caros como en las tiendas del Distrito Federal. Pero claro, allí no se encuentran estas marcas artesanales de pequeñas empresas de familia.

Los viñedos no están aún preñados, si se puede utilizar esta expresión. Los racimos que en agosto y septiembre colgarán con todo su peso, son por ahora discretas prolongaciones de la enredadera que el sol intenso hará desarrollarse en el curso de los próximos dos meses. Entonces habrá fiesta en cada bodega, con música y espectáculos, según la tradición.

Tequila en Hussong’s

No podíamos irnos de Ensenada si antes resbalar en las cáscaras de cacahuate que son el emblema de la cantina más antigua de California (las dos, la de Estados Unidos y la de México): Hussong’s, fundada en 1891 y todavía idéntica -en la Avenida Ruiz- a la que fue más de cien años atrás.

La cantina más antigua de California

Se ha escrito que aquí nació el coctel margarita, (tequila, Cointreau, limón y sal en el borde de la copa), tan representativo de México como lo es de Perú el pisco sour (por mucho que en Chile quisieran patentarlo como propio). El barman Carlos Orozco lo habría inventado en 1941 como homenaje Margarita Henkel, hija del embajador alemán. Claro que esta versión tendrá que competir para siempre con otras ocho leyendas que remontan su origen hasta 1934, en ciudades tan dispares como Ciudad Juárez, Acapulco o Galveston, y en homenaje a mujeres famosas como la cantante Peggy Lee o la actriz Rita Hayworth (que se llamaba en realidad Margarita Cansino) o desconocidas como la prima o la novia de los supuestos inventores.

El nombre de la cantina se debe a un alemán, Johann Hussong, que migró a Estados Unidos y luego a Ensenada en busca de oro. Dice la historia que su amigo Meiggs, que tenía una cantina, le pidió que la cuidara mientras él corría en busca de su mujer que había escapado a Estados Unidos. Meiggs nunca volvió, y Hussong decidió abrir su propia cantina en la misma calle, donde todavía está.

Aunque se ha convertido en una etapa infaltable en el itinerario de los turistas que visitan Ensenada, el turismo no ha desnaturalizado el local; Hussong’s conserva su aire de cantina de mala muerte, no solamente por sus pisos llenos de cáscaras de cacahuate y su decorado ecléctico, sino por sus parroquianos locales y la música norteña que canta el grupo que anima la cantina. De mesa en mesa ofrecen canciones como “La yaquesita” de Valentín Elizalde (asesinado por los narcos) y “Puro cachanilla” de Vicente Fernández, canción de homenaje a Baja California. La notas brotan de la guitarra, del contrabajo y del infalible acordeón Gabbanelli: “Nací en los algodonales / bajo un sol abrazador / mis manos se encallecieron / y me bañé de sudor / yo soy puro cachanilla / orgulloso y cumplidor.”

En una mesa dos hombres jóvenes prueban su hombría haciendo pulsetas mientras con la mano libre aprietan los polos de un aparato que genera electricidad: el más macho es el que aguanta mayor voltaje mientras trata de vencer al contrincante. El desafío acaba siempre con un grito de dolor, risas, tequila, cerveza y canciones norteñas.

No fue tan amistosa la sórdida maniobra de patentes que despojó a la cantina del derecho a usar su propio nombre, cuando algún gringo aprovechador patentó la palabra para una cadena de tiendas de ropa y de souvenirs. Nos contaba Nina Martínez, nuestra anfitriona y maestra en la Universidad Autónoma de Baja California, que ahora la cantina está obligada a pagar derechos a ese gringo para seguir usando el nombre original. En la esquina cercana a la cantina, y en dos otras calles de Ensenada, están las tiendas Hussong’s que hacen negocio con la tradición. Esa apropiación de la marca por vía de maniobras, se parece mucho al de las compañías farmacéuticas multinacionales que patentan semillas y plantas de África, Asia y América Latina, para luego enriquecerse cobrando derechos a los propios dueños originales, comunidades indígenas que las conocen desde hace siglos.

Facetas de la comunicación

2011-06-20T12:27:00.018-04:00

Colegas de la Universidad Autónoma de Baja California (UABC) me invitaron a principios de junio a participar en Ensenada en el “Congreso Internacional de Comunicación Facetas 2011”, y a ofrecer la conferencia magistral, el día de la inauguración, sobre “Avances y retos de la comunicación para el desarrollo”.

Como no había estado nunca antes en Baja California, esta fue una ocasión ideal para conocer durante una semana esa región en el extremo noroeste de México, caracterizada por su austera geografía y sus conflictos de frontera: tráfico de migrantes, de drogas y de armas. La proximidad con Estados Unidos no hace sino exacerbar la violencia y la corrupción que ahora cubre gran parte del territorio mexicano.

Sin embargo Baja California tiene otra cara, apacible. Es una larga lengua desértica lamida por dos mares, el Pacífico y el Mar de Cortés (o Golfo de California), con una interminable carretera que se prolonga de norte a sur desde Tijuana hasta Cabo San Lucas, una distancia de 1746 kilómetros en línea recta. Para recorrer de un extremo a otro la península se requieren 30 horas por carretera.

Tijuana está separada de San Diego por una alta valla con rollos de alambre de púas, el muro-símbolo donde tantos han perdido la vida. En el aeropuerto de Tijuana el ejército mexicano recibe a los viajeros que aterrizan, y les pregunta de donde vienen, porque si son centroamericanos son sospechosos de querer pasar la frontera y la pasan mal. También en la carretera de Tijuana al sur hay retenes militares, revisan los vehículos buscando ya sea migrantes escondidos o drogas. No encuentran nada porque esos negocios perfectamente montados y establecidos pasan por otro lado, con complicidades al más alto nivel.

A casi dos horas al sur de Tijuana está Ensenada, como su nombre indica, cobijada por una apacible entrada de mar. La bahía es un remanso de tranquilidad, un lugar de descanso para los turistas que visitan el lugar, o para los jubilados que se establecen allí definitivamente. En el Hotel Estero Beach donde nos alojaron y donde transcurrieron las sesiones plenarias de Facetas 2011, la vista sobre el estero descubre una familia de focas retozando en el agua y numerosas gaviotas y pelícanos en espera de pesca fácil. A pesar del sol implacable, una brisa fresca sopla todo el día, y las noches son más bien frías.

Alfonso Gumucio y Sergio Cruz en Facetas 2011

La maestra Nina Alejandra Martínez, de un dinamismo inagotable y un buen humor contagioso, hizo posible que la tercera edición del congreso -la próxima será en Puebla-transcurriera sin tropiezos, apoyada por un grupo de profesores como Sergio Cruz, Nelly Calderón de la Barca y otros, y el entusiasmo y compromiso de 106 estudiantes que trabajaron en la organización del evento.

El programa incluyó conferencias magistrales en sesiones plenarias, talleres y mesas de trabajo paralelos, muestras de cine y lanzamiento de publicaciones. En una de estas presentaciones de libros, Sergio Cruz, coordinador de la carrera de ciencias de la comunicación de la universidad, presentó Políticas y legislación para la radio local en América Latina, el libro que coordiné junto a Karina Herrera-Miller.

En mi conferencia “Facetas, avances y retos de la comunicación para el desarrollo” (fui presentado por la profesora Nelly Calderón de la Barca), comencé mostrando la amplia variedad de procesos que constituyen la comunicación, desde las radios mineras bolivianas hasta los indignados de Plaza Cataluña que visité días antes; pasando por otras experiencias que me ha tocado conocer de cerca, como la de video de las mujeres de Pastapur o el Plan Ceibal de Uruguay, y en algunos casos facilitar, como el cine obrero sandinista o el teatro popular de Nigeria. Entrando en materia quise marcar una vez más las diferencias entre informar y comunicar, apoyándome en Dominique Wolton, Antonio Pasquali y Eduardo Vizer, para luego abordar las dimensión políticas, sociales y éticas de la comunicación para el desarrollo, insistiendo en los procesos de participación y apropiación. Me remonté un poco en la historia para recordar las diferencias entre el modelo modernizador y difusionista propuesto desde Estados Unidos, y el paradigma participativo de la comunicación aplicada al desarrollo y al cambio social.

Varios de los conferencistas expresaron su convicción de que la comunicación no puede ser reducida a los grandes medios masivos, sino todo lo contrario, debe ser rescatada en los procesos horizontales de diálogo, y en los medios alternativos.

Jorge Gonzalez

Nos deleitamos todos con Jorge González, que habló sobre Cibercultur@ y empezó aclarando que nada tiene que ver con las llamadas redes sociales y con estar pegado todo el tiempo a la computadora. Jorge explicó con claridad meridiana que desde su origen etimológico la palabra ciber tiene que ver con “poder” y cultura con “cultivo”, y ambas denotan la capacidad (“agencia”, diría Amartya Sen) de las personas para tomar las riendas o el timón de sus vidas, y construir colectivamente comunidades emergentes de conocimiento local. Por la extraordinaria capacidad de comunicar contenidos profundos con humor y sencillez, la conferencia magistral de Jorge González fue sin duda fue uno de los momentos más estimulantes de todo el evento.

Antonio Caro

Antonio Caro Almela, compartió una visión crítica de la publicidad, que él conoce muy bien por haber trabajado en ella durante varias décadas, pero además una visión crítica del mercadeo social tan en boga en los programas de desarrollo, e incluso de la publicidad solidaria -un oxímoron, dijo- con la que muchos quieren lavarse la cara. Habló también del "marketing con causa" y de la publicidad "con permiso", y citó varios autores que están en la vanguardia del análisis crítico de la publicidad.

Caro propone rescatar el valor de la “solidaridad”, que ha sido malversado por su uso publicitario" "Solidaridad es uno de los términos más hermosos", dijo.

Su conclusión, que sacudió las convicciones de muchos de los estudiantes, es que la publicidad como la conocemos está destinada a desaparecer, y que hablaremos solamente de comunicación participativa en el futuro. Sin embargo rescató algunas iniciativas positivas, como la campaña de sensibilización “Pastillas contra el dolor ajeno”, que realizó en España Médicos sin Fronteras.

La noción de proceso comunicacional estaba también presente, en el documental de Roberto Canales, Ciudad rural, que aborda de manera crítica los problemas del proyecto de las ciudades rurales que se han creado en el Estado de Chiapas, donde la intención es ofrecer condiciones de trabajo a la población más desaventajada. Sin embargo, como muestra el documental a través de los diálogos que facilita el propio proceso de intervención con la cámara de video, las ciudades rurales son un modelo todavía autoritario y vertical, y por lo tanto insostenible en la medida en que la gente no se apropie del proceso de cambio social. El documental muestra a un burócrata bien intencionado pero que impone de manera arrogante un discurso modernizador, mientras pretende brillar por su sagacidad en medio de grupos que manipula desde una situación de poder.

Otros cineastas participantes en el evento, como Everardo González, Adriana Trujillo o Fermín Muguruza, ofrecieron conferencias, dirigieron talleres y presentaron sus películas.

Francisco Mata Rosas hizo lo propio además de presentar su libro de fotografía sobre el metro de Ciudad de México, Un viaje, con texto de Carlos Monsiváis. La radio social en Latinoamérica fue el tema de un panel de expertos en el que participaron Gabriel Neri, director de Radio San Quintín, y dos representantes de PCI Media Impact, Lindsey Wahlstrom y Enriqueta Valdez, quienes también ofrecieron talleres.

Probablemente las ponencias y los videos estarán accesibles en línea dentro de cuatro o seis semanas, cuando la universidad reanude sus labores, lamentablemente no antes. Pero quizás los materiales presentados durante el congreso se puedan obtener escribiendo directamente a Nina Martínez, coordinadora de Facetas 2011.

Durante los espacios libres del evento, pudimos visitar dos atractivos de Ensenada, la Bufadora y la ruta del vino. La Bufadora es un fenómeno natural, en la península de Punta Banda, que lanza grandes chorros de agua de mar cuya altura -de hasta 20 metros- varía dependiendo del oleaje y del viento. El agua sale a presión por una combinación de factores: una grieta semisumergida en el acantilado, el viento que forma las olas y el nivel de la marea que cierra la boca de la cueva comprimiendo al aire dentro.

En cuanto a la ruta del vino y otros alcoholes, lo dejo para otra nota.

La XEQIN, 17 años

2011-06-15T18:14:00.002-04:00

Cumplió 17 años este 15 de junio, y la escuchan con atención y orgullo miles de migrantes zapotecos, mixtecos y triques porque habla su propia lengua y les trae la añoranza de las comunidades en Oaxaca, Guerrero, Puebla o Veracruz, que dejaron forzados por la situación económica, para instalarse en Baja California, en el extremo norte de México, tan lejos de dios y tan cerca de los Estados Unidos.

La cumpleañera se llama XEQIN, o Radio San Quintín, “La Voz del Valle”, opera a 188 kilómetros al sur de Ensenada, y es una de las emisoras del Sistema de Radiodifusoras Culturales Indigenistas (SRCI) creadas desde mediados de los años 1980s por el Instituto Nacional Indigenista (donde trabajó Juan Rulfo), que hoy se llama Comisión Nacional para el Desarrollo de los Pueblos Indígenas (CDI).

Juan Merino Trinidad, productor en lengua triqui

Visité Radio San Quintín a principios de junio, y conversé con su director Gabriel Arturo Neri y con algunos de los productores indígenas que trabajan allí, como Juan Merino Trinidad, de la comunidad triqui. Diez productores y técnicos se dividen las tareas de la emisora, seis de ellos bilingües. Pero además, la radio cuenta con 40 colaboradores externos, que son de la comunidad y que no reciben un sueldo.

Como soy escéptico acerca de los proyectos de comunicación local alentados desde el Estado, le pregunté a Gabriel Arturo Neri si la XEQIN es una radio comunitaria (también en YouTube):

“En esencia no lo es. No es una radio comunitaria como la entendemos, esta es una radio de servicio público que tiene patrocinio directo del Gobierno federal, pero es comunitaria en el sentido de que tiene vínculos con la comunidad. Tenemos un Consejo Consultivo a través del cual la gente puede incidir en la programación y en los contenidos que se manejan en esta estación de radio. (…) Este es un modelo mixto o híbrido, de una radio que si bien es cierto pertenece al Gobierno Federal y está sujeta a políticas muy estrictas de normatividad, su vocación y su perfil por los que fueron creadas es para el servicio de los pueblos indígenas, con una clara vinculación con sus intereses y para tener una labor de acompañamiento a sus problemáticas”.

La independencia de las radios indigenistas es un tema de primer orden, más aún en un país donde el poder está tan centralizado como en México, sin embargo Neri considera que las emisoras funcionan sin restricciones, aunque deben ajustarse a ciertos lineamientos generales.

“Las líneas que nos dan son muy generales, corresponden a cuatro ejes: desarrollo social, desarrollo de las culturas indígenas, vigencia de los derechos de los pueblos indígenas y desarrollo social y humano. No hay una camisa de fuerza sobre temas que no se puedan tratar o formas de trabajar con la comunidad. La programación descansa en una corresponsabilidad que se ha cultivado a lo largo de muchos años; sabemos que todo se puede decir, pero hay que buscar la forma de decirlo, para no violentar los marcos legales existentes”.

Uno de los problemas que se presenta con las emisoras públicas locales, dependientes de un poder político centralizado, es que la información se genera centralmente y las radios locales se convierten en simples repetidoras. Lo he visto en radios locales de Asia, África y América Latina. En el caso de las radios indigenistas mexicanas, si bien reciben programas desde el nivel central y transmiten un informativo nacional, también producen sus propios programas de noticias.

Sergio Cruz y Gabriel Arturo Neri en la XEQIN

Al respecto señala Neri: “Tenemos plena libertad para hacer nuestros propios noticieros locales, en lenguas indígenas, con los aportes de los reporteros comunitarios, que nos reportan lo que pasa en su comunidad, ya sea en forma escrita, por teléfono o llegando directamente hasta la emisora.”

La interlocución de cercanía, la más inmediata, suele ser en las emisoras locales la clave de su sostenibilidad social. Cuando le pregunté a Neri sobre el programa “bandera” de la XEQIN respondió sin vacilar:

“Sin duda el programa bandera de esta emisora es el de los avisos y comunicados; es el menos creativo y el más básico, pero el más importante porque permite comunicar a la gente con sus intereses reales e inmediatos. Los avisos se centran en todo lo que sucede en su vida comunitaria, y si no existiera la radio –sobre todo en las áreas aisladas y dispersas donde se ubican nuestras emisoras- no habría otra manera de vincularse y de encontrarse. El sistema de avisos (nosotros tenemos tres veces al día), es lo más importante por el efecto inmediato que tiene en la vida de las comunidades.”

Radio San Quintín (1160 KHZ) transmite diariamente en amplitud modulada de 5:00 a 19:00 horas, en idiomas mixteco, triqui, zapoteco y castellano. Comenzó en 1994 con un transmisor de 2500 vatios y desde 2006 cuenta con uno de 10 kilovatios. Su cobertura es amplia en el estado de Baja California Norte, aunque con notables bolsones de silencio, como la propia ciudad de Ensenada. Incluso se escucha en la costa occidental de California, en Estados Unidos, donde hay también migrantes indígenas. No sé si el horario de transmisión es el más adecuado, ya que deja a la audiencia nocturna librada a la oferta de la televisión, aunque quizás se trata simplemente de reconocer una realidad que no se puede cambiar.

La audiencia de la Radio San Quintín está formada por indígenas migrantes que se han instalado en Baja California: “Como es una radio de AM, tratamos de que sea una programación diversa en su oferta, pero básicamente nuestro público meta es la población indígena, y lo que le hemos ofrecido en estos 17 años es un instrumento para el fortalecimiento de sus culturas y de sus capacidades organizativas, además de información sobre sus derechos y sobre todo lo relacionado con mejores condiciones de vida, para que ellos sepan a qué pueden acceder con el objetivo de vivir una vida digna”.

Las emisoras del sistema de radios indigenistas hacen énfasis en la preservación de las lenguas: “Las lenguas indígenas se dejaron de escuchar en los espacios públicos por temor a la discriminación. A través de nuestras radios hemos contribuido a terminar con la estigmatización de los indígenas, de manera que sus lenguas no sean consideradas extrañas, sino simplemente diferentes”, añade Gabriel Arturo Neri.

Sobre la red de radios indigenistas de México hay varios libros, el más conocido de todos es el que publicó la investigadora Inés Cornejo Portugal, La radio indigenista en México (2002), en el que analiza sobre todo aquellas de Yucatán, aunque las dos primeras secciones de la obra se ocupan de los antecedentes de la radio indigenista y de la “otra radio” como objeto de estudio. Otro libro importante es el de Lucila Vargas, The use of participatory radio by ethnic minorities in Mexico (1995), publicado en Estados Unidos, en inglés, por Westview Press. La autora dedica la mitad del libro a describir y analizar Radio Margaritas (XEVFS), en Chiapas. Basándome en su información publiqué un capítulo sobre esa emisora emblemática de la red de radios indigenistas, en mi libro Haciendo Olas: experiencias de comunicación participativa para el cambio social (2001).

La red tiene su origen en 1979, cuando se instaló la primera emisora en la localidad de Tlapa (XEZV), en el Estado de Guerrero. En 1991 ya eran ocho las emisoras en funcionamiento, y para el año 2000 el total llegaba a 20, cada una con características diferentes, no solamente por las circunstancias locales, sino por el cambio de orientación en la política general del gobierno a lo largo de las tres últimas décadas.

Inés Cornejo Portugal distingue tres etapas en el desarrollo de la red de radios indigenistas de México. La primera, durante los años 1970, estuvo marcada por la óptica desarrollista, el paternalismo y el proyecto de castellanizar a la población indígena. La segunda etapa, durante la década de 1980, hizo énfasis en el rescate y la difusión de las culturas indígenas, junto a una propuesta de participación de las comunidades en el quehacer de las emisoras. La tercera etapa, a partir de los años 1990, se caracterizó por profundizar la participación de organizaciones productivas y culturales indígenas, a través de Centros de Producción Radiofónica, la red de Corresponsales Comunitarios y los Consejos Consultivos.

Gabriel Arturo Neri, Lindsey Wahlstrom, Enriqueta Valdés, Alfonso Gumucio Dagron y Sergio Cruz, en Radio San Quintín